– Ой, ой, ой! Так я и поверила!
– Я серьезно, Кристина!
– Да? Хорошо, поверю, а куда направлялся?
Капитан пожал плечами:
– Собственно, никуда. В гарнизоне, как ты знаешь, объявили аврал. Приказано навести марафет, вот и получилось, что я оказался свободным.
– Разве ты не должен руководить подчиненным личным составом?
– Сержанты у меня хорошие. Без взводного знают, что делать.
Кристина повернулась к Юрию:
– Кстати о должности. Почему ты, капитан, до сих пор всего лишь взводом командуешь? Я еще вчера хотела об этом спросить, но забыла.
– Ты видишь в этом что-то зазорное? Или тебя интересуют чины?
– Да нет, но как-то странно получается. Странно и несправедливо. Ты же учился, и должен расти по служебной лестнице!
– Но возьми Краба, капитана Крабова, такого же взводного нашей роты. Образцовый семьянин, почти не пьет, и тоже командует взводом. И таких офицеров много...
– Ой, что это?!
Капитан не понял, но увидел, как испуг исказил черты лица молодой женщины, смотрящей куда-то через его плечо:
– Где?
– Господи, пожар!
Бекетов резко развернулся и увидел столб дыма, поднимающийся над крышей казармы первой роты. Его роты:
– Твою мать! Это ж моя рота горит! А в казарме люди!
Капитан вскочил и побежал к подразделению. Кристина побежала следом, как и многие военнослужащие, заметившие пожар.
Здание барачного типа, построенное в основном из деревянных конструкций и плит ДСП, накрытое шифером, разгорелось в одно мгновение. Когда Бекетов подбежал к казарме, та полыхала вовсю. Рядом стояли бойцы внутреннего наряда, каким-то чудом успевшие вынести из ружейной комнаты оружие и боеприпасы подразделения, а также бойцы, наводившие порядок в кубриках взводов. Капитан осмотрел солдат. Увидел рядом Кристину, за ней двух своих подчиненных. Но только двух, а он оставлял в кубрике троих. Где же третий? А именно ефрейтор Люлин. Капитан крикнул:
– Скодорец!
Солдат подбежал к офицеру:
– Рядовой Скодорец, товарищ капитан!
– Что случилось, Скодорец?
– А хрен его знает! Мы линолеум меняли, а тут вдруг дым повалил из отсека четвертого взвода. Потом пацаны оттуда выскочили. Да как заорут: горим, смывайся! Ну, мы и ломанулись из казармы. У оружейки дежурный по роте перехватил, заставил ящики с патронами и гранатами вытаскивать! Вытащили, а казарма уже вся пылает!
– А где Люлин?
– Иван?
Рядовой оглядел уже приличную толпу, собравшуюся возле полыхающего здания, пожал плечами:
– Не знаю, товарищ капитан! Был с нами в кубрике, а потом, ... потом я не видел его!
– Ищи! Найдешь, ко мне вместе с ним!
– Есть!
Солдат скрылся. Появился ротный, майор Фирсов, и замполит роты капитан Шуршилин. По их виду было заметно, что они тоже бежали к казарме, увидев дым. Майор обратился к Бекетову:
– Что случилось, Юра?
– Не знаю! Боец доложил, что пожар начался с отсека четвертого взвода!
Ротный повысил голос:
– Как это не знаешь? Ты же должен был быть в подразделении?
Бекетов огрызнулся:
– Пыл поубавь, Сергей! Вышел я, когда пожар начался. У бойцов Крабова спроси, отчего произошло возгорание. Это они первыми заметили огонь.
Фирсов процедил:
– Вышел он! А казарма, ...
Шуршилин отвел майора в сторону:
– Успокойся. Казарму поставим, главное люди целы и оружие вынесли!
– А кому за все это блядство отвечать?
– Вместе и ответим.
Подошли две пожарные машины полка внутренних войск. Солдаты быстро размотали рукава и начали поливать крышу, прекрасно осознавая всю тщетность своей работы. Через какое-то время деревянный остов казармы обрушится, обливай ты его или не обливай!
Бекетов смотрел на пылающее здание. Подбежал рядовой Скодорец:
– Товарищ капитан, нет нигде Люлина. Я везде смотрел. Он от казармы никуда уйти не мог!
Страшная мысль пронзила мозг взводного:
– Так, может, он в казарме и остался?
Рядовой побледнел: