Приквел

Это было так странно, что Яна так и застыла со свернутой шеей.

И тут Ли пришел в себя. Это его соседка-блондиночка – Яна уже знала, что ее зовут Мари, – «нечаянно» толкнула Ли в бок. Тот вздрогнул, и его лицо приняло обычное брезгливое выражение. Он, конечно, заметил, что новенькая разглядывает его во все глаза, тут же изобразил плевок и беззвучно расхохотался.

Яна торопливо отвернулась, но перед глазами стояло то, другое, лицо Ли. Лицо человека, который точно не хочет смиряться под ударами судьбы. С трудом она отогнала от себя видение. Сейчас ей нужно было помочь Фрицу. Даже если сам Фриц против.

* * *

Яна никак не могла уснуть. В голову лезли всякие мысли. Она снова и снова прокручивала в голове события своего первого школьного дня. И чаще всего вспоминала нескладного Фрица, как он упрямо наклоняет голову. Как говорит: «Есть способ победить Монстра!»

И когда она услышала тихий голос Фрица, то сначала подумала, что он ей мерещится.

Но голос повторил чуть погромче:

– Мари! Выйди! На секунду!

Мари спала на лучшем месте, возле камина. Когда она проходила мимо, Яна постаралась дышать ровно, как будто спит. Дверь почти беззвучно открылась и закрылась. Яна не выдержала, выскользнула из-под одеяла и подкралась к двери.

Из коридора доносился шепот Фрица:

– …уверен, что получится! Я разобрался!

– А если он тебя победит? – ответила Мари, и Яна не сразу узнала ее голос.

Что-то в нем было… Как будто с Мари слетела вся ее надменность.

– Нет! Я уверен… почти, – Фрица заговорил еще тише, Яне пришлось прижаться к двери ухом. – Но если он меня убьет… Я хочу тебе сказать… что я… что ты…

Яна затаила дыхание. И ей показалось, что Мари в коридоре тоже не дышит.

– Ты… красивая, – закончил Фриц севшим голосом.

Пауза тянулась бесконечно.

– А ты… – ответила Мари, – умный.

Яне захотелось распахнуть дверь, крикнуть что-нибудь, словом, оборвать этот разговор.

– Но тебе не нужно никого побеждать, – продолжила Мари. – Если ты из-за Ли, из-за того, что он тебя обижает…

– При чем тут Ли? – неожиданно зло ответил Фриц. – Ли тут при чем?!

– Я ему скажу, – торопливо зашептала Мари, – он отстанет! Тем более новенькая появилась, она…

– Ни при чем Ли, ясно! – громко оборвал ее Фриц. – Я тебе… а ты!

Яна услышала удаляющиеся шаги и шмыгнула в кровать.

Мари вернулась не сразу. И еще долго с ее козырного места доносились всхлипы.

Яне и самой хотелось плакать. Так хотелось, что она неожиданно уснула.

* * *

На следующий день Яна села за парту к Фрицу, но он, кажется, этого даже не заметил. Яна пыталась заговорить с ним на разные темы, но сосед отвечал невпопад и постоянно косился на Мари.

От отчаяния Яна решилась спросить:

– А как ты собираешься победить Монстра?

Фриц моргнул и наконец посмотрел на нее.

– Никак, – сказал он хмуро. – Это все ерунда…

– Неправда, – возразила Яна. – Я уверена, что победить можно!

Если бы Фриц спросил: «И как же именно?», Яна не нашла бы, что ответить. Но он сказал:

– Многие так думали… Ни у кого не получилось…

– Но ты-то не многие! – Яна искренне верила в то, что говорила. – Ты-то особенный!

Фриц закусил губу и отвернулся к стене.

Яна почувствовала, что ее затылок буравит чей-то взгляд. Обернулась. Ну конечно, это Мари пыталась раскроить Янин череп силой мысли.

* * *

Ночью приходил Монстр. Стало непроглядно темно, это был знак.

Кэт тут же забралась под одеяло и затянула Яну к себе.

– Первый раз страшно, потом привыкнешь, – шептала она, – главное, чтоб ни одной щелочки. Главное, чтоб ничего не видеть. Сейчас будет темно, потом светло, потом шаги, потом тишина… А потом все, можно спать спокойно.

У Яны застучали зубы. Она не представляла, как после всего этого можно спать.

– А вдруг там Фриц? – спросила она.

– Утром узнаем, – прошептала Кэт.

– А вдруг его можно спасти? – не унималась Яна.

– От Монстра никого нельзя спасти, – сказала Кэт, – мы только сами можем себя спасти.

Кэт продолжала убирать малейшие щелочки между одеялом и матрасом.

– У тебя просто кровать дурацкая, – объяснила она, – у меня постоянно соседки меняются, достало уже. Так что я тебя буду прятать. Чтоб не уходила никуда. О! Вспышка! О! Слышишь? Шаги!

Яна вжалась в кровать. Шаги были ужасны. Негромкие, но со шлейфом звуков. Так шагать могло только огромное чудовище. Очевидно, за ним волочился хвост. А на его концах шипы. Это они тихонько постукивают. И когти на лапах. Что-то мазануло по двери в комнату. Крыло?