Загадка домашнего привидения

– Преступлений-то новых на горизонте не видно? – поглядел Пашков на Олега.

– Пока нет, – поторопился его разуверить мальчик в очках.

– Тогда как только, так сразу, – заулыбался Пашков. – Я теперь вам всегда помогать буду.

– Лучше скажи, что ты Машке собрался дарить? – поспешил перевести разговор на другое Тема.

– Пока не скажу, – с таинственным видом заявил Лешка. – Соберемся у Машки, тогда и увидите. Ладно. Я тороплюсь. У меня еще перед днем рождения дома полно всяких дел.

И, опасаясь дальнейших расспросов, он поспешил по направлению к Садовому кольцу. Пятеро друзей дошли до угла Портняжного переулка. Олег объявил, что идет к «Красным Воротам». Женька направился в «Детский мир», Катя и Таня – в универмаг «Московский», который располагался возле Трех вокзалов.

– А ты, Темыч, куда? – спросили друзья перед тем, как разойтись в разные стороны.

– Пока домой, – с важным видом ответил тот. – Сперва подумаю, а потом уж выработаю маршрут. А может быть, и идти не придется. Воспользуюсь домашними ресурсами.

И он двинулся вниз по Большой Спасской улице, где стоял широкий блочный дом, во втором подъезде которого жили Катя и Женька, в четвертом – Темыч и Таня.

– Погоди! Нам же по дороге! – окликнули девочки. Путь к Трем вокзалам пролегал мимо их дома.

Темыч, бросив через плечо, что торопится, ждать их не стал.

– Ладно, – заспешил, в свою очередь, и Олег. – В шесть встречаемся возле дома Моей Длины.

Остальные кивнули и разошлись каждый в свою сторону.

Глава II

День рождения

Ровно в шесть друзья, накупив всякой всячины, среди которой были и мягкие игрушки, наборы разноцветных ручек, косметический набор и прочее, встретились возле подъезда шестнадцатиэтажной башни в конце Докучаева переулка. Не было только Темы.

– Вечно его приходится ждать! – прыгал от нетерпения на месте Женька. – Может, пошли? А Темка потом подойдет?

– Нет, – покачал головой Олег. – Подождем.

– Куда он запропастился? – пожала плечами Катя.

– Подарок, наверное, ищет, – тихо отозвалась Таня.

– Уже нашел, – послышалось за ее спиной пыхтение Темыча.

Кряхтя, он толкал перед собой тележку с высоченным мешком.

– Все ясно! – расхохоталась Катя. – Темочка наш, чтобы денег не тратить, у какого-то «челнока» товар стырил!

– Неостроумно, – проворчал раскрасневшийся от натуги маленький Тема. – Кстати, подарок очень полезный и ценный.

– Чего у тебя там? – подскочил к тележке Женька.

– Энциклопедия в сорока томах, – с большой гордостью отозвался Темыч.

– Ничего поумней придумать не мог? – покачала головой Катя.

Остальные усмехнулись. Моя Длина никогда не питала особенных склонностей к знаниям. Поэтому вряд ли ее могла обрадовать многотомная энциклопедия.

– Зря только деньги, Темка, потратил, – с большим сочувствием изрек Женька.

– Ничего я не тратил, – поторопился внести ясность тот. – Просто мой сосед из однокомнатной квартиры от лишних книг избавлялся. У него ребенок грудной, и места не хватает. Вот он энциклопедию и пожертвовал. «Самому, – говорит, – жалко, но ничего не поделаешь». Ну, я и взял. Хорошая энциклопедия. Только пыльная была жутко. Я ее целый час пылесосом чистил. Зато теперь выглядит как новенькая.

– Ладно, пошли, – скомандовал Олег.

Протащив в подъезд тележку с сорокатомной энциклопедией, друзья поднялись на лифте к квартире Моей Длины. Дверь оказалась распахнута. Возле нее стояла стремянка, которую придерживала бабушка Школьниковой, Антонина Васильевна. На стремянку взгромоздился Лешка Пашков. Он что-то прилаживал к двери.

– Ну, не парень, а прямо золото! – обратилась к вновь прибывшим бабушка Школьниковой. – И на гитаре играет. И устройство принес против жуликов.

– С этой штукой вам, тетя Тоня, никакой грабитель не страшен, – заверил сверху Пашков. – Как сработает, для грабителей «Скорую помощь» вызывать придется.

– Я же говорю, молодец, – заулыбалась Антонина Васильевна. – Потом сыграешь мне наши любимые?

– Обязательно, тетя Тоня, – заулыбался сверху Пашков.

Он завоевал сердце не слишком приветливой бабушки Школьниковой во время прошлого расследования, когда неожиданно выяснилось, что Антонина Васильевна обожает блатные песни. Лешка сумел ей довольно сносно подыграть на гитаре, после чего Антонина Васильевна души в нем не чаяла.

– Привет, мальчики-девочки! – показалась в передней Моя Длина. – Раздевайтесь и проходите. А то этот ребенок, – покосилась она на Пашкова, – тут до утра будет возиться.

– Нет, Машка. Я скоро, – возразил Пашков. – Мне два шурупа осталось ввернуть. Потом к электричеству подключу, и порядок.

– Чего это ты делаешь? – заинтересовался Женька.

– Сигнализацию, – объяснил Пашков. – Если жулики дверь начнут открывать, она так заорет, что мертвецы из могил поднимутся. Мы с братаном Сашком сирену усилили и тембр изменили.

– Неужели работает? – засомневалась Катя.

– У Пашкова все четко, – заверил Лешка. – Мы вчера с Сашком эту штуку всего на четверть громкости запустили, а бабушка наша потом от страха целых десять минут говорить не могла.

– Знаете, что. Пошли лучше туда, где гости, – предпочел держаться подальше от уникальной сигнализации Темыч.

Моя Длина, подхватив мелкие подарки, удалилась в столовую. Темыч скромно приткнул тележку в угол прихожей и стал раздеваться. Тут в передней показалась мама Моей Длины.

– Пойдемте! Пойдемте смотреть квартиру! – потащила она по коридору Компанию с Большой Спасской.

Размах евроремонта и впрямь впечатлял. Школьниковы объединили двухкомнатную и трехкомнатную квартиры, из которой получились солидных размеров апартаменты с двумя ваннами и туалетами, тремя большими комнатами и необъятной гостиной. Мама Моей Длины, как давно уже знали юные детективы, увлекалась антиквариатом. Поэтому вся квартира была заставлена разностильной старинной мебелью. Ванные комнаты и туалеты, наоборот, отличались наисовременнейшим оборудованием. Души и краны с программным управлением. Ванна с гидромассажем. Даже двери за посетителем закрывались сами. Они были снабжены особыми электронными замками.

Наконец друзей провели в гостиную. Пашков все еще возился возле двери. Другие гости еще не подошли.

– Ну, я вас оставляю и ухожу, – кокетливо помахала рукой мама Моей Длины. – Молодежь должна веселиться отдельно. А у меня дела в городе.

Темыч в это время как раз ввез тележку и принялся распаковывать энциклопедию.