Sharpe’s Tiger: The Siege of Seringapatam, 1799

Очень неплохой, энергичный приключенческий роман о начале боевого пути королевского стрелка Ричарда Шарпа. Конец 18 века, война англичан за доминирование в Индии. Это чисто приключенческий роман для развлечения. Возможно, будет интересно любителям истории английских завоеваний или истории Индии. Не ищите в нем глубинных психологических поворотов, не ищите в нем крутых сюжетных поворотов, не ищите в нем романтической любви. Это в других книгах. Здесь все персонажи абсолютно прямолинейны. Негодяй и садист Обадайя Хейксвил как появился в начале негодяем и садистом, так им до конца и остался. Ни единой белой черточки, черный как ночь. Даже «детские глаза» не спасают. Благородный лейтенант Фицджеральд всегда благороден, наивный лейтенант всегда наивен, надменный генерал всегда надменен и так далее. Единственный персонаж, о развитии которого можно говорить – это сам Дик Шарп. Причем развитие это происходит совершенно неожиданно для него и вопреки его мироощущению. С самого начала он мечтает дезертировать, и его можно понять – кому нужно сражаться непонятно где за непонятно что, получать копей…эээ, пенсы, терпеть побои и порки (описанные с каким-то особым наслаждением) ни за что от кого ни попадя, от сержанта до майора, но мечты так мечтами и остаются, а пока он все это покорно терпит. Случай и приказ начальства посылают его на ту сторону, где его и уважают, и одаривают, и ценят, и награждают… И почему-то Ричард Шарп, бывший вор, дитя подворотен, вдруг оказывается преданным солдатом, и только в конце просыпается от спячки, выясняется, что он не просто безрассудно орет и идет в атаку, а умеет думать, и хитер, и смел. И тигра голыми руками, вооруженный лишь маленьким пистолетиком с расстояния 7 футов легко победит… Я понимаю, ему предстоит прожить не один десяток книг, а эта – хронологически первая.

В общем, такой исторический боевичок, читается легко, исторический антураж присутствует. Не более.

Война это: смерть, кровь, грязь. А еще мародерство и грабежи, особенно на рубеже ХVIII-XIX веков, особенно в Индии. Факты упрямая вещь, и если опираться только на них, то личность Ричарда Шарпа особых симпатий вызывать не должна. Судите сами: бывший вор, в армию попал, чтобы избежать приговора за убийство, не брезгует грабежами, в начал книги помышляет о дезертирстве. Но... У читателя он вызывает симпатию и уважение. Да просто на фоне некоторых действующих лиц он выглядит куда более благородным и профессиональным. А мародерством в британской армии занимались не только солдаты и офицеры, но и женщины, боевые подруги этих самых солдат.
С интересом ознакомилась с данным произведением, мне понравилось, что автор старается придерживаться основных исторических фактов в описании героев и основной битвы. Правда эти описания временами мне показались затянутыми.

Это начало многотомной эпопеи военной карьеры и подвигов солдата Ричарда Шарпа во время наполеоновских войн. Молодой Ричард Шарп служит рядовым в армии Его Величества короля Георга III, ведущего войну в Южной Индии, где столкнулись интересы Ост-Индской компании и мусульманского правителя султана Типу, свергнувшего предыдущую индуистскую династию. У англичан в союзниках сипаи и прочие местные, кто недоволен новым правлением, у султана – Франция, где в канун нового столетия (1799 год) начинает своё возвышение генерал Бонапарт.Ричард Шарп вышел из самых низов, он парень крепкий, с детства закалён в вопросах выживания, но армейская служба и ему уже стала поперёк горла – с постоянной жарой, мухами, плохой кормёжкой, неопределённостью положения, несправедливостями, чинимыми командирами, а их у рядового каждый первый, и жестокими телесными наказаниями. Есть у Ричарда и настоящие враги, например, сержант Хейксвилл, который своими подлостями и провокациями поклялся довести Шарпа до могилы. Рядовой Шарп даже подумывает о том, как бы сбежать из армии, но тут неожиданно ему выпадает шанс отличиться.Стратегической задачей английской армии стало взятие крепости Серингапатам, где укрепился султан Типу со своими войсками и артиллерией. Задача для европейцев сложная, учитывая незнание особенностей местности, и срочная, учитывая надвигающийся сезон муссонных дождей.Командование английской армией во главе с генералом Харрисом и одним из его заместителей, молодым полковником Артуром Уэлсли (будущий герцог Веллингтон) посылает лейтенанта Лоуфорда и рядового Шарпа с секретной миссией разузнать секреты обороны крепости. Это прямо в пасть тигру.Тигров тут будет много – самого султана называют Тигром Майсура, его солдаты носят полосатые туники под тигра. У Типу есть роскошный тигровый трон, украшенный золотом и драгоценными камнями, на который он поклялся величественно взойти с торжественными церемониями после того, как прогонит англичан. Многие предметы во дворце и атрибуты власти украшены изображениями тигра – стяги, рукояти сабель и кинжалов, надписи, медали и т.д. Во внутреннем дворе дворца султана содержится на цепи полдюжины страшных прожорливых тигров-людоедов, которых кормят предателями, трусами и прочими провинившимися. Тюрьму, куда попадают Лоуфорд и Шарп, также охраняет огромный тигр – надёжный ночной страж, когда охранникам нужно поспать или отлучиться. И наконец, у султана есть игрушка – изготовленный искусным мастером механический тигр, который если его завести, терзает своей лапой такого же механического английского солдата в красном мундире. Тигр рычит, а солдат стонет, Типу и его окружение с удовольствием любуются такой забавной игрушкой, это им служит для поднятия настроения и вдохновения на битву.Ричард Шарп – своего рода благородный романтический герой в современной трактовке. Он умелый воин, мужественный, смекалистый, практичный. Он ни разу не джентльмен, но у него есть свой кодекс чести. Он быстр, решителен, циничен, порой нагловат – весь набор качеств для выживания в любой среде. Он не очень чтит Библию, да что там, он в свои 22 года даже читать не умеет, но зато умеет чётко различать добро и зло. А читать он обязательно научится, так как уже завоевал уважение образованных джентльменов.И да, стрелок Шарп взял своего тигра.Бернард Корнуэлл – один из самых интересных современных историко-приключенческих романистов, читаю его не впервые. Его книги увлекательны, динамичны, с безупречной логикой сюжета и со многими реалистичными подробностями эпохи и обстановки.

Книга попала в руки абсолютно случайно, вспомнился когда-то просмотренный сериал, с опаской взялась за чтение... И не смогла отложить в сторону, пока не была прочитанна последняя страница с послесловием, комментариями и примечаниями. Подобного кайфа от книги не получала очень давно, с тех пор как лет в 12 читала что-то такое про индейцев, или пиратов... Вот и эта книга читалась так же, по детски, с замиранием сердца, переживаниями за героев, знаешь что все будет хорошо (в серии еще книг 20 :) ), а все равно переживаешь... Отличный приключенческий роман, с элементами истории - на самом деле это 14 книга в серии про стрелка Шарпа, но по хронологии событий она первая. Приключения продолжаются!