Пепел надежды

– Почему такая странная сумма?

– Двадцать пять процентов – налоги.

– Даже с суммы моего гонорара? – засмеялся Дронго. – Хорошо, пусть будет семьсот пятьдесят. Какой аванс я получу?

– Сто тысяч.

– Давайте ваш договор.

Пожилой достал из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных листков, протянул их Дронго. Тексты были на русском языке. Дронго взял образцы договоров и перечитал их, испытывая всевозрастающее удивление. В этих необычных договорах предусматривалась ответственность эксперта в случае неудачи, при которой он обязан был вернуть даже аванс. Кроме того, эксперт предупреждался о личной ответственности за все, что он узнает в ходе расследования, и неразглашении узнанных сведений какому-либо третьему лицу.

– Я не согласен, – резко сказал Дронго. – Насчет секретных сведений мне понятно, а насчет аванса это просто хамство. Дело не в деньгах, дело в вашем тугодумии. Я не чародей. Мое расследование может оказаться безрезультатным. Но я должен туда поехать, поговорить с людьми, потратить массу времени и средств. Возвращать вам аванс в случае неудачи и работать на вас даром я не желаю. Поэтому либо вы вычеркнете строчку об авансе, либо мы сейчас же прекращаем наши отношения.

– Только эту строчку? – уточнил пожилой.

– Пока только эту.

Пожилой взял договор, внимательно его перечитал и вычеркнул строчку насчет возврата аванса. Затем сделал то же самое на втором экземпляре договора. Дронго подписал обе копии, оставив одну себе.

– Теперь объясните, – потребовал он, – что это был за груз и почему его передали коммерческой фирме?

Пожилой вздохнул, нахмурился, заерзал и наконец выдавил:

– Там находилась часть золотого запаса нашей республики.

– Что? – не поверил услышанному Дронго.

– Да. Самолет перевозил часть золотого запаса нашей республики.

– Какую часть?

– Большую, большую часть, – разозлился пожилой, – это был золотой запас нашей республики.

– Поэтому вы считаете, что Россия имеет отношение к его хищению, – понял Дронго.

– Мы уверены. Это лучший способ оказать на нас давление. Они посадили самолет на свой аэродром и захватили груз «Боинга». Нам необходимы хоть какие-то доказательства захвата нашего самолета. Любые, хотя бы ремень одного из пассажиров или членов экипажа. И тогда мы сразу же обратимся в международный суд в Гааге. Кроме того, наш парламент немедленно примет решение о выходе нашей страны из СНГ. Мы разорвем дипломатические отношения с Москвой, если будет доказано, что о хищении знало и руководство России.

– Понятно. Поэтому вам и нужен независимый эксперт. Вы считаете, что ваши люди окажутся под наблюдением российских спецслужб.

– Они и так были под наблюдением все те десять дней, что мы искали самолет. Никто не может его найти, никто не знает, где его искать. Что мы должны думать? Поэтому нам нужны доказательства.

– И вы должны их нам найти, – вставил более дипломатичный молодой гость.

– Почему столь ценный груз был доверен коммерсантам? Неужели нельзя было отправить в Швейцарию груз с надежной охраной?

– Груз был погружен в нашем аэропорту. В Бухаресте к самолету никто не должен был подходить. А в Швейцарии, в аэропорту Цюриха, их уже ждали охранники банка, которые находились прямо на летном поле. Что могло произойти с самолетом? В нем находились три офицера нашего Министерства безопасности и офицер МВД. Это не считая двух других пассажиров.

– Но возглавлял всю эту компанию коммерсант Саидов? – уточнил Дронго.

– Да, – ответил молодой, – он персонально отвечал за этот рейс.

– И все офицеры подчинялись ему?

– Да, все офицеры и весь экипаж.

– В таком случае чему же вы удивляетесь? Как вы могли доверить такой груз обычному коммерсанту! Или вы опять чего-то не договариваете?

Молодой взглянул на пожилого, ожидая, что тот даст необходимые объяснения. Пожилой нахмурился и быстро сказал:

– Это не обычный коммерсант. Это племянник нашего президента.

– Как это – племянник? У него же другая фамилия.

– Он сын сестры президента, – пояснил пожилой, – поручение ему дал сам президент. Бахрам и раньше выполнял некоторые персональные поручения своего дяди.

– Понятно. – Дронго не нужно было объяснять, что на Востоке родственные связи делают любого человека гораздо более значимым лицом, чем он является на самом деле. Избранный пожизненно президент, разумеется, рассматривал золотой запас республики как свое собственное достояние. И именно поэтому он поручил племяннику провести эту операцию и доставить золото в Швейцарию. Кому еще он мог доверить столь важную миссию!

– У вас есть запись переговоров с самолетом? – хмуро спросил Дронго.

– Вы получите все наши документы, – сказал молодой гость, – как только вы потребуете, мы отдадим их вам. Вместе с авансом. У нас все приготовлено.

– Ваши люди проверяли членов экипажа и пассажиров?

– Всех без исключения. Все телефоны были взяты под контроль. Сотрудники Министерства безопасности следят за всеми членами семей исчезнувших офицеров и членов экипажа. Наблюдение установлено даже за дальними родственниками. Если хоть один из исчезнувших даст о себе знать, мы немедленно оповестим вас. Прошло уже две недели со дня пропажи самолета, он как будто растворился в воздухе. Мы до сих пор не имеем о нем никаких сведений. Если даже он упал в море, то и тогда его можно поднять на поверхность и забрать наш груз. И мы хотим сделать это раньше, чем до него доберутся пограничники или рыбаки.

– И еще один вопрос, – мрачно вздохнул Дронго. – Меня интересует ваше мнение. Личное мнение обоих. Как вы считаете, самолет разбился, совершил вынужденную посадку или это был захват и лайнера, и грузов?

Молодой пожал плечами и честно признался:

– Я не знаю. У меня нет никаких фактов, подтверждающих ту или иную версию. Скорее второе или третье. Если бы самолет просто упал, мы бы наверняка уже что-нибудь нашли.

– Его захватили, – уверенно произнес пожилой. – Кто-то знал об этом рейсе. И совсем не обязательно, что это были официальные органы России.

– Вы не доверяете находившимся в самолете людям?

– Я никому не доверяю, кроме нашего президента, – ответил пожилой. – Дело в том, что я тоже его родственник. Я брат его жены. И я отвечал за безопасность грузов, пока их не привезли к самолету. Никто не мог знать об этом рейсе. Ни один посторонний. Поэтому мы и отправили на нем всего несколько офицеров охраны. Они тоже до самого отъезда ничего не знали. В нашей столице об этом рейсе знали всего лишь несколько человек.

– Вы работаете в Министерстве национальной безопасности?

– Да, я заместитель министра. А это мой коллега, заместитель министра иностранных дел нашей республики. Я же говорю, что нам очень нелегко доверить такую тайну постороннему лицу. И мы сделаем все, чтобы найти этот самолет. С вашей помощью или без вашей, но мы все равно его найдем.

– Принесите ваши документы, – ровным голосом предложил Дронго.

– Сейчас их к вам доставят, – кивнул родственник президента.

Оба гостя покинули квартиру и вошли в кабину лифта. Заместитель министра иностранных дел испытующе посмотрел на генерала.

– А если он ничего не найдет?