Царство нечистой силы

– Где ты видела заключенных, которым бы надевали такие браслеты?

– А что? Клеймо им на лбу выжигают?

– Не знаю. А тут поблизости есть тюрьма?

– Откуда мне знать? Надо спросить у Стаса.

И подруги помчались назад. Теперь дорога показалась им куда короче. И на полянку они вбежали, изрядно запыхавшись.

– Что случилось? – поймал их в свои объятия Любуш.

– Ой, случилось!

– Еще как случилось!

– У вас такой вид, словно вы увидели чудовище!

– Хуже!

– Мы видели беглого преступника!

– Из тюрьмы, наверное!

Любуш недоуменно переводил взгляд с одной взволнованной девушки на другую.

– Что-то я не пойму, – произнес он наконец. – Что за преступник? Откуда?

– Тут есть поблизости какая-нибудь тюрьма?

Подругам показалось, что Любуш на мгновение смутился. Он кинул какой-то затравленный взгляд в сторону брата. И тот, поймав его, поспешил Любушу на помощь.

– Что за крик, а драки нет? – весело спросил он, подходя.

– Будет! Будет тебе и драка, и облава с собаками тоже будет! И полиция, и военное подкрепление вызовут! Надо только сообщить, куда следует!

– О чем сообщить?

Стас откровенно недоумевал. И Любуш поспешил ввести его в курс дела.

– Девушки считают, что видели в горах беглого заключенного, – произнес он, многозначительно поглядев на брата.

Тот ответил ему таким же понимающим взглядом. Но только в нем теперь читалась еще и откровенная тревога.

– Где? – коротко бросил он. – Где вы его видели?

Торопясь и сбиваясь, подруги начали объяснять, где они видели так напугавшего их беглеца.

– Как он выглядел?

Девушки смутились.

– Не видели? – допытывался у них Стас. – Не разглядели?

– Почему же. Видели.

– Ну, и что вы видели?

Влада подняла голову и, твердо глядя в глаза Стасу, произнесла:

– Можешь нам не верить, но мы видели кого-то, очень похожего на тебя, Стас.

– Или твоего брата, – быстро добавила Леся, так как лицо Стаса перекосилось при словах Влады.

Больше девушки не произнесли ни слова. Да и с кем бы они стали разговаривать, если Любуш и Стас помчались прочь от них? Два мрачных господина последовали за ними с неожиданной для них прытью, сноровисто прыгая с камня на камень, словно дикие козлы невиданной породы.

– Эй! – растерянно произнесла Влада. – Мужчины! А как же мы?

Но мужчинам было не до них. На ходу Стас вытащил мобильник и, не останавливаясь, стал давать кому-то указания. Что он говорил, подруги не понимали, хотя и следовали за мужчинами по пятам и слышали почти каждое слово Стаса. Но они его не понимали. Стас перешел на какой-то незнакомый подругам язык. Венгерский? Чешский? Немецкий?

Где они вообще находятся, черт возьми? В Австрии, это понятно. Но где именно в Австрии? И что тут, хотелось бы знать, происходит?

До замка братья так и не добежали. По дороге Стас резко развернулся. И припустил в другую сторону. Подруги последовали было за ним. Но их перехватил Любуш.

– Мы с вами возвращаемся в замок! – жестко сказал он им. – Стас позаботится о том человеке. Он уже вызвал подкрепление.

И в самом деле, когда подруги в обществе Любуша и двух мрачных господ, чей вид после неудачной прогулки по горам стал еще мрачней, возвращались назад, над их головами пролетел вертолет.

– Вот и помощь! – с облегчением произнес Любуш. – С вертолета они его быстро найдут!

– Любуш, а кто это был?

– Где?

– Ну там! В горах!

– Как это, кто был? Вы же сами сказали, беглый заключенный.

– Тут есть тюрьма? Близко?

– Не так чтобы очень. За перевалом.

– Но это же страшно далеко.

– В горах все близко, – уклончиво произнес Любуш. – Нужно знать тайные тропы. И тогда все станет близко.

В замке все было спокойно. Да и кому полошиться? Лотта сидела на кухне и строила глазки младшему помощнику повара – рослому богатырю с могучими мускулами и простодушным круглым лицом. Такому здоровяку было бы сподручней метать гири, а не стоять у сковородки, пережаривая муку со сливочным маслом для соуса.

Старик дворецкий снова сладко спал, забившись в уголок между платяной вешалкой в холле и входной дверью. Не самое удачное место для сна. Но подруги уже поняли, что старик умудряется заснуть и не в таких местах. Один раз они застали его, сладко прикорнувшим возле бильярда. И его лысая голова, покоящаяся на зеленом сукне, напоминала еще один очень большой и блестящий шар.