Секретное оружие Жар-птицы

– Откуда знаешь?

Вместо ответа Алена кивнула головой на ведро, которое сиротливо валялось у березки. Ведро было из тех, что захватил с собой Игорь для рыбы. Но сейчас в нем было лишь четыре крохотных сморчка и ничего больше. При взгляде на эти одинокие и уже успевшие обветриться на солнце и ветру грибочки в груди у Сашеньки что-то заныло и застучало. Так бывает, когда безупречный механизм вдруг дает сбой. Но не это было самым скверным. Хуже всего было то, что в том месте, где валялось ведро, трава выглядела какой-то неровной. Создавалось впечатление, что на ней кто-то долго и активно катался и бил ногами, словно стремясь избавиться от навалившегося на него чудовища.

Глава 3

Возвращение в лагерь было тягостным. Подруги не смогли найти никаких следов пропавшей Юли. То место, где произошла схватка, они внимательно осмотрели. Но понять, куда могла исчезнуть девушка, так и не смогли.

– Разве что с обрыва сиганула. Следы как раз в ту сторону тянутся.

Алена была не совсем точна. В сторону обрыва тянулись две продольные борозды, какие могли образоваться в том случае, если бы человека тащили туда за плечи, а ноги его волочились по земле. Девушки долго стояли на том месте, где эти борозды обрывались, и смотрели вниз. Там о каменистый берег плескались угрюмые мелкие волны.

– Если бы она свалилась вниз, то мы бы увидели сейчас ее тело.

– Если только он его не унес.

– Кто – ОН?

Алена пожала плечами и вместо ответа предложила спуститься вниз и осмотреть камни. На камнях их поджидал очередной сюрприз. Это были солнцезащитные очки с желтыми стеклами. Отличные очки, призванные защищать глаза рыбаков от солнечных бликов, явно совсем не дешевые.

– Ты видела их у Юльки?

– Нет.

Очки они все равно забрали с собой, это был ценный трофей. Неизвестно, откуда очки оказались в этом месте, упали сверху или были вынесены на берег прибоем, но они были целехоньки. Ни царапинки, ни скола. Металл ничуть не подвергся коррозии. Это говорило о том, что пребывание их в воде было кратковременным и ничуть очкам не повредило.

– И что нам делать?

– Давай снова свистеть. Может, ребята услышат и вернутся.

– А вдруг кто-нибудь другой вместо ребят нас услышит?

– Кто?

– Тот, кто утащил Юльку.

Алена поежилась и со страхом оглянулась на лес, который обступал их со всех сторон и, казалось, таил еще большую угрозу, чем раньше.

Ничего не решив, они остались ждать. К счастью, ребята вернулись довольно скоро. Меньше часа пришлось провести девушкам в ожидании их возвращения. Но когда лодка пристала к берегу, Сашенька с удивлением поняла, что в ней находятся всего двое. Игорек и Коля со смущенными лицами спрыгнули на берег.

– А где же Юра? – вырвалось у Сашеньки.

Сердце у нее замерло, а дышать стало очень трудно. В другой раз можно было бы с легкостью предположить все что угодно. Юра остался присмотреть за выставленными снастями. Юра решил дождаться товарищей, которые приплыли, чтобы пополнить запасы провианта. Да мало ли что могло заставить Юру остаться на приглянувшемся пятачке… Неохота было ему пилить через все озеро назад на утлой лодчонке, вот и все!

Но сейчас Сашенька чувствовала по охватившей ее дрожи, что дело совсем не так просто. Противный холод пробирал ее до мозга костей. И она заранее знала, что никаких хороших новостей для нее нет. В этом ее убеждали блуждающие взгляды Коли с Игорем, которые избегали смотреть на нее.

– Что с ним случилось? – дрогнувшим голосом спросила она. – Юра утонул?

Ребята вздрогнули:

– Нет, нет! Что ты!

– Типун тебе на язык! Скажешь ведь такое!

– А что с ним? Где он?

– Мы не знаем.

– Как это – не знаете? – растерялась Сашенька. – Вы же вместе уплыли.

– Уплыли вместе, а приплыли одни.

– И где Юра?

– Где-то там остался.

– Почему остался?

Коля с Игорем переглянулись.

– Не знаю, – с досадой ответил Коля. – Он ушел от нас в лес и назад не вернулся.

Совсем как Юля! Что-то такое непонятное промелькнуло в этот момент в голове у Сашеньки, но промелькнуло и исчезло, задавленное совсем другими мыслями.

– А вы его искали? Звали? Куда он мог деться? Может быть, с ним что-нибудь случилось?

Но вопросы ее остались без ответов. Коля как раз в этот момент обнаружил отсутствие Юли и тоже начал задавать вопросы. Сашенька отвечать на них не могла, ее волновала собственная душевная боль. Так они и общались, не слыша друг друга.

– А где Юля?

– Как вы могли потерять Юрку!

– Почему я не вижу Юленьку?

– Что же вы за друзья такие!

– Куда подевалась моя Юлюшка?

– Бросили Юрку в лесу одного!

– Юля где?

– А Юра?

И они замолчали, глядя в упор друг на друга.

– Так что? – первым заговорил Коля. – Юля тоже пропала?

– Получается, что так.