Спасенный страстью

– Полностью с тобой согласен, таков итог этого вечера, – прокомментировал Мэтт. – Я пытался оценить причиненный ущерб, но какой в этом смысл, если все было запечатлено на камеры.

Лиам поморщился.

– Сколько просмотров?

– Слишком много. – Мэтт приподнял свой стакан. – Должен признать, если Тереза может что-то испортить, она делает это мастерски.

– Она не знала, что ее брат в городе, не говоря уже о том, что он собирался сделать, – парировал Лиам.

– Сегодня вечером ты не раз вставал на ее защиту, – подметил Мэтт.

Лиам пристально посмотрел на своего лучшего друга.

– Что ты имеешь в виду, Мэтт?

– С появлением этой девушки твоя жизнь превратилась в сплошную драму, а ведь поначалу ты вообще считал, что у нее роман с твоим отцом.

– Мы все обсудили. Мой отец был ее наставником и хорошим другом.

Мэтт закатил глаза.

– Видимо, они были очень хорошими друзьями, раз он оставил ей двадцать пять процентов акций компании «Кристофер корпорейшн» стоимостью в несколько миллионов.

Когда Мэтт озвучил эту мысль, все его страхи и неуверенность по поводу их отношений всплыли на поверхность. Обманула ли его тогда Тереза? Стоило ли ей верить тогда? Перед смертью Линус подтвердил, что между ним и Терезой были лишь платонические отношения, и Лиам хотел этому верить.

Он думал, что сможет доверять хотя бы своим родителям, но кто же знал, что их ложь окажется самой серьезной в его жизни. Когда его отец умирал, Лиам осознал, что с научной точки зрения невозможно, что родители с такими группами крови родили ребенка с другой группой. Следовательно, либо лишь один из них был его биологическим родителем, либо его усыновили. И о таких новостях он узнал в возрасте тридцати двух лет.

Было уже поздно, и Лиаму хотелось покончить со столь неприятным ему разговором: он сказал другу, что Тереза не хочет иметь с ним ничего общего.

– Ты доволен таким исходом? – Мэтт покачал головой. – Нет, «доволен» – едва ли подходящее слово… – Он сел и поднял ноги со стола. – Просто отношения не должны быть такими сложными, приятель. За последние несколько месяцев ты был уверен, что она лжет тебе и охотится за твоими деньгами. Вы переспали, а затем в твоей жизни появились и другие женщины.

– Я пытался завести отношения с кем-то другим, чтобы выкинуть Терезу из своей головы.

Мэтт лишь отмахнулся от друга.

– Все равно. Она стала звездой таблоидов, таща тебя за собой. А ты ведь знаешь, как работает пресса, они тут же сообщили всему миру о том, что у нее роман с твоим отцом и что она переспала не только с Линусом, чтобы заполучить компанию.

– К чему ты клонишь?

– Я хочу сказать, что несмотря на то, что мне нравится Тереза…

– Да кого ты обманываешь…

– Мне правда она нравится, – признался Мэтт. – Она умная, организованная и профессионал своего дела. Да, я чертовски зол, что мой вечер закончился таким образом, но в уме я осознаю, что в этом нет ее вины.

Мэтт сделал глубокий вдох.

– Но в любом случае я буду тебе предан. И, как твой друг, я хочу сказать правду. Должен признаться, ты ее недостоин, потому что сейчас ты выглядишь как дерьмо.

– Ты в нее влюблен?

Лиам поднял свой взгляд и посмотрел на Мэтта. В горле стоял ком, и внутри затаилась паника. В последнее время он был счастлив, но всему виной были гормоны и изумительный секс с Терезой. Нет, конечно же, он не был влюблен в нее, он не верил в любовь.

– Нет.

Мэтт встал со стула и схватил Лиама за плечо.

– Могу ли я тогда отметить, что эта женщина, которую, как ты утверждаешь, не любишь, обладает врожденной способностью дурить тебе голову, а также переворачивать всю твою жизнь с ног на голову?

– Ложись спать, Мэтт.

Мэтт улыбнулся впервые за этот вечер.

– Да, вот куда я направляюсь. В объятия женщины, которая вместо того, чтобы вносить смуту в мое существование, на самом деле делает мою жизнь лучше и ярче.

Лиам посмотрел на своего друга, а затем вспомнил, что ему придется вернуться в свой пустой гостиничный номер и уснуть в одиночестве на своей огромной кровати, ведь его никто не ждет.

Что же Терезе пришлось пережить за последнее время? Лиам Кристофер полагал, что у нее был роман с его отцом. Ее лицо оказалось на первых страницах бульварной прессы, которая обвиняла ее в краже приличного состояния Лиама. Но сегодня вечером ее репутации пришел конец. Теперь же, находясь в самолете Брукса Аббингдона, Тереза осознала весь ад, который произошел с ней.

Тереза села в кресло напротив Брукса Аббингдона и посмотрела на своего брата. Ярко-синий синяк окрасил его челюсть, а нижняя губа немного распухла. Она любила Джошуа, но сейчас не знала, что чувствовала к своему брату. Единственным мужчиной, с которым она ощущала себя комфортно, был Брукс Аббингдон. Именно он предложил ей выбраться из всего кошмара. Он сидел напротив нее, лодыжка его покоилась на колене, а сам он погрузился в размышления. Тереза сглотнула и почувствовала неприятное ощущение в животе. Ее репутация, так же как и ее компания, были на грани разорения в течение нескольких недель, но брат лишь усугубил ситуацию, появившись на торжественном вечере одного из самых выгодных клиентов, а что еще хуже, взяв микрофон у певицы Джесси Хамфри, выставил себя идиотом. Он начал разглагольствовать о богатых неудачниках и лжецах, оттолкнув свою сестру от микрофона. Так почему же Брукс Аббингдон, генеральный директор «Аббингдон эйрлайнз», бросился к ней на выручку? Он был богат, успешен и привлекателен, поэтому она понятия не имела, почему он предложил им свою помощь и посадил их в свой самолет, направляющийся обратно в Сиэтл.

Ее брат сгорбился в своем кресле, бормоча что-то про себя. Слава богу, он перестал болтать. Тереза не смогла оторвать глаз от его лица. Долгое время Джошуа доставлял лишь проблемы, но он был ее младшим братом, и она всегда присматривала за ним.

Поначалу Тереза обвиняла наркотики и алкоголь в его действиях, но затем она коснулась его левой руки, и он закричал. Тереза закатала рукав его рубашки и увидела маленький след от иглы. Самостоятельно такую инъекцию было бы сделать сложно. Девушка окончательно запуталась.

Тереза перевела взгляд с Джошуа на Брукса и обнаружила, что тот следит за ней. Девушка ожидала, что между ними вспыхнет искра, но ничего не произошло. Может быть, всему виной была усталость и переутомление, потому что у Брукса было все, что она считала привлекательным в мужчине. У него был высокий рост, широкие плечи, узкие бедра и длинные мускулистые ноги. Его голос выдавал хорошее образование. Оливковая кожа буквально завораживала. Но, черт возьми, это был не Лиам.

Тереза услышала тихий гудок своего телефона, и на экране вспыхнуло его имя. Сердце сжалось, дышать стало сложнее. Нет, она не готова была с ним разговаривать. В течение последних нескольких месяцев она чувствовала себя выбитой из колеи. В итоге она была совершенно истощена, а сегодня вечером последние капли энергии просто сошли на нет.

Тереза не знала, сможет ли она поднять высоко голову и продолжить борьбу. Сейчас ей безумно хотелось свернуться клубком и расплакаться, но не сражаться с окружающим ее миром.

Брукс покашлял, тем самым привлекая внимание Терезы. Девушка подняла голову и увидела, как тот протягивает ей стакан виски. Взяв стакан, она взглянула на брата, который уснул, положив голову между сиденьем и стенкой самолета. Одним глотком она опустошила бокал с виски.

– Может, еще? – спросил Брукс.

Тереза покачала головой:

– Если я выпью еще один стакан, то сорвусь, и тогда тебе придется иметь дело с двумя Сент-Клерами.

Тереза выдохнула и указала на Джошуа.

– Я сожалею, что все так вышло. Я знаю, что не раз уже извинилась. Просто не понимаю, как он узнал, где я работаю, и что побудило его к действию…

Брукс пожал плечами. Тереза глубоко вздохнула.

– Я пойму, если ты не захочешь, чтобы я планировала твою свадьбу.

Мужчина долго смотрел на нее, и Тереза почувствовала себя некомфортно. Она бы не стала его винить, если бы он отказался от ее услуг.