Эрос пленных не берет

– В молодости я увлекался игрой на барабане, – пояснил тот, усаживаясь в свободное кресло и разбрызгивая вокруг себя капли. – Хотел стать вторым Ринго Старром. И знаешь что?

– Что?

– Ничего не вышло. Ринго Старр непобедим. Зато я оглох на одно ухо.

Суродейкин был невысоким и плотным, ширина его талии равнялась ширине плеч, отчего он напоминал небольшой бочонок. Впрочем, в бочонке наверняка хранился веселый хмельной напиток – глаза у Жоры были азартными, а энергия так и била через край.

– Он вам не мешает? – негромко спросила Маргарита у мастера, который совершенно не реагировал на происходящее. Ножницы выделывали немыслимые пируэты в его руках.

– Не-а, – пробормотал тот, и Маргарита снова переключилась на Суродейкина, отражение которого болталось в глубине зеркала.

Распорядительница салона красоты ушла, махнув на захватчика рукой и призвав на помощь уборщицу. Прибежала девушка со шваброй и принялась скакать вокруг кресла, в котором сидел Жора, и размазывать по полу принесенную им на ботах грязь.

– В общем, ты зря паникуешь! – продолжил тот свою мысль. – Выглядит этот перец приличнее некуда. Прикид у него что надо, а галстук стоит не меньше ста баксов! Слюни изо рта не капают, рога не растут. Чего ты перепугалась-то?

– Он ходит за мной уже два дня! – возмущенно ответила Маргарита.

– Говорю же – влюбился. Я ведь тоже голову от тебя потерял с первого взгляда.

– Чего-чего?

– А что такого? Я к тебе неравнодушен. – Суродейкин привстал и с тревогой посмотрел на Маргариту. – Неужели ты до сих пор не догадалась?!

– Нет, – ответила она. – А я должна была?

Жора сделал большие глаза:

– Еще бы! У нас даже состоялось два свидания, – сообщил он обвиняющим тоном. – Один раз мы вместе ужинали, а второй раз ходили на вечеринку. Я провожал тебя до дома, и ты поцеловала меня!

– В лоб, – подсказал предмет его сердечной привязанности. – Ужин был дружеским, а на вечеринку мы пришли по отдельности. Там гуляли еще человек двести. И ты провожал меня потому, что мы живем на одной лестничной площадке.

– Как бы то ни было, но влюбился я с первого взгляда. Ты вносила в квартиру фикус и так посмотрела на меня сквозь листья…

– Но мы хотя бы соседи!

– Подожди, к тебе что, никогда мужики на улицах не клеились?

– С таким упорством? Нет. И вообще – нет. Правда, один раз за мной увязался сногсшибательный блондин метра под два ростом. Просто глаз не сводил с моих ног. Я воодушевилась и уже прикидывала, куда он пригласит меня на ужин… И знаешь, в чем оказалось дело? К подошве моей туфли приклеилась бумажка в десять баксов. Он просто шел следом и ждал, когда она отвалится.

– Ты это придумала, – хохотнул Суродейкин и хлопнул ладонями по коленкам.

– Да ничего подобного. И еще был случай. Молодой парень с голубыми глазами – бездна очарования! – поджидал меня возле офиса. Сел со мной в один автобус, мялся, жался, опускал ресницы. Я была уверена, что сразила его наповал. В конце концов выяснилось, что он приятель моей подруги, которая сбежала от него в неизвестном направлении. И он всего лишь желал узнать – не у меня ли она прячется. Так что в любовь на улице, да еще с первого взгляда я не верю.

– Но другого объяснения нет! Ты не замужем… – начал было Жора и тут же замолчал. Потом подскочил в кресле и завопил: – А твой идиот Геннадий?! Мы про него забыли!

– Во-первых, он не идиот, – сердито ответила Маргарита. – Он профессор физики. А во-вторых, вовсе не мой. Уже не мой. Мы расстались девять с половиной дней назад. Вернее, я его бросила. И я тебе про это уже рассказывала.

Суродейкин, который в момент рассказа был слегка навеселе, почти ничего не помнил. Так, какие-то отголоски большой человеческой драмы.

– Кажется, вы расстались из-за мыши? – с сомнением пробормотал он. – Ты купила декоративную мышь, та укусила Геннадия за палец, и он смыл ее в унитаз.

– Почти что. Мне подарили очаровательного белого мышонка Бенедикта… Геннадию он действительно не понравился. Но вместо того чтобы попросить меня убрать животное из квартиры, он просто схватил его за хвост и выбросил в окно!

– Чудовище, – пробормотал Суродейкин.

– После этого я больше не могла находиться с ним рядом…

– Мышь разбилась насмерть?

– Бенедикта я так и не нашла. Наверное, его съели кошки.

У Маргариты на глаза навернулись слезы. Она ненавидела жестокость и несправедливость. И никогда не думала, что человек, за которого она планировала выйти замуж, обладает именно этими отвратительными чертами характера.

– Да не расстраивайся ты так! Возможно, твой Бенедикт отделался переломами и уполз в подвал зализывать раны. Или его подобрали добрые дети, которые теперь выхаживают его и кормят манной кашей из пипетки. Давай лучше подумаем о том твоем типе на улице. Значит, ты решительно не веришь в любовь с первого взгляда?

– Я же не Ванесса Паради. Нет, не верю.

– И ты никому не перебежала дорогу? Не уносила с последнего места работы казенный дырокол? Не ввязалась в криминальную историю? Возможно, ты видела, как банда головорезов грабит банк?

– Не выдумывай, Жора, ничего я не видела.

Она уже перебрала в уме все варианты, выстроила десятки версий. И ни одна не показалась ей по-настоящему заслуживающей внимания.

– Так, может быть, пойти и спросить у него самого? – догадался наконец предложить Суродейкин.

– Я уже пыталась, – поморщилась Маргарита. – Вчера вечером у меня сдали нервы, я развернулась и побежала прямо на него. Быстро так побежала…

– И что?

– Он смылся. Просто растворился в воздухе. Зато прохожие страшно перепугались, – призналась она. – Кажется, он не хочет со мной объясняться.

– Может быть, со мной захочет? – грозно сдвинул брови Жора. – Пойду и попытаюсь. Жди.

Он встал, запахнул дождевик и решительно вышел из зала. Мастер тем временем закончил стрижку, обмахнул лицо Маргариты кисточкой, достал фен и обдал ее горячей струей воздуха. Маргарита зажмурилась. Не только из-за фена. Ей было боязно смотреть на новую себя.

Про поход Суродейкина на улицу она даже не думала. Была уверена, что синий костюм не станет вступать с ним в диалог. Каково же было ее изумление, когда Жора возвратился и прямо с порога заявил:

– Ты оказалась права. – В его голосе сквозило разочарование. – Никакой любви. Никакой романтики. Обычное деловое предприятие.

– Прости?

– Ты заслуживаешь большего, Марго! А это всего лишь посланник. Адвокатишка. У него к тебе какое-то дело.

На секунду Маргарита почувствовала себя обманутой и обиделась, как ребенок, которому посулили конфету, а подсунули пустой фантик. А как было бы волнующе, если бы этот тип действительно влюбился… Хоть кто-нибудь влюбился бы в нее просто потому, что она такая, а не другая.

– Адвокат? – стесненным голосом переспросила она. – Но почему он ходил за мной, как шпик какой-то? Разве адвокаты так себя ведут?!

– Я хотел напугать вас, – ответил ей незнакомый голос. И человек в синем костюме вошел в салон красоты.