Зачем мне креститься?

НА ВОЙНЕ С ГРЕХОМ

– Кто имеет право называть себя православным христианином?

– У нас нет и не может быть никакого «права» на имя христианина. У нас есть Христос – наш Бог, Создатель и Спаситель, Который принял крестную смерть ради жизни каждого из нас и Которого мы призываем в надежде, что, несмотря на все наши грехи, недостатки и слабости, мы окажемся достойны Его святого имени. Эта надежда мобилизует нашу волю к борьбе: назвать себя христианином – значит пойти добровольцем на войну с грехом и злом в своей душе.

Иногда, однако, приходится примеривать это имя к ближним. Скажем, приходит в церковь человек и просит помолиться о его умерших родных, и мы спрашиваем его, были ли они православными. Здесь требуется трезвый взгляд: в самом деле, можно ли утверждать, что кто-либо не был христианином, если Сам Христос принял разбойника, висевшего на кресте рядом с Ним, в райские обители? Поэтому в таком случае мы следуем самому широкому правилу: считаем православным всякого, кто был крещен в Православной Церкви и сам не лишил себя жизни.

Но на вопрос-то мы не ответили! Все-таки, что значит быть православным? Согласимся, что Православие – это особенный образ жизни, у которого много свойств и качеств, понятных и не очень, привычных и не совсем… Но есть ли среди них какое-то главное свойство, так что, опершись на него, можно если не объявить себя православным, то хотя бы определить: «Да, я на верном пути» или «Нет, я уклонился в сторону»? Странно было бы, если бы такого главного свойства не нашлось!

Свойство этот лежит на видном месте (но, бывает, к сожалению, люди не замечают его!)

Оно открывается в самом названии нашей веры, в христианстве, – то есть в имени Христа.

Вера наша прежде всего не во что, а в Кого, не столько чему, сколько Кому.

Если так, надо ближе узнать Его. Кем же Он был – или Кто Он есть? Заметьте, что в самом непосредственном, «детском» смысле этот вопрос никакой трудности не представляет: всем нам знакомы многочисленные иконописные изображения Спасителя. Могут усомниться: неужели две тысячи лет спустя нам доступен внешний облик Христа? Тем более при жизни, в отличие от царей и полководцев, художники и скульпторы с Него портретов не делали… Но вот перед нами Туринская Плащаница, саван, в который было обернуто Его Тело для погребения. Сколько было предпринято попыток опровергнуть подлинность этой святыни – и все без толку (десятки книг изданы об этих исследованиях; читайте о них в Российском центре Туринской Плащаницы, www.pravoslavie.ru (http://www.pravoslavie.ru/)). Стоит только сопоставить икону Спасителя с фотонегативом лица на Плащанице и восстановленным по нему портретом живого человека, как сомнения рассеиваются.

Но, конечно же, наше знакомство со Спасителем не может ограничиться внешним обликом. Как дети, отлично знающие своего отца, долго и кропотливо трудятся над книгой воспоминаний о нем, так и Православная Церковь в лице самых светлых умов человечества работала над ясной, полной и непротиворечивой формулировкой своих знаний об Иисусе Христе. Работа эта продолжалась четыреста лет, с середины I по середину V века: были в ней и трудные, острые, напряженные моменты, была и продолжительная борьба мнений.

И мы сегодня, как в пословице, словно стоя на плечах гигантов, пользуемся плодами этого великого творческого подвига.

КТО НАПИСАЛ БИБЛИЮ?

– Мне сказали, что Библию написал Сам Бог. Но как тогда она попала к людям?

– Сказать, что Библию написал «Сам Бог» мог либо крайний невежда, либо бессовестный лжец. У каждой из книг Библии своя история, свой автор или авторы. Кто собрал их воедино? Церковь.

Ко времени Спасителя у евреев сложился свод священных книг, который был принят без изменения христианской Церковью. Он включает в себя 50 ветхозаветных книг, которые вы сегодня найдете во всех православных изданиях. Позже еврейские раввины сократили свой канон священных книг до 39; то же сделали протестанты.

А о Новом Завете уже нет никаких разногласий. В течение первых трех веков из всего множества сочинений, повествующих об Иисусе Христе, о Его учении и учениках, Церковь постепенно отобрала 27 книг, закрепленных в IV веке соборными решениями как свод Нового Завета.

Есть немало других трудов апостольского века, высокочтимых христианами, но не имеющих того же авторитета, как Святое Писание. Помимо них есть тексты и другого рода – отвергнутые Церковью как явно подложные или искаженные.

Вы можете получить их «из рук в руки» – в христианстве нет никаких секретов. Однако даже при полной вашей решимости на это уйдет немало времени и энергии. Начать можно с внимательного чтения четырех Евангелий, первых прямых свидетельств о земной жизни Христа, написанных его учениками-апостолами, очевидцами тех событий. Затем вы станете разбирать другие книги Нового Завета – Деяния апостолов, апостольские Послания, а также и кое-что из Ветхого Завета. Вместе с тем станете глубже и глубже вникать в текст и смысл церковных молитв, которые вы читаете дома и слышите в храме во время богослужений. Потом перейдете к чтению богословских работ – древних, более близких к эпохе Христа, или современных, более доступных нашему разумению… Ну а в этой короткой книжке мы скажем вам о Нем лишь в самых коротких словах, чтобы можно было понять то главное свойство, о котором мы говорили выше.

Бог, вечный, всесильный и непостижимый, единый по существу, в Трех Лицах – Отец, Сын и Святой Дух, – создал весь этот мир и людей, подобных Самому Себе, чтобы мы жили и были счастливы. Но с нами не все в порядке: наша природа повреждена, мы стали не такими, какими Господь создал нас. Грех вошел в нашу жизнь, а с грехом – зло, страдание и смерть. По собственной нашей вине нам стало очень скверно жить в этом мире.

Бог любит нас, Своих детей: Бог есть любовь. Что значит «любит»? Значит, готов и способен отдать Себя, пожертвовать Собой ради нас. Готов пойти в этой жертве до конца, до самой смерти, только бы вывести нас из той западни, в которой мы оказались, только бы исцелить нашу болезнь, исправить повреждение нашей природы. Нет, не «переделать» нас – это значило бы совершить насилие над нашей свободой, но пройти вместе с нами через все земные испытания, включая и смерть, и провести нас за Собою (тех, кто захочет за Ним пойти!) в вечную жизнь…

Но разве такое может быть? Разве Бог может идти по земному, человеческому пути? Разве Бог может умереть? Может, если Бог станет человеком. Это и произошло.

Две с небольшим тысячи лет тому назад в Палестине, в городке Вифлеем, километрах в десяти на юг от Иерусалима, в хлеву (из-за бывшего там в то время большого скопления народа) родился ребенок. Мать Его звали Марией. Она была замужем, но супружеской близости не имела, и рождение Младенца Иисуса от земной Матери без земного отца было предсказано ей явлением Ангела.

Так воплотился Бог. В одном Лице Бога-Сына соединились две природы, дотоле разнородные и несоединимые: природа Бога и природа человека. Но в то время об этом знали лишь единицы, да и те весьма смутно, и хранили молчание… А ребенок рос, стал юношей, затем взрослым мужчиной, и в жизни его по видимости не было ничего необычного. Он был во всем подобен обычным людям, окружавшим Его. Почти во всем: в отличие от каждого из нас, Он был свободен от греха, явного или скрытого.

РАДИ ВСЕХ НАС…

– Каким образом Бог спас всех нас от гибели, когда Его распяли? Я не могу этого понять…

– Можно дать два ответа на этот важнейший вопрос: полный и краткий.

Полный ответ – эта вся наша христианская жизнь, жизнь во Христе. Глубокую истину недостаточно узнать: ее надо выстрадать. И вот мы узнаем Христа, в житейских трудностях и скорбях приобщаемся Его страданиям, и на своем живом опыте воспринимаем спасение… Именно так оно и происходит – но описать это в сжатых словах, конечно же, невозможно!

Поэтому существует и другой ответ, краткий. Он умещается в одно слово: «Как Он нас спас? Любовью».

Он стал одним из нас, чтобы мы смогли стать подобными Ему. Он дал нам свою любовь, чтобы и мы смогли любить. Он уничтожает наши грехи, прощает их нам, чтобы и мы могли прощать грехи ближних. Он отдал Себя на смерть ради нас, чтобы и мы отдавали себя Богу и людям – на вечную жизнь.

Прошло около тридцати лет. Затем начались события, о которых словами очевидцев повествуют Евангелия… Иисус Спаситель (таково значение этого еврейского имени), называемый Христом (Мессией, Помазанником), Бог и человек в одном Лице, стал привлекать к Себе учеников – апостолов, совершать чудеса, проповедовать и учить, переходя из города в город. Вскоре Он был оклеветан, предан одним из апостолов – Иудой Искариотом – и, по требованию иудейских старейшин и толпы, распят на кресте, как тогда казнили преступников.

Это было в пятницу. А утром на третий день (почему и зовется он у нас воскресением) оказалось, что гробница, куда положили Его, пуста: только саван-плащаница остался лежать на месте мертвого тела.

(Сегодня и гробница, и Голгофа, где был распят Спаситель, находятся внутри грандиозного храма Воскресения в Иерусалиме.) И с того времени в течение сорока дней воскресший Христос появлялся среди Своих учеников, объясняя им смысл происшедшего, а затем вознесся на Небо – ушел из земного мира.

…Что все это означает для нас с вами? Бог стал человеком, чтобы человек мог стать богом, и все то, что зависело от Него, Он совершил. Теперь дело за нами, точнее – за каждым из нас: принять Его дар вечной жизни – или отвергнуть, взять Его протянутую руку – или оттолкнуть, шагнуть Ему навстречу – или остаться на месте…

Мы идем к Нему, исполняя Его заповеди, следуя Его нравственным повелениям, и некоторым кажется, что в том и состоит главный принцип христианства… Глубокое заблуждение. Если бы это было так, то зачем бы Богу было становиться человеком, умирать мучительной смертью на

Кресте и воскресать из мертвых? Хватило бы списка указаний к исполнению. Но человек – не робот.

Человек – это единство души и тела, и победа над смертью – это наше телесное воскресение вслед за воскресшим Христом. И чтобы стать участником этой победы, каждому из нас надо измениться по существу, последовать за Ним всем существом, душою и телом, соединиться с Ним духовно и материально. Как это возможно?

…За несколько часов до Своего ареста – самой трагической минуты Своей земной жизни – Спаситель ужинал со Своими учениками. Он взял хлеб, преломил его, как это было принято, роздал им и сказал:

– Вот Мое тело, оно отдается за вас в жертву. Так поступайте, вспоминая обо Мне.

А затем подал им чашу с вином:

– Вот Моя кровь Нового Завета, она проливается за многих, ради прощения грехов.

И с тех пор, вот уже почти две тысячи лет, следуя этим словам Спасителя, по всему лицу земли, на разных языках народов мира, совершается божественная служба – Литургия. Передо мной на блюде-дискосе лежит хлеб, в чаше-потире налито вино, и Бог-Отец претворяет их в Тело и Кровь Своего Сына. При этом природные свойства хлеба и вина остаются теми же, что и прежде: так же некогда в Лице Иисуса Христа человеческая природа соединилась с Божественной.

Вслед за тем я разделяю Святой Хлеб – как некогда и Спаситель перед Своими учениками, – причащаюсь сам, вкладываю Хлеб в Чашу и открываю Царские врата:

– Со страхом Божиим и верою – приступите!

СПАСТИ НАС БЕЗ НАС?

– Если Бог – это всемогущая Высшая Сила, то почему же от нас еще что-то требуется? Почему Он Сам не может избавить нас от зла и смерти, если Он Сам сотворил и людей и вообще всю вселенную?

– Есть глубокая разница между человеком и всеми прочими Божиими творениями, от камней и песка до человекообразных обезьян (которых нам пытаются навязать в предки): человек наделен свободной волей, обратная сторона которой – ответственность за свои поступки, за всю свою жизнь.

Известен случай, когда в горах во время пурги на привале погиб турист. Замерз насмерть в палатке, в спальном мешке, по- среди своих товарищей, которые помогали ему, чем могли. Положение их было трудное, но не безнадежное, а он утратил волю к жизни, волю к спасению, и его организм перестал сопротивляться холоду.

Смерть и зло – наши собственные «достижения». Зло возникло и распространилось в мире потому, что мы, люди, стали хуже, чем мы должны быть; смерть – естественное следствие зла. Чтобы спастись, нам надо стать лучше, а для этого необходима наша воля к жизни, то есть воля к добру, воля к покаянию. Если у нас ее нет – мы гибнем, как тот турист на привале.

Бог, конечно, мог бы уничтожить и нас, и все наше зло, но Он любит нас и создает нам все условия для покаяния и исправления. Лучше мы можем стать только при содействии Бога, только если свободной волей возьмемся за дело вместе с Ним и пойдем Ему навстречу.

И люди, молившиеся в храме вместе мною, с благодарностью идут навстречу Своему Спасителю, приступают к Святым Дарам, причащаются преображенного Тела и Крови Воскресшего Бога, таинственно соединяясь с Ним во оставление грехов и в жизнь вечную. Или не идут и не причащаются…