Враг

Сума подошла бесшумно, протянув руку закрыла окно. Смех теперь доносился лишь тихим отголоском. Я посмотрела на нее.

– А у меня есть усы и хвост! А еще, я могу на ходу свалить дикого кабана.

– Ну на счет последнего я догадывалась, – с нежной улыбкой произнесла Сума, пытаясь меня развеселить. Я улыбнулась. Она подошла, и обняв, поцеловала в макушку. Мне было противно на душе, и не сумев сдержать слезы, я разрыдалась.

– Они ненавидят меня, Сума!

– Тише девочка! Они не знают тебя! А когда увидят, то поймут, какая ты красивая и добрая, и сразу полюбят тебя. Ведь тебя невозможно не полюбить, – и я разрыдалась еще сильнее. Ведь тот, в чьих руках окажется моя жизнь, не полюбит меня никогда. А будет с каждым днем ненавидеть больше, как и его народ.

– Я не хочу за него замуж! Не хочу! – Сума еще крепче прижала меня к себе.

– Не плачь! Ты должна быть сильной, и действовать так, как я тебя научила, – я продолжала плакать. Сума отвела меня в постель и накрыла теплым одеялом, и сон унес меня из этого кошмара.

Я проснулась от стуков и скрипов. Приоткрыв глаза, я увидела все тех же двух девушек, которые вычерпывали воду и убирали ванну. Когда они ушли, я поднялась с постели и подошла к окну. Я мельком заглянула за плотно задвинутые шторы. Был день. Я оделась, и села на постель, прислушиваясь к звукам города. Мне хотелось выйти и прогуляться. Но Сума мне даже в окно смотреть запретила, а о прогулке не могло быть и речи.

Послышались шаги на лестнице, и в комнату вошла Сума, с завтраком.

– Где ты была? – я быстро встала и подошла к ней. Есть хотелось ужасно.

– И тебе доброе утро! – Сума мило улыбнулась, пытаясь причесать меня.

– Вообще-то уже день! Так где ты была?

– Кое с кем встречалась!

– С кем? С Тайреной?

– Да! Она очень рада, что мы хорошо добрались и ей очень жаль, что она сегодня не сможет с тобой встретиться.

– Почему? – жуя на ходу, спрашивала я.

– Это может быть опасно. За ней могут следить. Поэтому, лучше не рисковать. Наэль! Мне нужно будет снова уйти, и вернусь я поздно! Поэтому, тебе будет нужно…

– Да я знаю! Сидеть тихо, и в окно не смотреть!

– Вот и хорошо! И помни – тебе не о чем беспокоиться, здесь ты в безопасности!

Вскоре Сума ушла, и я осталась сидеть одна. Когда на улице стало смеркаться, тихонько приоткрыв шторку, я посмотрела на улицу. Оттуда доносилась приятная музыка и веселый смех. И я решила, когда стемнеет, выйду на улицу. Меня никто не знает, а на улице полно народу. Если я одену плащ, и натяну капюшон, меня вообще никто и не заметит. Тем более, тогда у меня будет возможность прогуляться. Ведь завтра у меня больше ничего не будет.

Надев свой плащ, я тихонько проскользнула вниз. Внизу никого не было, лишь голоса, доносящиеся с кухни. Когда я попыталась открыть дверь, она оказалась заперта на ключ. Я от досады хотела пнуть ее ногой. Но это бы точно услышали, и потом бы пришлось выслушивать от Сумы. Я осторожно поднялась наверх, и уже хотела вернуться обратно в свою комнату, как в темном дальнем углу заметила небольшую лестницу, на чердак. Я аккуратно поднялась по ней, потянула маленький засов, который с легкостью отъехал в сторону. Когда я вылезла на чердак, то тихонько прошла к небольшому окошку, и довольно улыбнулась. Оно выходило на крышу. Также осторожно, и как можно тише, я прошла по крыше, где спустилась по аккуратно сложенным поленьям под домом. Я взглянула вверх, и поняла, что с легкостью смогу вернуться обратно, что меня порадовало. Набросив капюшон, я быстрым шагом направилась вдоль улицы.

Пройдя немного, я осторожно осмотрелась. До меня не было никому никакого дела. Я облегченно выдохнула, и не спеша отправилась вдоль улиц, внимательно все рассматривая. В воздухе пахло свежевыпеченными булочками, что очень поднимало настроение. Прохожие вокруг меня весело что-то обсуждали, улыбаясь и смеясь, я стала прислушиваться, к доносящимся словам. Улыбка исчезла с моих губ. Большинство обсуждали предстоящий праздник – свадебный обряд своего короля. Мне не хотелось, об этом думать. Я подошла к небольшой цветочной лавке, где возилась худенькая старушка, аккуратно расставляя цветы в горшках.

– Добрый вечер! – обратилась ко мне цветочница, на рандгорском. – Вы желаете что-нибудь купить? – от ее слов я растерялась, но понимая, что мое молчание только усилит подозрение ко мне, я ответила.

– Нет! Благодарю. Я только остановилась посмотреть. Они у вас очень красивые, – мне пришлось разговаривать на рандгорском. От чего я еще сильнее растерялась.

– О! Для меня за счастье, слышать такие слова. Я сама вырастила каждый цветок, и сегодня почти все распродала! – я выдохнула с облегчением, мило ей улыбнулась и пошла дальше. Пройдя еще несколько торговых лавок, я старалась нигде не задерживаться, чтобы не привлекать к себе внимания и уже хотела вернуться, как услышала веселую музыку, которая меня привлекла, и я отправилась на ее звук.

Она привела меня к большой таверне в три этажа, и мне очень захотелось зайти. Когда вошла, то увидела на втором этаже веселье танцы, а первый был заставлен массивными столами, где сидело много народа. Я осторожно вошла, и села за один из свободных столов под стенкой, с интересом всех рассматривая. Ко мне сразу подошла пышногрудая девушка, и с улыбкой поинтересовалась, что я буду. Вот тут я совсем в панику упала, и быстро окинув взглядом рядом стоящие столы, я ткнула пальцем в двух неподалеку сидевших, хорошенько пьяных извозчиков, и заявила:

– Мне то, что они пьют! – на что девушка, удивительно сморщилась и уточнила.

– Вы точно это хотите?

– Да! – не колеблясь ответила я. Удивление у пышногрудой красавицы еще усилилось, и она, выдавив улыбку, кивнула головой и медленно пошла. А я же, стала очень пристально присматриваюсь, что же они такое пьют. Но им от этой выпивки, было очень даже хорошо и весело. Так что переживать, думаю не стоит.

В трактир вошли два наемника, в темно серых плащах. Они прошли мимо меня, и сели ближе к лестнице, на второй этаж. Они сидели, не снимая капюшонов. Может тоже прятались, как и я? Хотя нет! Это наемники, они всегда скрывают свои лица. Сума рассказывала, как их вычислять среди остальных. У них всегда на мечах висит черная лента, что означает, что они за деньги могут оказать черную услугу. К ним также подошла пышногрудая девушка, и они ей что-то сказали, от чего она громко рассмеялась. Неподалеку раздался громкий спор, настолько громкий, что даже музыку заглушил. Два огромных здоровяка выясняли, кто из них поднимет лошадь. Все не особо обратили на них внимание и продолжали веселиться. Я также не стала заострять на них внимание. Веселый, хмельной праздник хорошенько поднимал настроение, и я даже улыбнулась. За большой широкой стойкой ловко управлялся высокий лысый трактирщик, быстро наполняя кружки из больших бочек. На вертеле у камина жарился большой окорок, наполняя своим ароматом всю таверну. Наконец-то ко мне подошла широко улыбающаяся, уже хорошо мне знакомая девушка, с большой кружкой в руках и поставив ее передо мной, с интересом стала наблюдать. Я же с недоумением смотрела на нее. Отчего она с досадой выдохнула, развернулась и ушла. Я осторожно посмотрела себе в кружку. Мутная смесь пахла кислым. Я оглянулась по сторонам, и заметила, как один из наемников, внимательно за мной наблюдает. От чего посильнее натянула капюшон.

– Маяра! Ну где наша выпивка? – громко завопил здоровяк, который перед этим был себя в грудь, и кричал, что он уже и две лошади поднимет. На что второй, доказывал ему тоже самое. Девушка, по всей видимости Маяра, к которой обратился здоровяк, лишь отмахнулась. Я же искоса поглядывала на наемников, к которым в этот момент подошла Маяра с большим подносом. Я взглянула на свою кружку, и все-таки решилась попробовать, что же это такое. Принюхавшись я одернула голову – запах ударил мне в нос резкостью и кислотой. Делать глоток я передумала, но попробовать все равно решила. Я осторожно макнула и облизнула палец, отчего резко отдернула руку. Язык жгло как от кипятка. Лучше бы воды заказала. Глубоко подышав, я ощутила, что язык щипать перестало, и я взглянула на тех двух извозчиков, которые это пили. Они уже не пили, они тихо и мирно посапывали за столом.

На всю таверну снова раздался крик, а за ним резкий удар по столу кулаком. Здоровяк, который до этого только спорил, теперь кажется решил помериться силой. На что второй треснул его кружкой по голове, и она разлетелась. Он только тряхнул головой, после чего резко вскочил, схватил огромную скамью и метнул в него. Тот ловко увернулся, и теперь я с ужасом наблюдала, как в меня летит огромная деревянная скамья. Очень резко и сильно меня схватили за руку, и оттянули в сторону с такой скоростью, что перед глазами все поплыло. И скамья ударилась в стену, под которой только что я сидела, разлетаясь вдребезги. Я даже не успела прийти в себя, как меня выволокли из таверны. Только отдышавшись на свежем воздухе, до меня постепенно дошло, что только что произошло.

Медленно повернувшись, я увидела крепко держащего меня наемника. Я хотела сказать спасибо, но словно окаменела. Ноги дрожали так, что стоять без поддержки я не смогла бы. Он просто стоял и молчал. Я посмотрела на второго, он также ни говорил ни слова. Я медленно посмотрела вверх. На длинных цепях висела деревянная вывеска с надписью: “Дырявая подкова”. Я прокручивала в голове, что только что произошло. Даже представить не могу, что было бы, если бы эта скамья врезалась в меня. Я молчала, и смотрела на наемников. Они так же молча на меня смотрели, скрывая свои лица под капюшоном. И в этот момент я ощутила, как ветер гуляет в моих волосах, и осознала, на мне нет капюшона, и быстро набросила его себе на голову. Один из наемников развернулся и ушел. Я же стояла и смотрела на второго, который меня спас, а теперь еще и держит чтобы не упала. Он резко повел меня в сторону, я быстро за ним шла, перебирая трясущимися ногами. Он подвел меня к лошади, после чего подхватил и усадил на нее, и сам запрыгнул.

Мы очень быстро ехали, я даже не понимала куда. Когда остановились, одним рывком он ссадил меня с лошади и быстро уехал. Я только теперь узнала закусочную, в которой мы остановились. Я быстро вскарабкалась по сложенным поленьям, и вернулась в комнату, с облегчением выдохнув, что Сума еще не вернулась. Я быстро разделась и залезла под одеяло, пытаясь понять, откуда он знал, куда меня везти? И вспомнила слова Сумы: «Тебе не о чем беспокоиться, здесь ты в безопасности!» – значит, тех наемников наняла Сума, чтобы они за мной присматривали? Теперь мне точно влетит от нее. И я откинулась на подушку, вспоминая летящую в меня скамью, тяжело выдохнула, и повернулась на бок, пытаясь не о чем не думать.

Когда проснулась, то лежала тихо, с ужасом осознавая, что этот день настал.

– Проснулась! – раздался голос Сумы. – Одевайся! За нами приехали!

В низу нас ждали четыре жрицы. Они поклонились, и произнесли

– Хэйро Ангейро!

После чего Сума снова натянула мне капюшон на пол-лица, и помогла влезть на лошадь. И мы направились в сторону замка. Не смотря на то, что еще было раннее утро, город оживал. Все были заняты своим делом. Женщины и мужчины были очень нарядно одеты, и почти все несли огромные охапки цветов. Это и не удивительно! Ведь сегодня у их короля свадьба!

Мы съехали с дороги, ведущей к центральному въезду во дворец, пропуская огромные телеги вперед, и направились другим путем, через скалистый небольшой подъем. Миновав узкую тропинку, мы подъехали к огромным камням, массивно уложенным друг на друга, возводясь в огромную высокую стену. Неожиданно, один из камней, не смотря на его размер и огромный вес, с легкостью сдвинулся в сторону, открывая нам огромный туннель. С него вышли две жрицы.

– Хэйро Ангейро! – произнесли они, пропуская нас в внутрь туннеля. Он был огромным, и путь по нему нам освещали масляные фонари на стенах, как и на улицах города. Мы двигались дальше, пока не подъехали к еще одному камню. После чего, две жрицы и Сума спрыгнули с лошадей, я также последовала их примеру. Камень, отъехав в сторону, пропустил нас вперед. Мы вошли в небольшую, но очень просторною комнату. Ее стены украшали странные рисунки, и вдали я увидела Наиру. На ней был тонкий, черного цвета плащ, украшенный золотой вышивкой. Волосы были туго уложены и переплетены золотой нитью. Голову покрывала темная, полупрозрачная накидка.

– Рада снова вас приветствовать! – произнесла Наира, и потянула на себя небольшой рычаг на стене. – Прошу за мной, ваше высочество! – и мы с Сумой отправились за ней. Выйдя из комнаты, мы оказались в светлом огромном коридоре, украшенным изображениями, вытесанными прямо в белом камне.

Я обернулась, и где только что была дверь, я увидела ровную стену с изображением прекрасной лошади с длинной гривой, которая разлеталась на ветру в поле. И тут же почувствовала, как Сума потянула меня за руку вслед за Наирой. Мы прошли весь проход до конца, поднялись вверх, подошли к большой белой двери, украшенной золотом. Наира постучала, и дверь распахнулась. Наира, пропуская меня вперед, произнесла:

– Прошу вас, ваше высочество! Верховная жрица Тайрена ждет вас.

Я осторожно вошла в комнату.

– Наэль! Дорогая моя Наэль! – я обернулась на голос, и увидела сидящую в кресле женщину, которая быстро поднялась, и направилась ко мне, крепко обнимая. – Как же я рада тебя видеть! – она была немного выше меня, и на ней был такой же темный тонкий плащ, украшений золотой вышивкой. Только накидка на голове была более темной. Из-под накидки виднелись темные волосы, с небольшими прядями седины. Глаза были серые, с небольшим коричневым оттенком. Она смотрела на меня с нежностью. Ее тонкие, но очень теплые руки держали мои.

– Ты очень красива, девочка. Я даже представить не могла, что ты окажешься настолько хороша. Это сыграет очень важную роль в твоей жизни, дитя! А теперь, скажи мне… – она нежно взяла меня под локоть, уводя в другую комнату подальше от Сумы. Она указала мне на кресло, а сама села напротив меня. – Сума хорошо обучила тебя общему языку? Ты умеешь читать и писать?

– Да, конечно! – с самым невинным видом ответила я. Сума меня хорошенько подготовила к этому разговору, поэтому я прекрасно знала, как себя вести, а тем более говорить. Тайрена продолжала внимательно за мной наблюдать, на что я продолжала ей мило улыбаться.

– Что ж, хорошо. А что ты еще умеешь? Чему еще научила тебя Сума? – я еще сильнее улыбнулась, и с гордостью ответила.

– Еще я умею прекрасно петь! И знаю шесть видов танца! Могу шить, вышивать! Хотите, что ни будь вышью для вас?