Приманка для Купидона

– Полагаются, если я не ошибаюсь целый месяц, – тихо проговорила я, прокручивая в голове возможные варианты развития ситуации, – и что дальше?

– А дальше, сразу после вручения дипломов мы втроём идём в якобы пеший поход по близлежащим землям. Знакомимся, так сказать с местной флорой и фауной, исследуем содержащиеся в почве и воздухе минералы на предмет их годности для использования в артефакторике, вдруг удастся найти что-то новенькое, – подбирая мотивы побега для каждой из нас, перечисляет Леана, – ну и, естественно помогаем бедным местным жителям справиться с бытовыми проблемами.

– То есть ты предлагаешь нам целый месяц скитаться по континенту в качестве магесс-альтруисток? – с усмешкой поинтересовалась малышка Плю и вопросительно взглянула на меня. – И что нам это даст? Всеобщее признание и сто огней в карму? Я, конечно, понимаю, что по окончании учёбы с вашим трудоустройством не будет никаких проблем – уверена, Леане обеспечено место придворной стихийницы Гиреса, а тебе, Амелина, папочка-король, наверняка, уже выторговал тёплое местечко на хрустальном острове, где успешно, как ты говоришь, гоняет воздух твоя сестра, а мне никто не поможет, так, что терять место практики я не намерена.

– Не переживай Плюша, я обязательно составлю тебе протекцию, без должности не останешься, – отозвалась я, сладко потягиваясь, – хотя это будет не так просто. Но, Ли, почему ты скрывала от нас все эти годы свою страсть к щедрости и самопожертвованию?

– Девочки, вы хотя бы дослушайте мой план, уверяю, вам понравится! – проигнорировала мой вопрос она, и тут же с ярко сияющими зелёными, словно весенняя листва глазами, уже громче заговорила. – Вместо бесцельного болтания по-нашему, можно сказать, зажиревшему континенту, мы с вами двинемся туда, где нас точно никто не будет искать!

– Ты предлагаешь сбежать на Иосан? – подняв бровь вверх, спросила я, искренне недоумевая, как такие занимательные мысли могли посетить не меня – дочь самого сумасбродного короля всего Луара, а тихую, спокойную лесную нимфу.

– Не обязательно. Есть, ведь ещё и Оруан… – словно испытывая на вкус название третьего континента нашего среднего мира Луар, прошептала Леана.

– Оруан? – вскрикнула малышка, подскочив на ноги, – Но ведь это опасный континент, оттуда даже Боги ушли!

– В том-то и дело… Значит, его жителям наша помощь куда важнее. – менее уверенно пробормотала девушка, чьи волосы всегда были переплетены веточками магической берёзы и сонного вяза, – быть может нам удастся раздобыть его достоверную историю, а не то, что маги, якобы узнали от самих богов, хотя в этом я сомневаюсь. Зачем крылатым спускаться на нашу грешную твердь?!

– Постой, крылатым, говоришь? – ошеломлённо уставившись на подругу, прошептала я, – да ну нет, не может этого быть! Точно не может… э, не обращайте внимание, небольшая дискуссия со здравым смыслом.

– Ну, так как? – нетерпеливо спросила дриада. – Я всегда мечтала попасть на таинственный континент, увидеть своими глаза что там и как. Родители, конечно, рассказывали различные истории, но уже три столетия никто из знакомых не был на Оруане. Интересно, как там живут без божественной помощи и живут ли вообще?!

– Да, но как мы туда попадём? Все порталы разрушены, а свитков с указанием их мест расположения нам никто не даст…

– То есть, вы согласны вместе со мной исследовать самый загадочный континент нашего мира? – заметно оживилась Леана, – Признаться, мне всегда было до корней волос интересно, что же там произошло три века назад?! Почему боги оставили его жителей на произвол судьбы?..

– Откуда такая любознательность, Ли? – поинтересовалась я, всерьёз заинтересовавшись необычным предложением природолюбивой подружки.

Девушка прикрыла, припухшие ото сна веки, и прошептала:

– Мои предки когда-то жили там…

Глава 3

– Серьёзно? – подпрыгнула на кровати малышка Плю. Её тёмные, слегка рыжеватые волосы словно ошпаренные магическим заклинанием сначала резко встали дыбом, а потом медленно опустились обратно на плечи, но мы с Ли не испугались. Так случалось всегда, лишь стоило наполовину эльфийке, наполовину фее сильно удивиться.

– Да, прабабка рассказывала, что при разрушении внешних порталов, её родители едва успели проскочить на другой континент. Говорила, они боялись оставаться в неизвестности, а потому, выбрали жизнь при божественном участии, ибо знали, без богов никакая магия не спасёт… – Леана на несколько секунд задумалась, внимательно разглядывая свой зелёный локон. – А ещё, они всю жизнь вспоминали чудесное лазурное море, разделяющее континент надвое. Я хочу туда, девочки, очень хочу увидеть переливающиеся на солнце чистейшие водные брызги, чудесные растения, которые давали многим поселениям не только еду, но и кров, раскидистые рантанисы, произраставшие лишь в одном месте нашего мира! Единственный шанс попасть на Оруан – свободное время, между обучением в Академии и поступлением на постоянную магическую службу, и я не хочу упускать эту возможность.

– А если это путешествие окажется, мягко скажем, не таким безопасным, что тогда? – спросила Плю, вновь укладываясь на подушку.

– Так вы согласны? – радостно взвизгнула дриада.

– В принципе, не против. Пусть папенька немного поволнуется – насчёт мести за испорченный бал, я за! – произнесла, спешно составляла в уме список всего необходимого. – Только, прежде чем отправляться в неизведанное путешествие, необходимо очень тщательно подготовиться. Я, например, приложу все усилия для розыска местонахождений разрушенных порталов, подберу необходимые артефакты, для их восстановления и для самого путешествия в целом. Мало ли, что может случиться.

– Я запасусь провизией и оружием, прихвачу всё необходимое для небольшого лагеря, но длительного путешествия. – встав с кровати, отозвалась малышка фея и вновь попыталась расправить свои малюсенькие, недоразвитые крылышки, из-за которых Плюниэль ещё в детстве, после гибели родителей, была брошена родственниками на произвол судьбы. Повезло девушке лишь в том, что имея сильный бытовой дар, она с лёгкостью поступила в единственную академию магии и волшебства на западном континенте.

– А я? – растерянно спросила дриада.

– А ты, подготовь чары для восстановления растительности, увлажнения почвы, приручения животных, и всё остальное. Ну не мне тебе рассказывать, что нужно для природы. – ответила я, обдумывая все нюансы. Ох, и задала мне Леана задачку, столько всего нужно учесть, собрать и не забыть.

С абсолютно счастливой улыбкой на нежном лице, дриада вновь уснула, Плю упорхнула в купальню, а я едва не истёрла шёлковую простынь, крутясь с боку на бок. Скоро придётся навсегда расстаться с нашей уютной общажной комнатой, где у каждой из нас есть, хотя и небольшой, но всё же свой уголок, любовно оформленные малышкой Плю.

Она, как истинная фея, немного поколдовав над обстановкой, драпировкой и разными приятными мелочами, настолько влюбила нас в своё творение, что сейчас становится немного грустно: черед полтора месяца мы уйдём отсюда навсегда и больше никогда не войдём в своё уютное жилище.

Как хорошо, что сегодня выходной и нам никуда не нужно торопиться, поэтому, придумав сказку для родителей, я с удовольствием прикрыла веки и тут же провалилась в блаженную дрёму.

Едва уснув, очутилась в светлой-светлой комнате, облачённая в белоснежный боевой костюм. Ни окон, ни дверей найти я не смогла, как, собственно, и стен. Я бесцельно бродила по бесконечному свету, но не наткнулась ни на одно препятствие. Лишь в самом конце, когда сознание моё уже было готово пробудиться, передо мной выросла фигура высокого, крепкого мужчины, облачённого в такие же цветом брюки. Рубашки на нём не было, и я с удивлением и восхищением взирала на могучие плечи стальной пресс.

«Надо же, какая совершенная фигура». – подумала я и вдруг, мужчина раскрыл огромные белоснежные крылья и протянул ко мне руку.

Испугавшись, я дёрнулась в другую сторону, но, оглянулась и взглянула ему в лицо… Но, как ни странно, вместо него я увидела лишь яркое свечение.

Мгновенно проснувшись, поняла, что проспала не меньше трёх часов. Девочек в комнате, не оказалось, и я спокойно принялась приводить себя в порядок. Мысли о белой комнате и загадочном крылатом мужчине не выходили из головы. Но громкий смех Леаны и Плю быстро привёл меня в себя, а когда они втроём, ввалились в комнату, от удивления мои глаза чуть не вылезли на лоб.

Вот это поворот…

Глава 4

– Амелина, слава богам, ты проснулась. Смотри, кого мы привели. – мило прощебетала Леана, обворожительно улыбнулась и, схватив Плю за руку, вытащила её силой в коридор, после чего демонстративно хлопнула дверью.

Отлично! Нужно этой зеленоволосой красавице немного постричь крону. Интриганка…

– Привет, – услышала я за своей спиной, – прости, девчонки пригласили меня. Вернее, я их попросил, чтобы они меня пригласили. Очень хотелось увидеть тебя Амели…

– Зачем? – вспылила я. – Зачем тебе потребовалось на меня смотреть? Ты же испугался, лишь только узнал, что я принцесса, сбежал, как последний трус и целых два, ДВА года шарахался от меня, как от гномьей чумы.

– Амели, пойми меня, пожалуйста, – робко проговорил высокий рыжеволосый парень, – я боялся влюбиться в тебя, понимаешь? Я всегда знал, что жениться на принцессе сможет не каждый, и Его Величество наверняка подыскал тебе подходящую партию, едва ты сделала свой первый шаг.

– Не знала, что моё устроенное будущее – повод избегать меня.

– Прости, я думал, что тебе неприятно общество простого пустынного оборотня.

– Не говори ерунды, Лео, у меня много знакомых из низших племён. Я никогда не чуралась твоего общества, но ты струсил. Испугался моего отца. Скажи честно, он угрожал тебе?

Немного помявшись, оборотень как-то странно сморщился.

– Не хотел говорить тебе, но да, Король Риз велел держаться от тебя подальше. – переминаясь с ноги на ногу, с бегающими глазами, сказал парень.

– Понятно. – внимательно разглядывая бывшего жениха, выдохнула Амелина. – Что ты хочешь от меня, Лео?

– Хочу быть твоим другом, всегда и везде следовать за тобой, словно хвост…

– Оригинальное сравнение, признаться, польщена. Вот только после двух лет полного игнора и холодного равнодушия, я больше не верю в тебя и твою дружбу. – ответила девушка и, тряхнув белокурой головой в сторону двери, открыла её настежь и, активировала небольшой сиреневый камушек. В комнате мгновенно подул сильнейший ветер, который подхватил незадачливого кавалера и силой вытянул из комнаты.

Амелина устало опустилась в кресло, она не знала, стоит ли верить тому, кого когда-то любила. Нет, нет, сейчас от чувств не осталось и следа. С рождения имея перед глазами пример чести, смелости и безграничной честности, она не могла взять в толк, как можно вот так сразу отказаться от некогда сильного чувства. Или со стороны Лео этого чувства просто-напросто не было?

Погружённая в свои думы, она не заметила, как в дверь влетели два маленьких урагана: с зелёными и тёмно-рыжими волосами.

– Амели, ты чего творишь? – кричали они наперебой. – Использовать магию в стенах общежития строго запрещено, а то, что ты устроила с бедным оборотнем, видели далеко за его пределами!