Вендетта

Так было, так есть, и так будет всегда. Мне можно все.

Наверное, я погорячился, нагородив ей столько гадостей. Черт, мысли путаются, как будто в алкоголь что-то подмешали. Но это не правда – я просто перебрал, а теперь и сам не заметил, как оказался на пустынной улице Манхэттена, что, само по себе, звучит бредово. Оказывается, даже в Нью – Йорке можно найти место, где по ночам люди спят, а не бегают по ресторанам, барам и клубам. Что же, так даже спокойнее.

Я с остервенением пнул легкий камушек под собой и рассмеялся, заправив руки в карманы джинсов.

Я слишком вспыльчив. Возможно, с Джессикой давно стоило расстаться, но не таким образом. Черт, ненавижу свою импульсивность – она никогда не доводит меня до добра.

Взять хотя бы этот случай в кафетерии сегодня. Наверное, этой девушке хватило бы слов, но я всенепременно пожелал унизить ее перед всеми и показать свое превосходство.

Зачем? Да потому что мне не нравились такие, как она. Все из себя такие одинокие и загадочные.

Взять хотя бы ее стишки, которые она читала тогда в классе. Мерзость.

Я дергаю плечом, пытаясь избавиться от воспоминания, которое вновь и вновь всплывает перед моим внутренним взором.

На улице было относительно тихо – только городской шум и звук проезжающих мимо меня такси и редких машин. Три часа ночи, а глушь такая, как будто наступил апокалипсис. Я точно еще на Манхэттене?

Разумеется. Я бы физически не смог так быстро добраться в какой – либо другой район.

Тут до меня донеслись звуки трека Tyga – Rack City Bitch и оглушительный скрип тормозов, который раздался совсем рядом. Встряхнув головой, я оглянулся: ничего особенного, какие – то придурки, вообразившие себя главными героями GTA. Кажется, в руках у них что-то длинное, но, надеюсь, что я им не нужен.

– Эй, ты! – вдруг услышал я и вновь замер, разворачиваясь. Передо мной стояли пять парней засаленного вида. Они напоминали мне каких-то немытых рокеров, и мне, честно говоря, хотелось им только посочувствовать. Когда я перевел взгляд на их тачку, убедился в этом – старый, потрепанный пикап, которому не помогает даже разрывающий колонки Tyga.

– Привет, красавчик.

– Ух, какой сладенький, – издевательским голосом произнес один из парней, лица которого я не видел из-за падающей на них тени.

– А часики-то его мне уже нравятся.

Вдруг мое сердце пропустило удар, когда я понял, что в руках у них деревянные биты. Отморозки, которым приспичило меня обокрасть.

– Это точно. Вам о таких только мечтать, неудачники, – выплюнул я, вставая в боевую позицию. Я и так мало чего боялся, но одурманенный алкоголем разум способен на все.

– Что ты сказал?! – их Главарь (не знаю, я это понял потому, что стоял он посередине и впереди всех) ухмыльнулся, а его сосед подошел ко мне ближе, постукивая наконечником биты по ладони.

– Как страшно. Я вам всем кости переломаю.

Тут они громко рассмеялись, и, не став дожидаться момента, когда они первые нанесут удар, я выбил челюсть парню с битой, да так, что он отлетел на проезжую часть и упал ничком на асфальт.

– О, принцесса умеет драться? – издевательским тоном произнес Главарь в тот момент, когда я отразил удар другого нападающего. Он был последним из банды, кого мне удалось свалить.

– Грабануть меня захотели? Да черта с два вам это удастся, – в моей крови вдруг закипел адреналин, и, не понимая, что делаю, я накинулся на мерзкого вида Главаря с кулаками. Если они думали, что я не смогу постоять за себя, то они ошибались.

Но правда была в том, что, кажется, я только сильнее его разозлил. Уже в следующую секунду после того, как я нанес удар ему под дых, почувствовал, как что-то тяжелое опускается прямо на мою спину, сбивая с ног.

– Проси прощения, ублюдок, и, может, мы пощадим тебя. Отделаешься только часиками, – угрожающе прошипел парень, каждый открытый сантиметр тела которого был опечатан татуировкой.

Боль в спине была разрывающей – она разливалась по всему телу, заставляя каждый орган ныть вместе с ней.

– Прощ-щения будете просить вы… – яростно выплюнул я, мгновенно протрезвев. Упервшись руками об асфальт, я попытался встать, но Главарь возвысился надо мной, наступив тяжелым ботинком на грудь. Удар последовал незамедлительно – еще через секунду мои ребра испытали такую боль, какую я не видел за всю свою баскетбольную карьеру. А это был весьма травмоопасный род занятий, как и любой вид спорта. – …на скамье подсудимых! – я схватил ублюдка за ногу и резко потянул ее на себя, обеспечивая ему добротный вывих бедра, как минимум. Да только их все равно было трое, и две пешки Главаря не стали тянуть с местью – два мощных кулака с глухим шлепком прошлись по линии моей челюсти.

– Вы не знаете… Не знаете, что вас ждет, недоумки… – они наносили удар за ударом до тех пор, пока я не почувствовал хруст в костях и вкус крови на губах. Сознание затуманилось – видимо, мозг пытался защитить меня от непередаваемой боли, что вмиг обрушилась на бренное тело.

– Мы хотели просто твоих бабок, урод, – сквозь пелену шума в ушах и городского гула я вдруг услышал женский голос. Нет, скорее это был крик и предмет моих галлюцинаций, потому что я совершенно точно знал, что парней было пятеро. – Ты сам напросился. Извиняйся – и мы уйдем.

Какая-то часть мозга осознала, что один из них прошелся по моему бомберу, а потом я почувствовал пустоту на руке – в том месте, где обычно носил наручные часы, подаренные дедом.

– Извиняйся, кому я сказал! – снова подал свой голос бандит, и в унисон с этим звуком я услышал звук пистолета, снятого с предохранителя.

Вот черт.

Я понимал, что у меня больше нет никаких сил, чтобы встать. Единственное, что я еще мог сделать, – это остаться собой. Быть сильным и плюнуть им в рожи в тот момент, когда они ждут извинений.

На самом деле, я, наверняка, выглядел жалко. И все же, напрягая все свои мышцы, я рассмеялся. Каждый спазм и новый вдох превращался в настоящую агонию – медленную пытку, которая уничтожала меня с каждой прожитой секундой.

– Иди… – прошептал я, едва дыша. – К черту! – А потом раздался оглушительный выстрел, после которого я познал, что такое настоящая темнота.

– Уходим! Уходим! – это были последние слова, что я слышал, перед тем как закрыть глаза и позволить своему сознанию опуститься в черную, непроглядную дыру.

Рокси

– Майк, ты какого хрена сделал это, а? Я же тебя просила! Без оружия, только припугнуть! Вы его, блядь, убили! – я закрыла рот руками, не веря в то, что все это происходит наяву. Всего час назад я мечтала стереть самодовольное выражение с лица Кейда Адамса, но теперь сделала бы все, чтобы повернуть время вспять.

– Он сопротивлялся. Мне это не понравилось, – Майкл взял меня на плечи, к тому времени как я вышла из машины, чтобы хоть что-то сделать.

Но уже было поздно. Что-то человечное внутри меня пребывало в ужасе и хотело не переставая плакать – как только я сделала еще пару шагов к Кейду и увидела…

Его лицо.

Он же просто подросток. Ему восемнадцать, как и мне. Черты его лица, что обычно казались мне омерзительными, теперь приобрели совершенно другое значение. Он словно безмятежно спал, оставшись без сил. И только синяки и кровь, оставившая свой след на его теле, возвещала о том, что только что произошло что-то ужасное.

По моей прихоти.

По моей глупости.

– Рокси, пойдем. Нужно проваливать! – Райн – парень, которого Кейд отбросил на дорогу, – наконец-то пришел в себя и направился к машине.

– Рокс, какого черта ты делаешь? Уходим! – позади меня раздался звук захлопывающейся автомобильной дверцы, но мне было плевать, если они оставят меня на месте преступления.

Я должна была попытаться…

Обязана проверить лишь одну маленькую деталь.

Умоляя небеса о том, чтобы они помогли мне, я села на асфальт рядом с Кейдом. Звук прорывающей сквозь город сигнальной сирены прозвучал для меня, как рок.

– Легавые! Рокси, вали в машину, кому я сказал!

Но я не шелохнулась. Я вообще боялась пошевелиться, впервые увидев последствия того, с чем многие годы играла.