Ее главная ошибка

Мимо них прошли мужчина и женщина, держась под руки. Женщина взглянула на Луку, а потом что-то шепнула своему спутнику. Тот остановился и уставился на него.

Лука вежливо, но сухо улыбнулся, затем взял Бронте за локоть и сказал вполголоса:

– Давай уйдем отсюда, пока мы с тобой не стали поводом для сплетен в прессе.

Бронте не желала остаться с ним наедине в номере отеля, но еще больше она не хотела, чтобы ее фотографии появились на первых полосах завтрашних газет. Она уже представляла себе заголовки: «Итальянский магнат и владелец сети отелей встречается с преподавателем балета и матерью-одиночкой».

Бронте последовала за Лукой к лифту и молча вошла в кабину. Двери лифта плавно закрылись, и у Бронте возникло ощущение, что ее отрезало от всего мира. Словно она и Лука оказались в непроницаемой капсуле. Лифт был просторный, но ей он казался спичечным коробком. От волнения у нее засосало под ложечкой. Она не оставалась наедине с мужчиной с тех пор… Ну, с тех пор, как рассталась с Лукой. Правда, совсем недавно Бронте была на свидании со старшим братом Рейчел – в переполненном ресторане. Дэвид Брум недавно развелся с женой и даже не прикоснулся к Бронте, пока они ужинали. Она навсегда запомнила, что не следует ходить в роскошный ресторан с угрюмым, недавно разведенным мужчиной. Бронте терпеливо выслушивала рассказы Дэвида о том, как он сожалеет о своем разводе, об опеке над детьми, и молилась про себя, чтобы вечер поскорее закончился.

Лифт стремительно поднимал их в пентхаус. Бронте смотрела на Луку из-под полуопущенных ресниц. Он хмурился и сжимал и разжимал кулаки, будто мысленно готовил себя к чему-то.

– Я была уверена, что ты уже привык к вторжению средств массовой информации в твою личную жизнь, – сказала она, нарушая напряженное молчание.

Он повернулся к ней:

– Боюсь, Бронте, я никогда к этому не привыкну. Тебе неведомо, как это тяжело, когда каждый миг твоей жизни документируется. Бывают моменты, когда я не могу выпить чашку кофе без того, чтобы кто-нибудь меня не сфотографировал. Это сводит меня с ума.

– Я полагаю, что такова цена успеха, – заметила она. – Ты родился в очень богатой семье. Люди страстно хотят знать, как живет тот, кто не похож на них.

Лифт остановился. Лука одарил ее насмешливой улыбкой:

– Ты тоже страстно хочешь об этом знать, дорогая?

Бронте поджала губы и вышла из лифта, высоко подняв голову:

– Ты и твоя семья мне глубоко безразличны. У меня слишком много собственных проблем и нет времени лезть в личную жизнь других людей.

Открыв дверь пентхауса карточкой-ключом, Лука пропустил Бронте вперед.

– Значит, ты последние два года не интересовалась моей жизнью? – спросил он.

Бронте ответила, не подумав:

– В газетах и журналах о тебе почти ничего не писали. Все больше о твоих братьях. Казалось, ты исчез с лица земли через год после того, как мы расстались.

Лука закрыл дверь и долго и задумчиво смотрел на молодую женщину.

– Какое-то время мне действительно хотелось исчезнуть с лица земли, – произнес мужчина, проходя в просторную гостиную. – Что будешь пить? – бросил он через плечо.

Бронте все еще размышляла о том, почему он хотел исчезнуть. В его тоне слышались нотки сожаления, словно это желание имело какое-то отношение к ней.

«Ты ни при чем!» – сердито упрекнула себя Бронте. Лука – плейбой, у которого было множество любовниц, прежде чем он встретил ее. Единственное, что отличало Бронте от остальных его подружек, – это невинность и наивность. Вероятно, Луке по нравилась ее «необычность», поэтому он собирается возобновить отношения. Она читала это намерение в глубине его темно-карих глаз каждый раз, когда встречались их взгляды. У нее вновь забурлила кровь – весьма откровенное напоминание о том, что Бронте не удалось выработать иммунитет к чарам Луки.

– Бронте? – произнес он, предлагая ей бутылку шампанского.

– Ах… да, спасибо, – сказала она, испытывая неловкость.

Лука протянул ей бокал с французским шампанским. Бронте не сомневалась, что денег, потраченных на покупку бутылки элитного шампанского, хватит на оплату ее счетов за электричество в квартире и в балетной студии.

– За нас! – провозгласил Лука, чокаясь с ней.

Бронте помедлила, прежде чем сделать глоток.

Мужчина смотрел на нее насмешливо, слегка выгнув бровь.

– Не нравится, Бронте? – спросил он.

– Шампанское прекрасное, – произнесла она. – Мне не нравится тост.

– Предложи свой тост. За что выпьем?

Бронте подняла бокал и чокнулась с Лукой:

– За будущее!

На этот раз он поднял брови чуть выше.

– Интересно, – протянул он задумчиво. – Означает ли это, что твой нынешний мужчина станет твоим постоянным партнером?

Бронте хотела ответить утвердительно. Она полагала, что ей необходимо найти оправдание, хороший повод, чтобы больше не видеться с Лукой. Встречи с ним слишком опасны. Не из-за Эллы, а из-за чувств, которые Бронте испытывает к нему. Даже сейчас ее переполняло желание, хотя она убеждала себя, что должна его ненавидеть.

Лука бросил ее. Оставил одну, когда она была наиболее уязвима. Но вот они встретились, и в ее голове снова полно образов: они целуются и прижимаются друг к другу… Разве способна она забыть о том, какие чувства и ощущения он в ней пробуждал?

– Кажется, ты слишком затягиваешь с ответом, – размышлял вслух Лука. – Это означает, что у тебя нет серьезных отношений с мужчинами. Если бы ты была безумно влюблена, то ответила бы мне не колеблясь.

Бронте медленно отпила шампанское, пытаясь набраться смелости:

– Мне кажется, мой ответ не имеет для тебя значения. У тебя своя жизнь.

Лука подошел к массивному кожаному дивану и жестом пригласил ее присесть. Он подождал, пока она расположится на краю диванной подушки, потом заговорил:

– Я хочу видеть тебя, Бронте. Не только сегодня вечером. Не время от времени. – Лука немного помолчал, пристально посмотрев на ее губы. – Я хочу встречаться с тобой как можно чаще, пока нахожусь здесь. Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне.

Рука Бронте, в которой она держала бокал с шампанским, задрожала. Она вцепилась в бокал обеими руками. Ее сердце учащенно забилось.

– Я… ты… я… я боюсь, что это невозможно… – Она запнулась.

Он подошел и сел рядом с ней, вынув бокал из ее дрожащих рук.

– Я говорю серьезно, дорогая. – Лука взял ее за руки. – Я никогда не забывал тебя.

Бронте ощутила прилив гнева. Она высвободила руки и вскочила.

– Я не какая-нибудь глупая игрушка, которую ты можешь то поднимать, то откладывать в сторону! – воскликнула молодая женщина. – Именно ты разорвал наши отношения. И вот спустя два года ты возвращаешься и заявляешь, что передумал. Это не толь ко высокомерно, но и оскорбительно для меня.

Лука тоже встал и пригладил волосы:

– Бронте, я не был готов к продолжительным отношениям два года назад. Мы сошлись в самое неподходящее время. Жаль, что я не встретил тебя спустя год. Даже спустя шесть месяцев. Все было бы иначе.