– Сашенька… – сладко пропел Алексей.
– Анюта, – басом сказал Барышев.
– Я вернусь поздно…
– К ужину не жди…
– Ну, я же тебе обещал: завтра поедем на дачу.
– Сказал: железно. В зоопарк.
– Что передать? – хором сказали они и переглянулись. Леонидов убрал мобильник и пожал плечами: – Не очень-то мы им и нужны.
Запихивая во внутренний карман куртки свой, Серега мрачно спросил:
– Леха, чего хорошего в этом зоопарке?
– Семейные ценности.
– А за что мучаются слоны?
– Спроси у слонов.
– Они ж молчат!
– Тогда у попугаев.
– Попугаев мне не жалко. Жалко слонов, – засопел Серега.
– Барышев, достал! Родственными чувствами!
– Ну, извини.
Помирились. Минут десять пришлось топать до гаража. Проблему эту Леонидов решил год назад. Раньше ему приходилось держать машину на платной стоянке и ездить туда на автобусе. Две остановки, либо двадцать минут пешком. Но с год назад в микрорайоне сдали гаражный комплекс. Новенький, с иголочки. Воловой сотрудников не обижал, платил хорошо. И в кредите не отказал. Получается, что Леонидов кругом ему обязан.
Гаражу Барышев завидовал белой завистью. Серега был мужик основательный, деревенский. Без инструмента под рукой чувствовал себя не в своей тарелке, а переезжая с одной съемной квартиры на другую, до инструмента ли? Понимая это, Алексей дал ему ключи от своего гаража: пользуйся. Ежели картошку надо хранить – храни!
Так что, картошка у них с Барышевыми была общая. Серега привозил ее с родины, отборную и такую вкусную, что после нее никакая другая в рот не лезла. Отпирая гараж, Алексей невольно усмехнулся. Вот ведь! Картошка общая, а проблемы собрались поделить! Сесть по разные стороны стола и положить на него какую-то бумажку. Под названием протокол.
– Картошка-то еще осталась? – заглянул в гараж Барышев. – Слушай, может, огурчиков соленых прихватим?
Огурцы он тоже привозил от мамы. Возвращаясь из отпуска, свои «Жигули» Серега забивал под завязку, а потом разгружал у друга в гараже.
– А зачем нам огурцы? – сделал наивное лицо Алексей.
– А мы что, водку пить не будем?
Как будто ничего и не было. Водку-то пьют без протокола!
– Водку пить будем. Ее нельзя не пить, хотя, пить ее, заразу, нельзя, алкоголь разрушает мозг. Но трезвыми глазами смотреть на этот мир невозможно, тоска одолеет, – он вздохнул и прихватил трехлитровую банку, где в прозрачном рассоле плавали ядреные огурцы. Фирменные, барышевские. С пупырышками. И с хреном.
Помирились. Банку он запихнул в багажник своего «Пассата». Вывел машину из гаража и крикнул Сереге:
– Запри!
Тот запер гараж и уселся рядом, на переднее сиденье. Леонидов не удержался и съязвил:
– Как министр! Важный. Быть тебе, Серега, генералом. Как минимум, полковником.
– Я еще даже капитана не получил. Не догнал тебя по званию.
– Так я же в отставке!
– Это без разницы. Бывших офицеров не бывает. Адрес Рощина знаешь?
– Знаю, что в центре.
– У него шикарная квартира у метро Пушкинская.
– Ого!
– Ориентир держи на Макдоналдс. В курсе, где это? – ехидно спросил Серега.
– В курсе мой бедный желудок. Вот ты: можешь есть все, что хочешь. Хоть жареные гвозди. А для моего организма холестерин губителен. Я прекрасно знаю места, где мне бывать категорически нельзя. В этом Макдоналдсе на Пушкинской мои дети меня как-то отравили.
– И в самом деле: стареешь. Ворчишь, как старый дед. На здоровье начал жаловаться.
– Доживешь до моих годов…
Барышев рассмеялся. Алексей с откровенной завистью покосился на лучшего друга: зубы как у лошади! То есть, у коня. Боевого. И ржет как конь. Здоровый, черт. Физподготовкой не пренебрегает. Под кроватью у Сереги – штанга. И пудовая гиря. Мышцы каменные, пресс железный. С Барышевым хоть в разведку, хоть в атаку. На врага с голыми руками. Алексею живо представился тонкий, как хлыст Рощин со шпагой в руке, и Серега, с крепко сжатыми кулаками. А если Рощин – убийца? Звонок-то был с его квартиры!
Итак, Рощин живет на Пушкинской. Дорогое удовольствие. Выводы делать рано, но… Сколько получает театральный режиссер? А модный театральный режиссер?
– Что ты знаешь о Евгении Рощине? – словно подслушав его мысли, спросил Серега. Они ехали в сторону центра.
– Знаю? Откуда? Воловой не рассказывал мне о своих друзьях, не настолько мы были близки.
– Ты больше меня разбираешься в этом… в искусстве, – поморщился Барышев. – О культуре я знаю только то, что так называется телевизионный канал. На пятой кнопке. А ты его сразу узнал. На фотографии.
– Канал?
– Рощина, – сердито сказал Серега.
– А ты узнал Белкина.
– Жена по вечерам смотрит сериалы. То есть, ужин готовит. А телевизор на кухне включен. Белкин мне в прошлом году глаза намозолил. Анюта все стонала: «Ах, какой красавчик!» А по мне, так он…
Барышев нецензурно выругался. «Ревнует», – с удовлетворением заметил Алексей. И спросил: