Наследники

Ни один вменяемый клиент напрямую со взломщиком не работал. Всё шло только через посредника – заказ, оплата, товар, и никаких настоящих имен. Ни в ту сторону, ни в другую. Некрополиция не дремала, а наказания за незаконный интерес к чужому прошлому были весьма суровы. Авторские права – это вам не шоколадки в магазине тырить! За посягательство на чужой копирайт можно было запросто угодить на каторгу. Причем в такие края, где средний срок жизни был куда меньше срока наказания.

Понятное дело, с болтуном в таком деле никто даже разговаривать не стал бы. Поэтому, сдавая Панкрата, посредник твердо знал – вместе им больше не работать. С поправкой на двух вооруженных громил это откровенно попахивало смертоубийством.

– Нас собираются грохнуть, – сказал Панкрат клону.

– Только тебя, – заговорил, наконец, "сломанный нос".

– И мы можем сделать так, что ты сам об этом попросишь, – добавил мордоворот, демонстративно разминая пальцы. – Не доводи до крайностей.

– А может, договоримся? – предложил Панкрат, прикидывая, как бы огреть его шлемом по голове.

По всему выходило, что фокус не пройдет. Мордоворот не ответил, но судя по выражению лица – договориться у них всё равно бы не получилось.

– А твое выживание, лапочка, – говорил тем временем "сломанный нос", приобнимая Ти за плечи. – Зависит от твоего послушания. Всё понятно?

– Да, – сказала Ти, и коротко, без замаха, ударила его в нос.

Громила вскрикнул. Руки взметнулись к теперь уже дважды свернутому носу. Ти на полпути перехватила правую, и легко отобрала револьвер. Мордоворот тоже схватился за оружие, да так и замер. "Сломанный нос", получив удар локтем под дых, отступил назад, и Панкрат тотчас обрушил шлем на его голову. Мозг – тот, что лежал в шлеме – от удара вылетел. К счастью, упал он на ковер. Взгляд мордоворота метнулся к нему, но сам он застыл неподвижно. Револьвер в руках Ти смотрел ему прямо в лоб.

– А ты ничего не перепутала, девочка? – спокойно спросил мордоворот. – Я – человек. Клонам нельзя убивать людей.

– Армейским можно, – парировала Ти.

– Не знал, что для вояк выращивают таких лапочек, – проворчал мордоворот.

В его глазах было неприкрытое сомнение, но проверять это на практике он не спешил. Для армии ведь не только солдат выращивали, но и всяких диверсантов, а те вполне могли выглядеть как угодно. "Сломанный нос" застонал. Панкрат подхватил мозг, и коротко скомандовал:

– Уходим, Ти.

Пока он отпирал дверь, клон медленно пятилась, не сводя прицела с мордоворота.

– Всё равно найдем, – пообещал тот и добавил, обращаясь к Ти: – А тебя я лично пристрелю.

– Вдруг случится наоборот? – спросила Ти.

– Уже бы случилось, – сказал мордоворот, вынимая оружие. – Нихрена ты не армейская штучка.

Панкрат распахнул дверь, и Ти молнией метнулась к нему. Грохнул выстрел. Пуля разбила зеркало в коридоре.

– Цела? – спросил Панкрат и, не дожидаясь ответа, откомандовал: – Бежим!

Они рванули прочь по этажу. Ти могла легко обогнать Панкрата, но держалась вровень с ним. Из квартиры выскочил мордоворот. Он вскинул револьвер, но беглецы уже взбегали вверх по лестнице. Мордоворот чертыхнулся и рванул следом.

– Налево, – перед дверью скомандовал Панкрат.

Они с Ти метнулись через улицу и скрылись в переулке. Мордоворот тяжело топал следом. Он громко матерился всякий раз, когда что-то попадалось под ноги, и с каждым разом мат звучал все тише и тише. Когда Панкрат с Ти выбежали на платформу городской железной дороги, его уже практически не было слышно.

К платформе как раз подкатил поезд: красный паровозик и четыре вагона. Панкрат с Ти заскочили в последний вагон. В салоне никого не было. Паровозик свистнул и потянул состав дальше, а из проулка появился мордоворот.

– Пригнись, – скомандовал Панкрат.

Они с Ти растянулись на скамейках. Взгляд мордоворота скользнул по окнам проходящего мимо него поезда. Панкрат рискнул осторожно выглянуть. Мордоворот огляделся по сторонам и, явно наугад выбрав направление, быстро зашагал вдоль ткацкой фабрики, заглядывая на ходу в широко раскрытые окна.

***

Поезд полз вдоль побережья так медленно и лениво, словно бы и его разморило солнце.

– Как думаешь, Панк, эти бандиты еще ищут нас? – спросила Ти.

Она чинно сидела на скамейке, сложив руки на коленках. Револьвер Ти отдала взломщику, и тот спрятал его в карман пиджака.

– Думаю, да, – ответил Панкрат. – Вряд ли они так просто успокоятся, но теперь мы знаем о них и будем начеку. И, кстати, спасибо, что прикрыла. Там, в квартире, ты была великолепна.

– Пустяки, – небрежно отозвалась Ти, но Панкрат заметил, как расцвела она от похвалы, хотя и быстро взяла себя в руки: – Во-первых, я твой клон и должна заботиться о тебе. А во-вторых, у меня там тоже были не самые радужные перспективы.

– Да, похоже, – Панкрат кивнул. – Издержки профессии, так сказать.

– Может быть, пришла пора сменить ее на что-то более законопослушное?

Панкрат усмехнулся и снова кивнул.

– Я подумаю, – пообещал он, впрочем, без твердой уверенности в голосе. – По крайней мере, здесь нам точно больше не работать…

Хлопнула дверь и в вагон заглянул кондуктор. Это был здоровенный бородач в черном мундире с начищенными до блеска пуговицами и медной бляхой на груди. Продав Панкрату два билета и поворчав по поводу нынешней жары, он неспешно удалился.

– Думаешь, нас подставили? – спросила Ти, когда за кондуктором закрылась дверь.

– Ну а откуда они узнали, где нас ждать? – вопросом на вопрос ответил Панкрат. – Да, Ти, нас с тобой сдали. Нет, ну какой он всё-таки сволочь!

– Ты о ком, Панк?

– О посреднике, – пояснил тот.

– Это тот сморщенный старикашка, который клялся, будто забыл свое имя? – уточнила Ти.

– Он самый. Я пять лет на него работал и ни разу его не подвел. А он взял и сдал меня каким-то уродам… Нет, точно он. Больше просто некому. Только он знал, кого и кому сдавать. Так что, Ти, придется нам с тобой на какое-то время залечь на дно. Разберемся спокойно вот с этим.

Он кивком указал на шлем, который держал в руках. В шлеме по-прежнему лежал контейнер с мозгом.

– А потом разберемся с посредником, – мстительно добавил Панкрат.

– Надеюсь, ты не планируешь ничего слишком противозаконного? – уточнила Ти.

– Там видно будет, – отозвался Панкрат.

– Ты мог бы сдать его некрополиции, – сказала Ти. – Это законно, а каторга станет ему достойным наказанием за предательство.

Панкрат покачал головой.