Карма. Том 2

– Мы не крыша! – проскулил верзила. Раньше его щербина определенно была у?же. – Мы арендодатели! А этот слизняк вечно квартплату задерживает, вот мы и решили слегонца его проучить, в соответствии с пунктом договора номер семнадцать…

– Кровопийцы вы, а не арендодатели! – возмущенно булькнула груда.

Друзья переглянулись, сверяя данные «детекторов».

– Упс, – смущенно сказала Лиза, убирая ногу, а Кай наклонился и протянул руку все еще валяющемуся на полу «мастеру» единоборств.

– Вы что, новенькие?! – уничижительно простонал тот, но руку принял. – А с виду такие приличные люди!

– То есть не способные дать сдачи? – укоризненно уточнила Лиза, воссоединяясь с Федей.

Главарь поднялся самостоятельно и теперь уныло отряхивался от пыли и ржавчины, морщась от боли в выкрученной руке.

– Нет – не защищающие всякое дерьмо ползучее!

– Ксенофобия – это очень плохо! – нравоучительно заявила девушка. – С точки зрения амебоидов, мы тоже выглядим жалкими и примитивными существами: не умеем ни изменять форму, ни отщеплять автономки, а уж наш процесс размножения…

Кай легонько коснулся плеча подруги.

Торговец снова возвышался над стойкой – теперь с огромным семиствольным плазмоганом, нацеленным в центр компании. Впрочем, с его охватом достаточно было выбрать направление.

– А как же правило номер… – укоризненно начала Лиза.

От плазмогана донеслось быстро набирающее громкость и глубину завывание.

Пять противников и собака кучно вылетели из лавки, не разбираясь на свой-чужой. Створки сомкнулись и заблокировались, голографическая вывеска-реклама сменилась на «Закрыто», потом на: «Что, съели, придурки?!» и в завершение на: «Я же сказал – отдам в конце недели!»

– Ну вот, опять упустили! – Главарь с ненавистью пнул подвернувшийся под ногу камень. Тот с неожиданным визгом улетел в тоннель. – И откуда вы только взялись на нашу голову, заступнички хреновы?!

– Ну… извините! – Лиза развела руками с обезоруживающей улыбкой, от которой таяли и не такие жестокие сердца. Особенно если помочь им ударом под дых. – Но вообще-то вы первые нарушили правило про невмешательство в сделки. Так что без обид!

Совсем без обид, конечно, не получилось, но продолжения банкета троица требовать не рискнула и удалилась восвояси, громко и, надо признать, заслуженно костеря амебоида и его «спасителей».

– М-да, – задумчиво сказала Лиза. – А вдруг торговец наврал нам про Ташшиаса? Просто время тянул, чтобы добраться до плазмогана? Он же через транслятор говорил, детектор правды тут бесполезен.

Кай кивнул на соседнюю лавку.

– Теперь мы знаем, что именно спрашивать.

– И как это правильно делать, – самокритично согласилась подруга.

* * *

– Что-то Молли давно нет! – спохватилась Иветта. – Надеюсь, у нее все хорошо?!

– Сходи проверь, – предложил Натан, но подруга продолжала так умоляюще на него смотреть, что парень благородно проворчал: – Ладно, пошли вместе.

Хэл уже тоже был не прочь прогуляться в том направлении, но остался караулить стол, а то слоняющийся по бару забулдыга успел показать себя крайне всеядным и не брезгливым. Он даже маикши за заолтанками допил и с шиком выдохнул из ноздрей зеленое облачко, как сигаретный дым.

На подходе к туалету Иветта вздрогнула и схватила друга за руку. У дверей стояли двое фреан, так яростно перерыкиваясь и пихаясь, словно вот-вот всерьез сцепятся, но при виде хумансов тут же переключились на них.

– Очередь! – гаркнул один фреанин на ломаной интерлингве.

– Поналетели тут! – брезгливо добавил второй. – Дикари!

Убедившись, что хумансы устыдились и соблюдают положенную дистанцию, фреане вернулись к «дружеской беседе».

Прошло пять минут, десять. Ничего не изменилось, и Натан решил рискнуть.

– Я очень извиняюсь, но мне ужасно приперло! – Парень для наглядности прижал руки к паху и сделал парочку танцевальных па. – Может, все-таки пропустите нас, а?! Мы быстренько!

– Сортир? Иди сортир! – неожиданно смягчился фреанин. – Только смотри у наша! Влезешь без место – влезешь толчок с голова!

Натан с Иветтой понятия не имели, за какой другой потребностью можно так стремиться в туалет, но, пока ксенос не передумал, быстренько пробрались по стеночке мимо его раздраженно ворчащих сородичей (внутри очередь продолжалась на еще троих).

– О господи! – вырвалось у Иветты.

– Твою ж мать! – согласился с ней Натан.

В центре туалета за услужливо притащенным кем-то столом сидела Молли и, упоенно щебеча полагающийся в такой ситуации вздор, наносила на когти клиента финальные штрихи.

Друзья пристроились за ее плечами, как ангел и бес. Точнее, как два взбешенных ангела.

– Что ты делаешь?! – прошипел Натан в левое ухо подруги.

– Сижу в сортире, – развязно ответила Молли. – Ха-ха-ха-ха! Просекли шутку?!

Иветта просекла кое-что другое.

– О нет! – простонала она. – Кажется, они расплачиваются с ней натурой, причем крепленой…

Самое удивительное, что на моторике Молли количество выпитого ничуть не отразилось, даже наоборот: дало мощный пинок вдохновению, и маникюрша одним отточенным движением, не отрывая кисточки от когтя, малевала на базовом фоне черепа, звезды и ромашки, которые имели для фреан какое-то сакральное значение – возможно, цветочки, выросшие на могиле врага.

– Готово, милый! – Молли завинтила флакончик и триумфально откинулась на спинку стула, давая отдых позвоночнику. – Пусть лак еще чуток подсохнет, и вперед! Следующий!!!

Фреанин осторожно выкарабкался из-за низковатого для него стола и двинулся к выходу, держа наотлет лапы с растопыренными пальцами.

На стол перед Молли грохнулась очередная кружка, а на стул – очередной клиент.

– Молли, пожалуйста, пошли отсюда! – умоляюще прошептала Иветта в правое ухо подруги.

– Зачем? – изумилась Молли. – Мне и-и-ик!.. тут хорошо!

– Видим, – убито согласилась Иветта. – Но нам там без тебя плохо!

– Ну дайте мне еще пять минуточек! – уперлась подруга. – Они сказали, что им предстоит… ик!.. славная битва, не могут же они пойти на нее ненакрашенными!

Натан наклонился еще ниже, почти уткнувшись губами в ухо подруги: