Похищение любви

– Очень! – ответила дочь, пробуя какое-то овощное блюдо с непонятным названием.

В ресторане играла приятная музыка, и родители даже немного потанцевали.

Когда все вернулись в номер, Игорь Сергеевич грустно заключил:

– Как жаль, что этот день заканчивается. Завтра у меня снова дела. Снова встречи с неинтересными, скучными людьми, снова надо будет стараться всех в чем-то убедить.

Отец чмокнул Нику в щеку и пожелал ей спокойной ночи. Но девушка долго не могла уснуть. Она еще переживала впечатления прошедшего дня и сожалела о том, что ТАКИМИ дни бывают нечасто. «Интересно, а если бы у папы было больше свободного времени, – думала она, – мы бы проводили его так же? Наверно, да. Хотя тогда бы мы с мамой привыкли к такому празднику, и было бы уже неинтересно. Но этого не будет. А все-таки прикольно сегодня было», – подумала она, уже засыпая.

Проснувшись утром, Вероника с грустью подумала, что идти ей некуда: «Снова на пляж санатория? И все будет, как позавчера. И так же будет сегодня, завтра и послезавтра. Если я, конечно, туда пойду. А я не пойду. Мне такой отдых не нужен. Даже и поболтать-то не с кем».

Веронике неожиданно пришла мысль пойти на обычный городской пляж. «Там, наверное, повеселее будет», – думала она.

Городской пляж удивил девушку своей многолюдностью. Не менее удивительным было и то, что этот кусок побережья был каменистым. Вероника осторожно ступала по камням, стараясь не замечать боли в ступнях. «Назад я не пойду, – решительно думала она. – Если уж пришла, буду загорать и купаться, а к камушкам ноги постепенно привыкнут».

На пляже действительно яблоку негде было упасть. Все шезлонги были заняты, и, найдя свободное местечко, Ника расстелила полотенце прямо на земле. Девушка оглянулась вокруг: и в воде, и на суше было полно народу всех возрастов. Дети плескались в воде среди разноцветных надувных кругов, взрослые же катались на катамаранах или просто валялись на пляже. Где-то слышался голос с явным акцентом: «Горячие хачапури, горячие хачапури!» Голос становился все ближе и ближе, и местный торговец, подойдя прямо к Нике, предложил:

– Дэвушка, пакупай хачапури. Вкусные, горячие. Па-акупай!

– Нет, спасибо, – ответила девушка, заметив грязные руки продавца.

Усевшись поудобней, Вероника начала наносить на кожу солнцезащитный крем. Вдруг ее словно ударило электрическим током. Сердце тревожно сжималось, и от этого было не страшно, а почему-то приятно. «Какое-то странное и знакомое чувство, – подумала она. – Что со мной происходит?» Она посмотрела на набегающую волну, и вдруг так неожиданно нахлынули воспоминания. Люся, воскресенье, парк, солнце, лужи, парень с рюкзаком в «рваных» джинсах. Веронику охватила паника: «И почему я сейчас все это вспомнила? Зачем? Что со мной происходит?»

А сердце продолжало неспокойно биться. Девушка сама себе не могла объяснить, как и почему, но она почувствовала, что ОН рядом!!! Вероника медленно, словно боясь ошибиться, оглянулась назад. Недалеко от нее расстилал полотенце ТОТ самый парень, которого она видела в парке. Она вспомнила, как гадала ночью: «Почему же он так запомнился мне?» Ника не верила себе: «Но ведь это невозможно: встретить случайного прохожего так далеко от родного города!» Заметив пристальный взгляд девушки, парень смущенно улыбнулся. Какой же загадочной и красивой показалась ей эта улыбка!

Ника бросилась к морю, надеясь, что вода остудит ее разгулявшееся воображение. Она очень долго плавала, стараясь не смотреть на берег: ныряла, заплывала за буйки и просто качалась на волнах.

Выйдя на берег, Вероника поняла, что видение не исчезло. Наверное, парень сам только недавно вышел из воды, так как сидел с мокрыми волосами, укутавшись полотенцем. Ника спешно собрала свои вещи и побежала в санаторий.

Вечером она, сидя на веранде, думала о незнакомце. На столике стоял ее любимый молочный коктейль, но девушка к нему не притронулась. «Может быть, он тоже сюда приехал отдыхать, как и я. Может быть, мы действительно живем в одном городе, и именно его я видела в парке. Даже если это и он, какое мне до этого дело? Мне абсолютно все равно. Но почему я убежала?»

Глава IV. Спаситель

На следующий день Веронике вновь захотелось вернуться на шумный многолюдный пляж: «Там прикольно, поболтаю с кем-нибудь. Вот только… – Воспоминания о незнакомце вновь встревожили ее мысли. – Ну почему я опять о нем думаю? А вдруг его не будет там сегодня? А если и будет – пляж большой, я могу его и не увидеть. – Вероника дольше обыкновенного крутилась у зеркала. – Даже если и увижу, какое мне до него дело? Мало ли народу на пляже тусуется?» Девушка явно пыталась в чем-то себя убедить.

Ника надела поверх купальника ярко-желтый сарафан и покинула пределы санатория. С трудом найдя местечко на городском пляже, девушка расстелила огромное полотенце и оглянулась вокруг. Того парня она не увидела и, облегченно вздохнув, подумала: «Напридумывала себе всякую чушь и не могу даже позагорать нормально». Ника надвинула на глаза соломенную шляпку и решила сначала поваляться на солнышке, а уж потом искупаться.

Время приближалось к полудню, и солнце своими лучами обжигало отдыхающих все сильнее. Море в тот день было неспокойно. Многие мамаши ушли с пляжа со своими детьми от греха подальше. Где-то вдалеке проплывал белоснежный пароход. Он был таким далеким, что казался ненастоящим, нарисованным. Результат человеческого прогресса в непредсказуемой стихии. Люди думают, что, изобретя автомобиль и лампочку, они подчинили себе природу. Остался лишь вечный двигатель. Но наводнения и пожары, оползни и цунами показывают, как они не правы в своем убеждении. Человек бессилен перед стихией. Древние молились силам природы в надежде, что их услышат. Мы не знаем, была ли благосклонна к ним природа, да и вряд ли узнаем теперь. Что же делать современному человеку? Кому молиться? И поможет ли это? Если бы были ответы на эти вопросы, люди бы не страдали. Кто знает, может природа мстит нам за то, что мы не бережем ее богатства?

Неспокойное море не испугало Веронику, и она пошла купаться. В синих волнах было что-то загадочное и манящее, что-то притягивающее к себе. Они мешали плыть, но все же девушка заплыла довольно далеко. Погода начинала портиться: налетели серые тучи и закрыли собой солнце. Ника решила вернуться ближе к берегу. Но не смогла. Ноги и руки, словно чужие, не слушались ее. «Неужели я тону?» – с ужасом подумала она. Ника не своим голосом сдавленно крикнула:

– Помогите! – Она сама не узнавала свой голос. – Помогите!!! Кто-нибудь!

Девушка долго кричала и старалась выплыть, но ничего не получалось. Неожиданно чьи-то сильные руки обхватили ее талию, и устремились с ней к берегу.

Вероника была настолько шокирована случившимся, что уже не помнила, как вышла на берег, добрела до своих вещей. Сейчас она сидела, укутанная в полотенце, и тихо плакала. Кто-то гладил ее по голове.

– Ну, ну, успокойся. Все хорошо, ты уже на берегу. Дождик начинается, может, пойдем в кафе посидим? Тебе надо чаю горячего попить.

Ника подняла голову и увидела того самого парня, о котором думала, собираясь на пляж. В его серых глазах была такая теплота и забота, что она, не задумываясь, пошла за ним.

Попив чаю, Ника с опаской посмотрела на парня. Они оба несколько минут молчали, но потом ее спаситель заговорил:

– Зачем ты стала купаться в такую погоду?

– А я обязана отвечать?

Их взгляды встретились: в его глазах было такое участие, такая искренность, и у Ники не осталось ни капли сомнения в том, что ему можно доверять.

– Я хорошо плаваю и не боюсь больших волн. Не боялась… – Вероника помолчала. – А ты разве не купался?

– Нет, я наблюдал за тобой с берега, – в глазах Вероники появилось удивление. – Ну, когда увидел, что какая-то девушка очень далеко заплыла, – добавил он.

Снова наступила пауза. Веронике от нее стало жутко неловко, и она решила вновь начать разговор:

– Спасибо тебе, что спас меня. Я… Я очень тебе благодарна. Спасибо… – Она запнулась. – А ты так здорово плаваешь… Ты живешь здесь?

– Нет, просто я четыре года серьезно занимался плаванием. Как тебя зовут?

– Вероника.

– А меня Алексей. Можно просто Леха, – он улыбнулся.

Девушка тоже улыбнулась:

– Можно просто Ника.

Капли дождя перестали барабанить по крыше летнего кафе. Солнце снова показалось из-за туч, и о непогоде напоминали только лужи на асфальте.

– Мне пора. – Ника быстро встала и направилась к выходу.

Уже на улице ее догнал Алексей:

– Вероника, подожди! – Девушка оглянулась. – Ты придешь завтра на пляж?

– А ты хочешь меня увидеть? – с полуулыбкой спросила она.

Леша утвердительно кивнул.

– Но пляж большой, мы можем и не встретиться. – Ника улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой и ушла.

– Я найду тебя! – Крикнул парень ей вслед.

«Как все странно, – думала девушка по дороге в санаторий. – Неужели он с берега услышал мой крик? Или заметил, что я тону? И так быстро доплыл. Почему я пошла с ним в кафе?» Вероника присела на ближайшую скамейку и, достав мобильник, набрала Люсин номер. После долгих гудков она услышала знакомый голос:

– Да!!!

– Люсь, привет! У меня к тебе очень срочный, суперважный разговор.