Марго

– Так вы уже давно пришли?

– Давно, – подтвердила Маргарита.

– А я вас не заметил.

– Так вы же к нам спиной сидели, поэтому и не заметили. Вы, кстати, на меня не сердитесь, что пришлось отложить нашу встречу сегодня? – вопросительно посмотрела она на Максима и объяснила. – У меня действительно переговоры сегодня неожиданно затянулись, а потом уже надо было спешить на день рождения к Ларисе.

– Не сержусь, конечно, я и сам бы отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, – рассмеялся Максим и, взглянув на танцующих Ларису с Алексеем, добавил: – Мы вот с Лешкой тоже решили сегодня посидеть после работы.

– Я заметила, как вы с ним о чем-то долго разговаривали, наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись, – Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством продолжила. – Так это значит – так мужчины обсуждают дела?

– Странно, неужели час?! Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то, мы совсем не дела обсуждали, Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.

– Помог? – Маргарита смотрела на него, будто бы знала, о чем они разговаривали, но не хотела подавать вида.

– Да, помог, – Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» и постарался сменить тему. – Маргарита, а можно вам задать один не очень деликатный вопрос?

– Хорошо, один не очень деликатный вопрос можно! – разрешила она и откинула свои волосы назад. По всей видимости, у нее было отличное настроение, потому что она решила добавить. – Кстати, «можно просто Рита».

Максим улыбнулся: она явно намекала на тот эпизод, что произошел на выставке, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».

– Если честно, мне больше нравится, как вас подружки зовут – Марго! Очень красиво, и вам подходит!

– Можно Марго, – кивнула она.

– И еще, может, мы перейдем на «ты»!? – приободрился Максим. – Раз наше знакомство получилось не таким официальным.

– Хорошо! – согласилась Марго и напомнила ему. – Так какой вопрос ты хотел задать?

– Сколько Ларисе лет исполнилось? – и пояснил. – Я бы хотел ей букет заказать, а то без подарка неудобно как-то.

– Вообще-то ей двадцать пять лет исполнилось, только не надо дарить ей двадцать пять роз, – сказала Марго. – Подари ей просто несколько цветочков.

– Почему?

– Потому что двадцать пять роз девушкам обычно дарят их парни, – объяснила ему Марго. – Представляешь, если Лариса придет домой с таким букетом, что ее муж подумает?

– Какой муж? – удивился Максим. – Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем!

– Максим, ты разве не заметил кольцо у нее на руке?

Он мотнул головой.

– Ну точно, не зря говорят, что все мужчины такие невнимательные! Давай-ка мы и тебя сейчас проверим… – в ее сияющих глазах появились озорные искорки. – У меня на пальце есть кольцо? – обескураживающе быстро задала ему свой вопрос Марго.

Внутри у него все похолодело, и он, не выдержав, бросил взгляд ей на руку. Марго засмеялась:

– Ага, попался! Так нечестно – я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин!

– Да уж, совершенно не гожусь, – он засмеялся вместе с Марго. – Здорово ты меня!

Музыка закончилась, Лариса с Алексеем прекратили танцевать и уже возвращались назад, а Максим все оставался на месте и также продолжал держать ее за талию. Заметив это, девушки за их столиком развеселились:

– Максим, мы тебе Марго только потанцевать отдали!

– Максим, она замужем, это неприлично!

– Отпусти ее, она не упадет!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Максим не стал реагировать на беззлобные шутки подружек, а лишь улыбнулся в ответ и, поблагодарив Марго за танец, наконец, опустил свои руки. Пока они шли, он обратил внимание, как посетители кафе поглядывают на них. Точнее, конечно, на Марго, и как ни странно, это не задевало его. Он и сам себе завидовал!

Максим проводил Маргариту до столика, а сам отошел к администратору ресторана. Когда он вернулся, за столом была по-прежнему жизнерадостная атмосфера, девушки наперебой рассказывали Алексею истории из своей веселой студенческой жизни. Они с удовольствием вспоминали разные забавные случаи и смеялись, а Максим тихо сел на свое место и стал рассматривать Марго. Сделать это незаметно не получилось: она повернулась, поймала его взгляд и улыбнулась, и он улыбнулся ей в ответ. А она вместе с подружками продолжила оживленно вспоминать очередную веселую историю, которая давным-давно произошла с ними в университете, но навсегда осталась в их памяти. Вдруг вокруг что-то поменялось: свет стал слабей, музыка притихла, и к их столику, напевая всем известную песенку, официанты подкатили праздничный торт с зажженными свечами:

– С днем рожденья тебя!

– С днем рожденья тебя!

– С днем рожденья, Лариса!

– С днем рожденья тебя!

Все разом захлопали, радостно закричали «О-о!», и Лариса, набрав в легкие воздуха, с первого же раза затушила все свечи. Вокруг все снова зааплодировали, а Максим вручил ей букет цветов. Алексей налил всем шампанского, и Максим, подняв свой бокал, обратился к имениннице:

– Лариса! Так уж получилось, что мы только сегодня познакомились с вами, но нам действительно очень приятно поздравить вас с днем рождения и пожелать счастья, здоровья, любви и, глядя на вашу необыкновенно красивую компанию, пожелать всегда оставаться такой привлекательной, жизнерадостной и позитивной! С Днем Рождения!

– Максим, Алексей! – обратилась к ним в ответ Лариса. – Во-первых, мне тоже очень приятно, что мы с вами познакомились, а во-вторых, надеюсь, что сегодня мы видимся не в последний раз и обязательно еще не раз встретимся, когда вы снова окажетесь у нас в Петербурге. Потому что всегда приятно чувствовать, что рядом настоящие мужчины! И спасибо вам за поздравления!

Все снова радостно закричали: «Ура! Ура! С днем рождения!» и сдвинули бокалы. Посидев еще немного за столом и выпив кофе с тортом, все стали потихоньку собираться домой. Время на часах было за полночь, и Даша сказала, что поедет ночевать к Кристинке.

– Девчонки, тогда я вместе с вами поеду. Нам все равно по пути, – быстро сориентировалась Лариса, – только, чур, меня первую завозим – я именинница!

– Так, Максим, я беру такси и отвожу Ларису с подружками, – по-деловому распорядился Алексей, – а ты уж, будь любезен, проводи домой Маргариту.

– Да уж, Максим, мы на тебя рассчитываем! – присоединилась к нему Лариса, строго сдвинув бровки.

Это все попахивало самым настоящим заговором. Видимо Алексею с Ларисой было о чем поговорить во время танца, уж больно ловко и организованно все оставляли их вдвоем. И Максим, безумно довольный таким поворотом событий, согласился без всяких раздумий.

Настроение у всех было отличное, вечер удался. Но в этот самый момент Лешка поймал такси, и девушки со смехом уселись на заднее сиденье машины. Максим передал Ларисе пакеты с подарками и обнял друга.

– Завтра позвоню, – похлопывая рукой друга по спине, шепнул на ухо Алексей и сел в такси.

Машина тронулась, увозя веселую компанию далеко в ночь, и оставшиеся вдвоем Максим с Маргаритой переглянулись.

– Давай тоже такси ловить! – предложил Максим. – Ты где живешь?

– Здесь недалеко, – ответила она. – На Пестеля.