Пожиратели плоти

Я и пошел. Если Серафима не хочет говорить, она и не скажет, хоть тресни. Нет ну Странник этот и правда мутный. Чего его принесло в нашу Слободу. Хотя стоп, еще раз стоп. На месте выхода, где мы вывалились я и Евпатий установили сигналки и дым от них видно со стены. А дозорные об этом не слово не говорили. Как же этот странник попал сюда? Или смог обойти сигнальные ловушки? Ладно пойду домой. Там с Лисой поговорим, одна голова хорошо, а две лучше. Хотя на эту поговорку Лиса обычно говорит, что две головы это мутант. Зайдя в дом я снял ботинки и прошел на кухню. От туда доносились веселые голоса Лисы и деда. Вот старый жук, утром с кровати еле встал, а сейчас сидит с моей женой ржет. Они сидели за столом, пили травяной чай с блинами и весело болтали. Дед меня увидел первый и сказал веселым голосом:

– Садись давай, вечно бегаешь по своим делишкам, то Игнат позовет, то Евпат. Дома тебе не сидится чудик.

Дед улыбался во весь рот. Что у них тут произошло? Лиса тоже веселая. Я только один как дурак в думках сижу. Ну вот, сейчас поговорить с Лисой, посоветоваться, или отложить? Давно я их такими веселыми не видел. Вечером поговорим. А сейчас надо узнать, что у них тут твориться?

– Так семья, жена, дедушка. Что тут у вас происходит?

Дед засмеялся. Не старческим смехом, а как будто он на минуту стал молодым и сказал, обращаясь к Лисе:

– Милая скажи ему уже, а то он как ушибленный сидит, шрамами своими дергает.

Лиса засмеялась и взяв меня за руку начала говорить:

– Вить, ты знаешь, что я очень тебя люблю. Я знаю, что ты любишь меня и вот настало время, когда Боги нас заметили. Вить мы станем родителями. Я беременна.

Меня буквально ударило током. А потом меня накрыло волной радости, которую я не когда не испытывал. Я вскочил уронив стул и подхватил Лису на руки. Я начал кружить с ней, но вмешался дед:

– Поставь жену на пол, над ней теперь даже дышать надо осторожно, а ты ее хватаешь. Вот бестолочь.

Дед снова засмеялся. Лиса тоже улыбалась. Я аккуратно поставил мою жену на пол и нежно поцеловал ее в губы. С такой новостью, все мысли просто исчезли из моей головы. Весь оставшийся день я мастерил душ из бочки и досок. Все это было давно заготовлено, но все руки не доходили, а тут дед мне в приказном порядке, сказал строить душ, потому что Лисе теперь в баню ходить нельзя. Закончив с душем, дед погнал меня на огород собирать свежие овощи и зелень. Лисе теперь витаминов надо в два раза больше. Моя жена хотела мне помочь, но дед сказал, что теперь я буду делать все, а моя жена будет только отдыхать и руководить мной. Я даже и не спорил, я на все согласен, только бы у меня сын родился, ну или хотя бы дочка, но лучше сын. Так пробегав туда и сюда, я не заметил как наступил вечер и в моем дворе появился дозорный Андрей:

– Вить беги скорее. Со стены дым видно, там где ты и Евпат поставили сигнализацию. Я к тебе не пришел бы, но стажеров найти не смог. Евпат тоже готов уже. Я схватил автомат, который стоял у дверей и побежал к воротам. У которых уже топтался Евпатий с автоматом в руках. Мы побежали к месту выхода, с нами отправились двое дозорных с мечами и они вырвались чуть вперед. Я был не против. Они парни молодые им в бой охота, и даже если там свирепые мутанты мы парней прикроем из автоматов. Дымом заволокло все. Переборщили мы наверно с дымом, на дерево бы не налететь на бегу. Мы выскочили на поляну на которой и был невидимый выход. На ней уже шел бой. Наши дозорные бились с воином, он был широк в плечах и высокого роста. В его руках был меч а за спиной автомат. У дерева сидел еще один воин. Они были в серых балахонах и головы накрыты капюшонами. Судя по всему, он не хотел убивать дозорных, каждый из них на моих глазах пропустили по одному удару мечом плашмя. В движениях воина было что-то совсем знакомое. И тут меня прострелило. Я крикнул во всю глотку:

– Стоять всем.

Дозорные остановились и воин опустил меч. Я обратился к нему:

– Игорь, брат, ты ли это?

Воин скинул капюшон. Знакомый шрам на лбу, борода и обритая голова. Я достал оберег и показал его. Игорь улыбнулся и воткнул меч в землю. Я не сдержался и кинулся к нему, с удовольствием обнял его. Он тоже заключил меня в объятия и заговорил:

– Виктор, брат мой, вот надеялся, но не думал, что так быстро смогу найти тебя.

Мы оторвались друг от друга и Игорь, кивнув на воина у дерева, сказал:

– Это Святослав, он ранен и теряет сознание. Нам очень, нужна помощь.

Я посмотрел на него, парень лежал без движения и только сейчас я рассмотрел пятно, расплывшееся на балахоне:

– Дозорные берите парня и быстрее ко мне в дом. Евпат не в службу, а в дружбу сгоняй за Серафимой, она точно сможет помочь.

Дома Святослава положили в комнату на кровать, и почти сразу пришла Серафима. Она выгнала всех кроме деда и они там начали колдовать над раненым. Игорь снял балахон и сел за стол:

– Шрамы изменили тебя Виктор, да и заматерел ты за эти два года. Если бы не коловрат и не узнал бы наверно.

– Я безумно рад тебе братец, особенно в такой день как сегодня, но что тебя принесло в наши края?

НОЧНОЙ РАЗГОВОР

Святослав был ранен и довольно серьезно. У него были разорваны когтями правый бок и нога. Серафиме пришлось зашивать раны парню. Он потерял не мало крови, но дед сказал, что нормально все будет, только слабый он и ему нужен покой. Его потрепали рыжие мутанты. Игорь с сыном угодили в те заброшенные дома и на них кинулись рыжие монстры, хорошо до темноты успели проход найти, а то вампиры точно добили бы их, а поскольку патроны у них закончились, то биться пришлось мечами. За чашкой чая Игорь начал свой рассказ:

– Три недели назад мы выследили и разбили Аслана Великого, того, с которым бились тогда у стен нашего города. У них были рабы, которых мы и освободили. Среди них был мужчина, он попал в плен к Аслану пару месяцев назад. Несмотря на тяжелую работу был бодрым дядькой. Идти ему как оказалось не куда и мы пригласили его в город, пожалели, решили откормить. Поселили его в доме у Владимира, ратника нашего. Мужик в общем интересный. Всегда мог поддержать беседу и работы совсем не боялся. Чтобы было понятно, расскажу вот еще что. В двух километрах от нашего города есть развалины бывшей до войны воинской части. Там работали на тогдашнее министерство обороны ученые. О том, чем они там занимались у нас толком и сказать не кто не может. Слухи разные ходят, типа оружие они там химичили, или разработками и экспериментами над людьми и животными занимались. Мы туда и не ходили не когда, там пятно радиации серьезное и шатуны появляются, редкие гады, люди, но уже не совсем, радиация для них как еда для нас. Придут в пятне поваляются и опять уходят. Мы думали, что территория вся полностью закрыта пятном, с той стороны даже мутанты не приходят. Вот как то раз про эту разрушенную лабораторию мы говорили при этом бывшем пленном. Он как про это услышал, его как подменили. Начал расспрашивать что там, как там, почему там? Нам и рассказать особо не чего, а он про документы, про архивы спрашивает. Короче, однажды он пропал. Три дня мы его не видели. Думали, ну может, ушел, может, надоело ему у нас. Город у нас свободный и не кто не кого насильно не держит. Ну, сам знаешь. А вот через три дня его нашли возле стены чуть живого. А с ним сумка. Ну наши взяли и отнесли его в дом где он гостил. Он как в себя придет, бредить начинает, все рассказывает о лаборатории, только называет ее храмом древности. Бормочет о захоронениях бессмертных и о том, что в храме, в подземельях бессмертные ждут своего часа. Он знает их и поможет им вернуться. Потом вырубается и опять спит. Дочь Владимира раздела его и ужаснулась. На его теле были отметины от радиации и несколько глубоких царапин, но странность была в том, что кровь из них не текла и даже не сочилась, как у мертвеца, только не мертвый он. Ну панику поднимать не решились. А вот зря. Беда постучалась уже на следующий день. У нас утром ратники заступают в дозор на стены и на объезд территорий. В то утро как раз Владимир заступал на стену старшим ратником, а он не явился. Ну отправили гонца к нему, а там картина от которой дозорного нашего вывернуло наизнанку. У Владимира горло перекушено и лицо обглодано, а у дочки вся грудь съедена. А сволочи этой нет. Ну подняли дозоры, обыскали все вокруг, а его нет не где. Ну решили, что черт с ним, найдем скотину. А через два дня у нас еще труп, молодая девушка за водой пошла видимо. Мы ее утром нашли у колодца, шея сломана, и рука почти в чистую съедена. Ну тут уже совсем всполошились и наши следопыты смогли след взять. И вот след его терялся у прохода, через который вы уходили. Мы с сыном в то время в дозоре дальнем были и как раз вернулись. Я предложил полностью город осмотреть и вот тут начались еще беды. Когда прочесывали город на нас напал наш пекарь, только не пекарь это уже был. Ухо откушено, на руке рваная рана, глаза кровью залиты, пол весь кровью в его доме задлеван и жена его на кровати лежит растерзанная. Мы ему тогда голову отсекли. Собрали совет. И вот один из наших стариков принес книгу древнюю. В ней описывалось то, что произошло перед ядерной войной. Тогда человечество столкнулось с болезнью от которой люди совсем не умирали, а скорее наоборот. Их было почти невозможно убить, только отрубив голову или прострелив мозг. Заразившиеся этой болезнью переставали быть людьми. Теперь они охотились на людей, похоже, что так погибла жена пекаря. Старик сказал, что убитые этим чудовищем не заражались болезнью, по какой-то причине, а умирали, кроме нашего пекаря. Хороший человек кстати был. Понимаешь, там в лаборатории, которую этот пленный называл храмом, с ним что-то произошло, он изменился. Тогда мы и решили, что должны преследовать его и уничтожить. Так мы и оказались у вас в гостях.

Я встал со стула и отправился в спальню, где лежала Лиса, которая приподнялась и спросила:

– Вить, муж мой, я не слышала весь ваш разговор, но суть уловила. Случилась беда и вы пока не все можете понять всей сути.

– Любимая, от тебя не может укрыться не чего, да я и не скрываю. Счастье мое, Игорь рассказал ужасные вещи и ты права, сути я пока не понимаю, но я хочу разобраться. Ты любимая спи, а мы еще обсудим дело.

Я поцеловал Лису и взяв тетрадь из развалин дома в поселке и отправился к Игорю. Я сел за стол и показав тетрадь, сказал:

– Игорь эту тетрадь я нашел в развалинах поселка. Тут как раз и описывается время перед ядерной войной. Я буквально вчера читал ее. В ней говориться что люди обращались в чудовищ после того, как их кусали заразившиеся люди. Те кто писал эту тетрадь называли их зомби. Только я и в других книгах встречал это слово. Вот одна неувязка, понимаешь дружище, книги в которых я встречал это слово из разряда фантастики. Но похоже люди смогли сделать сказку былью, что обернулось для них катастрофой. А потом, дабы изничтожить страшных чудищ люди обрушили ядерные заряды на землю и похоже ситуацию смогли улучшить, но только с болезнью, а вот с остальным сильно напортачили.

– Улучшили, но похоже не уничтожили совсем. Я могу ошибаться и очень на это надеюсь, но похоже страшная болезнь, которую ты называешь зомби вернулась. В лице человека, который смог попасть в развалины лаборатории.

Игорь явно очень устал, он буквально клевал носом. Я решил, что сегодня разговоров хватит и пора спать. Игорь потянулся и не стал спорить со мной. Он отправился спать на лавку возле окна. В комнате где спал Святослав лег дед, который сказал, что все равно спит плохо и сможет присмотреть за парнем. А я отправился в комнату к Лисе. Моя жена сладко спала и я осторожно лег рядом. В голове вертелся рой мыслей. Получается, что какой-то освобожденный пленный, рискуя жизнью проник в лабораторию и разбудил там древнюю болезнь, которой начал заражать других людей. В тетради написано, что болезнь зомби распространяется очень быстро и люди гибли сотнями, если не тысячами. Что за псих сделал такое? Я уже начал проваливаться в сон и перед глазами поплыли образы, Игнат, его гость Странник с его рассказами. И тут меня будто подкинуло. Я резко сел на кровати. Этот странный и не понравившийся мне странник говорил, что он побывал в древнем храме бессмертных. Что он там еще говорил? Этого не может быть. Я спрыгнул с кровати, натянул штаны и выскочил из комнаты.

ПОЖИРАТЕЛИ ПЛОТИ

Игорь беспокойно спал на лавке. Я тряхнул его за плечо и спросил:

– Игорь, как зовут того пленного?

– А? Пленного? Не было у него имени, прозвище он назвал. Странник.

Я впрыгнул в ботинки и схватив автомат с пристегнутым магазином выбежал из дома. В рот мне ноги. Неужели это он? Игнат в опасности и вообще вся Слобода. Над лесом на востоке уже появилась светлая полоса восхода. У дверей дома Игната меня нагнал Игорь и Евпатий. Откуда он взялся? В доме было тихо. Я открыл дверь, держа автомат наготове. Из комнаты, где спал Игнат падала на пол полоска света из под закрытой двери. Я тихо прошел и дернул дверь. Заперто. Мне на плечо легла рука, я обернулся, это был Евпатий. Он мне жестами показал отойти в сторону, что я и сделал. Он с размаху впечатал ногой в дверь и та, буквально упала в комнату. Игнат ходил по комнате и обернулся на шум. Его лицо было изуродовано, верхняя губа отсутствовала, оголив зубы, нос откушен, левая щека порвана, его рубашка была залита кровью. Глаза, смотрящие на нас, были белого цвета с крупными кровавыми прожилками. Игнат, вернее то, что раньше было Игнатом, зарычал и кинулся на нас. Я на рефлексах нажал на спусковой крючок своего калаша. Грохнул выстрел и Игнат упал. Пуля выбила из головы Игната кровавые ошметки. Я повернулся к Игорю и сказал:

– Все время, что мы сидели у меня дома и обсуждали случившееся в вашем городе, Странник, падла был тут. А теперь вот на полу лежит его работа. Даже не вериться, Игнат был сильным и хорошим воином.

– Где он может быть сейчас?

В разговор вмешался Евпатий:

– Вечером я видел, как этот ваш Странник вышел из казармы с двумя стажерами и отправился к воротам на выход.

Я решил проверить казарму, ведь стажеров четверо было, а Евпатий видел двоих. Я двинулся к казарме, Игорь за мной и рядом с ним Евпатий. У голове вертелись сюжеты из довоенных фильмов ужасов, в крови бурлил адреналин. Странное, но приятное ощущение смеси страха и любопытства, уже подзабытое, но такое приятное. Два года его не чувствовал. Евпатий толкнул дверь казармы. Стажер с волосами заделанными в хвост сидел на коленях спиной к нам и рылся в своем товарище. Он поднял руку и я увидел, что в руке у него кишечник убитого парня. Сидящий на коленях резко развернулся, его лицо было перепачкано кровью, в зубах кишка, и ее продолжение он держал в руке, тошнотворный запах крови и внутренностей ударил мне в нос и ком подкатил к горлу. Зомби, а это точно был он, вскочил и хотел прыгнуть на нас, моя пуля оставившая аккуратную дырку в голове не дала ему это сделать. Я вывалился на улицу, готовый заблевать все вокруг, но мой пустой желудок только дергался где-то в животе, а вот Евпатий с характерными звуками опорожнял свои внутренности согнувшись пополам возле казарменного крыльца. К нам подбежали двое дозорных со стены: