Жемчужный лотос любви

Илья нагнулся, чтобы вынуть жемчужину, но в последний момент передумал. Он представил, как придется знакомить девушку с Гогой, что говорить, и тут же ощутил приступ тоски. И оставил жемчужину на месте.

– Я скоро вернусь, – пообещал он.

Илья вышел во двор, друг уже ждал. Они обменялись крепким рукопожатием и заулыбались.

– И где она, твоя красотка? – спросил Гога.

– Не хочет выходить, – пояснил Илья. – Лия крайне застенчива. Она вообще не от мира сего.

– Ну и ладно, – ответил тот. – Нам и вдвоем неплохо. Хм, вспомнил прикольную фразу в связи с твоей подружкой: «В девушке, как правило, не только загадка, а еще ребус, шарада, кроссворд, чтобы окончательно сломать парню психику».

И Гога рассмеялся. Илья смотрел на него, на душе становилось все легче. И он решил не думать о Жемчужной, а просто наслаждаться общением с лучшим другом. Они уселись на излюбленное место в углу детской площадки под покосившимся грибком. Гога начал рассказывать о своих каникулах, перескакивая с одного на другое, вставляя по своему обыкновению анекдоты, над которыми сам же начинал хохотать.

– Лето так быстро пролетело, – сказал он, подустав от собственного красноречия. – И вот снова в универ! Мы уже второкурсники. Круто, да?

И он толкнул плечом в плечо молчащего Илью.

– Не представляю, что снова на лекции, – тихо ответил тот. – Что-то не тянет на учебу.

– А мне наоборот прямо жжет, – задорно проговорил Гога. – Странно, но даже хочется снова загрузить мозги. Надоело бездельничать. А ты, видать, не горишь желанием, – добавил он, внимательно глядя на поникшего друга. – Или с Ксюхой неохота встречаться? Так она, вроде, отстала от тебя, раз с этим продюсером замутила.

Илья глянул на его оживленное лицо, и вдруг ощутил внезапное раздражение.

– С чего ты взял, что она замутила? – зло спросил он. – Все-то со своими догадками, как бабка старая. Вон, они у подъездов сидят и сплетни собирают. И ты туда же!

– Илюх, ты охренел вконец? – изумленно спросил Гога. – Или ревнуешь? Так ведь Ксюха всегда тебя раздражала своей навязчивостью.

Но Илье не хотелось отвечать. Гога не знал, что их одногруппница Ксения стала вампиром лиу. Илья глянул на друга, тот безмятежно ему улыбнулся.

«А если все ему сейчас рассказать? – мелькнула мысль. – Могу себе представить его шоковое состояние! Я встречаюсь с девушкой иного мира, к тому же обладаю, пусть и временно, суперспособностями, а Ксюха – вампир… Бедный дружище Гога. Да он ошалеет от таких новостей. И вряд ли поверит с первого раза».

Илье стало тяжело на душе, он опустил глаза. И неожиданно поймал себя на мысли, что может сейчас же телепортироваться в любую точку мира и этим избавит себя от ненужного разговора. Волшебная сила слезы, которую он проглотил после выхода из ада, все еще действовала. К тому же у него имелось еще семь таких же жемчужин, и Илья мог продлевать свое состояние супермена на довольно долгое время. И он с трудом сдержал свой порыв, чтобы не напугать Гогу.

– Я не ревную, – как можно более спокойно сказал он и встал. – Сорри, дружище, что-то настроение у меня сегодня мерзкое.

– Ты, наверное, со своей поссорился? – предположил Гога. – То-то она даже не захотела знакомиться со мной. Отсиживается дома?

– Ты угадал, – ответил Илья. – И вот что, я лучше вернусь к ней.

– Конечно, так будет правильно, – охотно согласился Гога. – А то ты не в себе. Я таким тебя никогда не видел. Вот она любовь, что с нами делает!

– Давай, до связи! – сказал Илья и быстро пошел к своему дому.

Но едва он скрылся в подъезде, как тут же телепортировался.

Илья решил наведаться на виллу Хенга и посмотреть, в каком тот состоянии. Бес Лени по приказу правителя ада Йен-ло-Ванга вогнал в него в новолуние свою тень, и это обеспечило нейтрализацию демона. Но Илья заплатил за эту услугу непомерную цену, как он сейчас понимал. Он потерял возможность любить, и испытывал постоянную раскачку психики: то он неожиданно возвращался в прежнее состояние, когда эмоции еще жили в нем, и начинал мучиться жутким чувством вины перед Лией, то снова охладевал ко всему на свете и раздражался и злился по любому поводу. И даже его самый лучший и преданный друг Гоген сегодня вызвал отторжение, и это напугало. Илья понимал, что должен найти какой-то выход и вернуться к нормальной жизни, но пока не знал, как этого достичь.

Когда он открыл глаза, то понял, что «перелетел» к малому бассейну, расположенному во внутреннем дворике виллы Хенга. Он вздрогнул, поняв, что попал в ночь, но тут же вспомнил о разнице во времени между Китаем и Воронежем. Вилла находилась на небольшом островке, являющимся частным владением демона. В нескольких милях располагался большой остров Ляньдао, где жил оборотень-солонгой по имени Вей. Они подружились во время пребывания Ильи в Китае, солонгой очень привязался к парню и клялся в вечной дружбе. Илье тоже нравился Вей, он обладал веселым беззаботным характером, хотя и был по природе своей хитер.

– Я снова здесь! – довольно пробормотал Илья, оглядываясь.

Он ощущал выброс адреналина и прилив сил. И даже будто на миг вернулось его пылкое чувство к Лие.

Илья двинулся к раскрытым дверям виллы. Но на пороге возникла белая колышущаяся фигура.

– Мара! – узнал он призрак убитой Хенгом лиу.

– Привет, – прошелестел призрак. – Решил полюбоваться на обезвреженного демона?

– Типа того, – подтвердил парень и прошел сквозь фигуру Мары.

– Фу, какой ты невоспитанный, – услышал он вслед, но даже не обернулся.

Он оказался в гостиной и сразу увидел Ксению. Она полулежала в кресле, закрыв глаза. Илья подбежал к ней и потряс за плечо. Девушка вяло шевельнулась.

– Эй, подруга! – позвал он и тряхнул ее сильнее.

Ксения с трудом открыла глаза, зрачки были такими сжатыми, что казались черными точками, практически неразличимыми в коричневой радужке, и это выглядело неприятно. Илья приподнял девушку. Она глубоко вздохнула и села.

– Что с тобой? – уточнил он, вглядываясь в ее бледное лицо. – Ты будто одурманена чем-то.

– Привет, Илюш! – тихо ответила она. – Значит, это правда ты…. А я уж подумала, что у меня глюки начались от той странной энергии, которую я глотнула от Хенга.

– В смысле глотнула? – удивился он. – А как же его хваленая защита от лиу? Или она исчезла?

– А кто ж его знает! – бодрее сказала она и улыбнулась. – Возможно, лунная тень ее ослабила. Но такой энергией сыт не будешь. Она как снотворное действует. Так что больше я присасываться к демону не буду.

– А я ей говорила! – прошелестел голос, и в гостиную вплыла Мара.

– Попытаться все же стоило, – ответила Ксения.

– Но где Хенг? – поинтересовался Илья.

– Уходите! – вдруг повысил голос призрак. – Скорей! Я чую приближение чего-то…

– Но…, – начал Илья.

В этот момент сквозь начавший истончаться силуэт Мары пролетела серая ворона. Ксения моментально стала невидимой, призрак исчез улетающей через дверной проем туманной дымкой, в гостиной остался Илья. Он замер, глядя на птицу. Ворона вертелась на полу гостиной, ее блестящие черные глаза пристально оглядывали пространство, перья взъерошились.

– Тебе чего тут понадобилось? – глупо спросил Илья ворону и махнул рукой. – Кыш отсюда!

Странная птица взлетела и стрелой помчалась в открытую дверь спальни. Илья бросился за ней. Хенг безмятежно спал в кровати. Его лицо выглядело бледным и умиротворенным. Ворона крутнулась в воздухе и превратилась в старую китаянку, одетую в традиционный халат и брюки. Все было серого цвета, напоминающего оперенье вороны. Ее седые, забранные в пучок волосы тоже были серыми. Илья отпрянул, но постарался взять себя в руки и ничем не выдать испуга.

Женщина склонилась над демоном и зачем-то понюхала его редкое неглубокое дыхание, затем приподняла его веки и заглянула в мутные глаза. Померяла она и пульс. Ее лицо приняло суровое выражение, и она злобно глянула на Илью. Он растерянно улыбнулся и поклонился, пробормотав приветствие. Но женщина не отреагировала. Она торопливо вынула из кармана халата обычный на вид одноразовый шприц и что-то ввела в вену демона. Затем вздохнула с облегчением и повернулась к неподвижно стоящему возле открытой двери парню.

– Это ты виноват в том, что мой подопечный в таком состоянии, – констатировала она.

Но Илья не удивился, что понимает китайский язык, в его мозгу словно звучал синхронный перевод. И он ответил на русском, зная, что его отлично поймут. Таковы были правила в мире иных, и это казалось ему очень удобным. Не существовало языкового барьера, и можно было беспрепятственно общаться с представителями любых племен.