Журнал «Фантастика и Детективы» №6 Сборник Журнал «Фантастика и Детективы» #6 В номере: Наталья Федина. Из-за моря привези Майк Гелприн. Почти разумны Филип К. Дик. Подарок для Пэт Петр Любестовский. Дезертир Кирилл Берендеев. Взаимность Коллектив авторов Журнал «Фантастика и Детективы» № 6 Из-за моря привези Наталья Федина Наталья Федина 30.06. … г. – Что тебе привезти? – снова спрашиваю я. Ничего умнее в голову не лезет, а просто сидеть в тишине – страшно. Молчание давит. Как-то не так все сложилось у нас с Ло, раз не о чем помолчать вместе. С утра ей было лучше. Ло насмешничала, на мой немудреный вопрос каждый раз отвечая по-другому, но всегда цитатой из старого. То «Мне рябиновые бусы из-за моря привези», то «…Цветочек аленькой!». А я, смеясь, отгадывал, откуда эта строчка. – Бредит девка, – горевала сиделка тетя Даша. Видела бы она Ло в лучшие времена – голова б закружилась! Ло всегда была чокнутой. Ни за что не ответит на вопрос прямо, если есть возможность скаламбурить. Представляю, как мучились с ней в школе. Хотя, я ведь ничего не знаю про ее детство. Я вообще почти ничего о ней не знаю. Мы встретились случайно – год назад, в дождь. Ло шла босиком по лужам и хохотала. Она часто смеялась – дай только повод. Но сейчас Ло плохо, и она молчит. Не нужно бы мне никуда уезжать. Но я малодушно рад возможности сбежать, эгоист несчастный. Не повезло Ло со мной, не того парня выбрала. А разлюбить – не сумела. Врачи никак не могут определиться с диагнозом – что же такое творится с девушкой третью неделю. В этом я им не помощник, конечно. Но знаю другое, не менее важное: любовь – все, чего она хотела. Единственное, чего я не мог ей дать. – Знаешь… – Ло с трудом размыкает обескровленные губы. Заболев, она вся как будто полиняла. За три недели яркая птичка колибри превратилась в воробышка. – Лежи, лежи, не двигайся, – кидается к ней тетя Даша. Но Ло не слушает, протягивает мне побрякушку на длинной цепочке. – Привези… красную грязь Тхукана. И тут же голова падает назад на подушку, глаза закрыты. Трогаю лоб – горячий. – Не жилица она, – всхлипывает тетя Даша. Смотрю на часы: пора. Не оборачиваясь, выхожу из комнаты, а вслед мне летит вороньим карканьем: «Тху-кан». То ли чудится, то ли Ло опять заговорила. Но я все равно не оборачиваюсь. В этот раз нас забросили с грузом на Асцигус. Застряли мы тут крепко, но никто особо не жаловался. Наслаждаться жизнью мешали только мысли о Ло. Как она там? Может, я все же люблю ее, раз не могу выкинуть из головы? Да нет, не буду врать себе. В самом начале – да, был ослеплен. Не женщина – радуга, тропическая бабочка. Но страсть прошла быстро, сейчас мне Ло просто жаль. И все, что я могу для нее сделать – ежевечерне связываться с сиделкой: – Очнулась? Я так привык к ответу: «Нет», что, однажды услышав «Да», вздрагиваю. – Просила что-нибудь? – Да. Красную грязь какую-то… Тхакана, что ли? – неуверенно произносит тетя Даша. «Тху-кан, Тху-кан», – звучит как перестук поезда. Снова она о том же. Может, в прощальной просьбе Ло есть смысл? Терзаю интернет-поисковики и знакомых, но нет, о Тхукане не слышал никто. В день, когда на Асцигусе зацвели сливнянки, тетя Даша долго не подходила к экрану связи. – Умерла твоя Ло, не уберегли. А я снова без работы. Прилетай. Вот и все. Первое, что я услышал, вернувшись на базу: – Сороковой, снимаемся. Надо забросить груз в одно местечко. – Третий, мне домой нужно. У меня близкий человек умер. Я не хотел видеть Ло мертвой. Но и бросить ее сейчас я не мог. Раньше надо было. – Не обсуждается. Вылет через час. – Куда? – спросил я, решив, что все равно вернусь домой. Плевал я на приказы. И не верю услышанному: – На Тхукан. Краски тут совсем как на Земле, только ярче, словно создатель планеты поработал акрилом. Но рассматривать некогда: остановка – всего ничего, свободного времени – полчаса. – Что за срочность? Разгрузиться хоть успеем? Координатор пожал плечами. – Успеем. На Тхукане всегда так. Всегда? …Времени нет, и я без предисловий спрашиваю у таможенницы: – Где я могу найти красную грязь? Просили привезти. – Соболезную, – девушка проводит пальцем мне поперек лба. От неожиданности слегка отшатываюсь. Однако. – Так что с грязью? – Красной грязи не существует. Это такой оборот речи. Как земное «отойти в мир иной». Черт. Так Ло со мной просто прощалась? Достаю из кармана кулон на цепочке, глажу пальцем. Какой же я идиот… На что убить сразу ставшие ненужными полчаса? Решить не дает субчик с бегающими глазками – кажется, я уже видел его у таможни. – Ты красную грязь спрашивал? Выходи во двор, за контейнер. Бред. Но что мне терять? Иду. – Много не дам. – предупреждает «бегающий». – Добыча-то запрещена, так что учти, грязь ворованная. Ты, часом, не из чистоплюев? – Нет, – отвечаю я, не понимая ровным счетом ничего. – Что вы за нее хотите? За… за грязь. Земные деньги тут, конечно, не в ходу… – Деньги не в ходу, шарики в ходу. За кулон отдам, – тычет он пальцем мне в грудь. – Хороший шарик, на такой год жить можно. Если знать, кому отдать. Абориген, спохватываясь, дает понять, что я-то точно не знаю. И он – мой единственный шанс на выгодную сделку. – Времени у тебя нет, а в космопорту один я по грязи работаю. А второй раз к нам могут и не послать. – Нет. Это память о… жене. – Умерла? – понимающе кивает мужичок. – Конечно, как бы она жила без шарика? Это как без души. Без него ты уже не человек, а так, оболочка. Их просто так не отдают – и про грязь не треплются. Жена-то с Тхукана была? А ты с Земли? Вот занесло девку!.. Потому и померла – наши у вас не приживаются. Тускло там у вас. Всей радости, что дождь идет. Кусаю губу. Я даже не знаю, откуда Ло была родом. – Ты, парень, как хошь. Грязь всем нужна. – Видно, что мужик не блефует. – Когда б не шарик, я бы с тобой и трындеть не стал. Короче, меняемся? – Хорошо, – сам не знаю, что говорю. Мужичок сует мне большой тяжелый сверток. Килограмм восемь… Разворачиваю: – Она… белая? – А какая же? – удивляется в ответ мужик. Даже если меня надули, времени спорить нет. Пора на корабль. В кабину я вбежал прямо перед стартом. – Где шляешься? – заорал командир. – Оста-аться захотел? Он у нас вспыльчивый старикашка. Открыл рот, чтобы продолжить, но уперся взглядом в сверток. Притих, задышал часто. – Достал-таки грязь? Упорный. Из наших никому не удавалось. Ты того… не светись с ней, если хочешь до Земли дожить. Только не думаю, что у тебя что-то выйдет: попугай-то сдох. Судовой талисман – огромный ара Фран действительно вчера откинул когти. Что за день – все умирают! – …А людей я тебе убивать не дам. Учти: я в курсе, и глаз с тебя не спущу. Командир посмотрел в мои осоловелые глаза и прервался: – Сороковой, ты что, не в курсе дела? – Нет. Я ничего не понимаю. Почему о Тхукане никто не знает? Что за грязь тут особая? Почему она зовется красной, когда белая? – Так. От смены я тебя на сегодня освобождаю. Иди к себе, сиди тихо. Как смогу, зайду. Запрись покрепче, никому ни слова. В каюте я вывалил грязь на стол. Белая, с нежными серебристыми прожилками, теплая на ощупь. Отщипнув кусочек, скатал шарик. Пластичная какая! Пара движений – и на моей ладошке красовалась смешная улитка. Никогда раньше не пробовал лепить, но итог меня удивил. Улитка вышла на удивление хорошо – как живая. Потом я смастерил лягушку. Жирафа. Кродофила с шипастым хвостом. Когда командир стукнул в дверь моей каюты, на столе стоял целый зоопарк. – Развлекаешься, сороковой? – кэп осмотрел мини-зверинец. Я пожал плечами. – Ну, слушай… – капитан присел, бухнул на стол бутылку виски. – Сперва выпей, не помешает. Красная Грязь Тхукана – такая штука… Ты как – в чудеса веришь? Я хмыкнул и опрокинул стакан вискаря. – Не веришь, значит? Молодой еще. Эта грязь – и есть чудо. Из нее можно вылепить все! Даже лепить уметь не надо – ты только загадай, а Грязь тебе поможет. Ты когда ее в пальцах мял, чувствовал – теплая? Как остынет, предмет станет настоящим. Неживое – оживет. Но лучше, конечно, брюлики делать – маленькие, а стоят дорого. Я хмыкнул и толкнул пальцем слоника. – Вон я их сколько наваял, да что-то никто не ожил. Командир сгреб слоника в горсть, сплющил. Провел себе по пальцу ножом – капля крови слегка окрасила комок глины. Несколько движений, и весь ком стал розовым. Старик быстрыми движениями вылепил бабочку, и через пару минут лимонный Махаон кружился под потолком. – Далеко не улетит, крови мало. Чем больше, тем лучше – такие дела. А про Тхукан потому и не говорит никто – дураков нет. Ты подумай пока. Всю грязь не трать – сперва в голову глупости одни лезут. Капитан вышел. Я переводил взгляд с бабочки под потолком на грязеглину в тряпке. Здоровый кусище! Теперь я богат. Что, что мне сделать – брюлики? Я могу наляпать их целую гору! Ло, а чего хотела ты, когда просила меня раздобыть эту штуку? Девочка моя, капли пота на восковом лбу, тусклые рыжие волосы, спутавшиеся на подушке… И тут я понял, что сейчас вылеплю. Распахав ножом палец, я замесил глиногрязь. Чуть щиплет – пустяки! Пара минут – и вот она – Ло – босоножка, чокнутая хохотушка, так любившая дождь – стоит на краю стола. Завороженный, я смотрел, как застывает белая субстанция, как бесцветная фигурка становится яркой. Но больше ничего не происходило. Фигурка не двигалась, не увеличивалась в размерах. Сжал ее в ладонях: нет, не живая плоть, резина. Вместо женщины моей жизни вышла кукла. Но почему? Ведь я наконец, впервые в жизни стал готов полюбить. А оказалось – некого. Рванулся к двери каюты – заперто. Ну, да. Капитан же предупредил, что будет за мной «присматривать». Набрал его номер: – Кэп, у меня ничего не вышло! Вместо Ло – идиотская барби. – Так ты подружку себе решил слепить? – засмеялся старик. – Мечтатель! Говорил я, не торопись, не трать грязь. У чудес есть предел: лепить объект надо в натуральную величину. И лишь то, что существует на твоей планете. Ни-ка-ких фантазий. Спать ложись, утром приду, доскажу про Тхукан. Неплохой совет. Я нажал отбой связи, прилег и тут же провалился то ли в сон, то ли в бред. Вроде, спал, но в то же время видел все вокруг. Как открывается дверь. Как входит капитан. Как взмахивает ножом. Как делает шаг и спотыкается, подскользнувшись в лужице пролитого мной виски. Бабочка садится мне на нос, щекочет лапками ноздрю – этого мне хватает, чтобы очнуться и, перехватив нож, успеть вонзить его в живот нападавшего… Я не хотел его убивать, клянусь. Или… хотел? Обрадовался возможности, тому, что «он первый начал»? Да нет же, черт подери, я не виноват! Но еще раньше была Ло. И в ее смерти тоже нет моей вины? Подняв голову, я начинаю выть. Сколько крови на полу… Сколько грязи на столе, сколько грязи в душе. Сколько возможностей. Капитан стонет – он еще жив, хотя это ненадолго. Разве что… Трясу плечи, обтянутые фирменной курткой. – А оживить, оживить человека с помощью грязи можно? В глазах старика мелькает надежда, но ненадолго. – Нет, – с сожалением шепчет он. – Капитан, а вас как звали родители… в детстве? – Гошей. – Кэп хмыкает сквозь силу. – Георгий я. Как обидно ум… мирать. Никого после себя не оставил – ни ребенка, ни котен… ка… Бес попутал, прости… Не удержался я… Через несколько минут я закрываю покойному глаза. Думаю еще чуть-чуть, провожу лезвием себе по левой руке, чтобы хлынула кровь, смешиваясь с кровью Георгия. Мне кажется, так честнее. Мои руки – красные, липкие, и это хорошо. Грязи не хватит, чтобы слепить взрослого человека. А на невзрослого – с лихвой. Даже на двух, если делать совсем младенчиков. Девочку и мальчика. Ло и Гошу. Хорошо, что стены каюты звуконепроницаемы. Вот бы удивился экипаж, услышав на рассвете залп: «Ааааа!» в две глотки. Ничего, удивятся чуть позже. Не знаю, что будет со мной дальше, но тетю Дашу надо постараться успеть обрадовать – в ближайшие годы у нее будет работенка. Аминь. Почти разумны Майк Гелприн Майк Гелприн 08.05.1961 г. Олег присел на корточки, расстелил на траве клеёнку и вывалил на неё содержимое мешка с подарками. Аляповатые пластиковые заколки, броши из дешёвого стекла, примитивные перочинные ножи – весь запас, что приволок с Земли вернувшийся из отпуска Луис. – Хорошие вещи, полезные, – подбодрил Олег аборигенов. – Ну, что стоите, налетайте. Аборигены, как обычно, не отреагировали. Все трое смиренно стояли в ряд и безмолвно переминались с ноги на ногу, будто солдаты карликового войска, которым уже скомандовали «вольно», но забыли добавить «разойдись». Луис почесал в затылке, поморщился. – Примитивы, – прокомментировал он. – И какому олуху пришло в голову классифицировать их сапиенсами? – Сам ты примитив, – рассердилась Глория. Она решительно отстранила Луиса, присела рядом с Олегом, выбрала из кучи безделушек стеклярусные бусы и протянула ближайшему аборигену. – Возьми, – принялась уговаривать Глория. – Смотри, какие красивые, подаришь своей девушке. У тебя есть девушка? Абориген помялся, затем нерешительно протянул верхнюю конечность и немедленно её отдёрнул. – Трусоват, – констатировал Луис. Он повернулся спиной и двинулся в лабораторию. – Только время с ними терять, – бросил Луис через плечо. Глория досадливо фыркнула. – Погляди, какая красота, – вновь взялась она за уговоры. – Чудесные бусы, замечательные. – Постой, – Олег выудил из груды барахла перочинный ножик с изогнутой перламутровой рукояткой. – Что ты мужику бабские финтифлюшки предлагаешь. Нож, – объявил Олег торжественно. – Держи. Нет ничего лучшего для мужчины, чем вспороть брюхо врагу, – Олег полоснул лезвием по клеёнке. – Ну, как вам? – оглядел он аборигенов. – Правда, классная штука? Демонстрация брутальных свойств ножа энтузиазма не вызвала. Потоптавшись с минуту, аборигены синхронно развернулись и закосолапили в лес. – Ты всё испортил, – набросилась на Олега Глория. – Они миролюбивые, смирные, а ты – «враги, брюхо, вспороть»… Не удивлюсь, если они больше не придут. – Ну, и не придут, велика важность, – виновато бормотал Олег, едва поспевая вслед за Глорией к лабораторной двери. – Я, между прочим, и так не понимаю, чего они ходят. Понять и вправду было затруднительно. Аборигены наносили визиты два-три раза в неделю. И были они друг от друга неотличимы. Одного роста, Олегу по колено. Одного окраса, цвета чёрного кофе. И с одинаковым спокойно-грустным выражением круглых карих глаз в пол-лица. Луис, впрочем, уверял, что не лица, а морды, и в разумность аборигенов верить отказывался. Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/raznoe-25/zhurnal-fantastika-i-detektivy-6/) на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.