Избранные жития святых. Зима: Декабрь. Январь. Февраль

Агриколай был крайне жесток к христианам; но когда увидел и услышал Евстратия, то был подвигнут на милосердие: так мудро и убедительно говорил ему Евстратий о Господе, о неизреченной благости, которая побудила Сына Божия сойти на землю и страдать за людей Своих. Жестокий судья печалился и не спал всю ночь. Желая спасти Евстратия, он умолял его притворно поклониться богам, обещал ему дары и почести, но Евстратий остался тверд. Он присутствовал при казни молодого воина Ореста, который был замучен на одре, раскаленном в огне; потом в темнице сам Евстратий был утешен посещением святого епископа Севастийского Власия, от которого принял Святое причастие. При этом внезапный свет осиял темницу и услышан был голос с небес: «Евстратий, хорошо ты подвизался; приди на небеса принять уготованный тебе венец!»

На следующий день святой мученик радостно выслушал смертный приговор; сколько ни уговаривал его Агриколай спасти жизнь свою притворным отречением от веры, Евстратий оставался тверд и непоколебим, и был осужден на сожжение. Пока всё готовили к казни, он произнес молитву, которая и теперь еще читается во время полунощницы в субботу:

«Величая, величаю Тя, Господи, яко призрел еси на смирение мое, и неси мене затворил в руках вражиих, но спасл еси от нужд душу мою. И ныне, Владыко, да покрыет мя рука Твоя, и да приидет на мя милость Твоя, яко смятеся душа моя, и болезненна есть во исхождении своем от окаяннаго моего и сквернаго телесе сего, да не когда лукавый сопостата совет срящет, и препнет ю во тьме за неведомые и ведомые в житии сем бывшие ми грехи. Милостив буди ми, Владыко, и да не узрит душа моя мрачного взора лукавых демонов; но да приимут ю ангели твои светлии и пресветлии. Даждь славу имени Твоему святому и Твоею силою возведи мя на Божественное Твое судище; внегда судитися ми, да не приимет мя рука князя мира сего, еже исторгнута мя грешника во глубину адову: но предстани ми, и буди ми Спас и заступник, телесная бо сия мучения веселия суть рабом Твоим. Помилуй, Господи, осквернившуюся страстьми жития сего душу мою и чисту ю покаянием и исповеданием приими; яко благословен еси во веки веков, аминь».

Затем, перекрестившись и воскликнув: «Господи Иисусе Христе, в руце Твои предаю дух мой», святой мученик вошел в огненную пещь и в мире предал дух. Святой епископ Власий взял тело его, оставшееся невредимым в огне, равно и тело святого Ореста и других мучеников, и похоронил их честно. Впоследствии близ Константинополя в ограде монастыря Олимп была создана церковь во имя святых пяточисленных мучеников, и память их совершалась ежегодно торжественно. Во имя святых мучеников делали приношения на содержание иноков, которые не имели никакого имущества; и святые мученики постоянно и иногда чудесным образом оказывали покровительство надеющимся на них братьям.

В тот же день совершается память святой девицы Лукии, прославившей Бога в сицилийском городе Сиракузах.

Память святых мучеников Фирса, Левкия, Филимона, Аполлония, Ариана, Каллиника и прочих с ними

14 декабря

Фирс и Левкий были родом из Кесарии и пострадали при Декии. Мужественное терпение их при страшных истязаниях и чудеса, явленные Господом, убедили и идольского жреца Каллиника в истине христианской веры. Он безбоязненно исповедал Христа пред игемоном и был усечен мечом.

Много лет спустя, уже при Диоклетиане, были замучены в стране Фиваидской христиане – Аскалон и Леонид; но ревность к вере возбуждалась все сильнее и сильнее, несмотря на ужасное гонение. Язычники внезапно обращались к вере Христовой и шли радостно на мучения. Мученическая смерть Аполлония и Филимона и бывшие при этом чудеса обратили ко Христу самого игемона Ариана, который в свою очередь запечатлел веру свою святым мученичеством.

Преподобный Трифон Кольский

15 декабря

Дорога для нас намять тех святых тружеников, которые при помощи Божией просветили край наш светом истинной веры. Из таковых был преподобный Трифон Кольский, или Печенгский, подвизавшийся в XVI веке на Крайнем Севере России.

Сын священника Новгородского края, молодой Митрофан (таково было имя Трифона до монашества) горел любовью к Богу и желал посвятить всю жизнь служению Богу. Он помышлял в особенности о пустынножительстве; но однажды, молясь в пустынном месте, он услышал голос, говоривший ему: «Не здесь твое место, тебя ждет земля необитаемая, жаждущая». Он понял, что ему надо служить Богу благовествованием, и отправился на север, на реку Печенгу, к диким лопарям.

Край этот издавна принадлежал к владениям новгородским и с конца XV века перешел под державу великого князя всея Руси, но до тех пор почти ничего не было сделано для распространения там веры христианской. Русские только наезжали туда для рыбных и звериных промыслов и построили часовню в Коле; но туземцы, кочевавшие по реке Печенге и в северных тундрах, не имели понятия о Боге истинном. Они поклонялись камням, обожали разных зверей и гадов и были совершенно под властью своих жрецов кебунов. Митрофан начал с ними торговлю и, сблизившись с ними, стал говорить им о Боге истинном, Творце вселенной и Отце всех верующих. Многие уверовали, но тогда кебуны со злобой восстали против проповедника, боясь потерять все выгоды свои и власть свою над народом. Они бранили, били его, часто грозили ему смертью, даже пытались умертвить его, но Господь хранил верного служителя Своего. Митрофан с кротостью переносил оскорбления, по временам удалялся в горы или посещал дальние кочевья лопарей, оглашая их словом спасения, потом опять возвращался. Многие полюбили его, и, когда одни под влиянием кебунов грозили ему смертью, другие защищали его, говоря: «Он ни в чем не виноват перед нами; он желает нам добра, за что же убивать его?»

Так прошло лет пять; Митрофан хорошо ознакомился с наречием дикарей, и благовествование его шло все успешнее. Бог послал ему и ревностного помощника. Он встретился с иноком Феодоритом, который уже провел пятнадцать лет в обители Соловецкой, изучил язык лопарей и для успешной проповеди между ними перевел несколько молитв. Теперь ревностные благовестники стали трудиться вместе. Большое число лопарей уверовало, и тогда Митрофан отправился в Новгород, чтобы испросить у владыки Макария грамоту и благословение на сооружение церкви. Получив желаемое, он привел плотников и сам трудился с ними; потом отправился в Колу за иеромонахом, который освятил храм Благовещения, окрестил уверовавших и постриг Митрофана в монашество под именем Трифон.

Теперь Трифон стал устраивать близ реки Печенги монастырь Святой Троицы и в то же время ревностно продолжал святое дело благовествования. Не щадя трудов своих, он посещал уединенные хижины лопарей, разбросанные то по горам, то по низменным, болотистым местам, ходил несколько раз в Новгород испрашивать помощи для бедных жителей Севера, где часто случались неурожаи, ходил в Москву просить покровительства царя новопросвещенным чадам своим. Там он нашел бывшего товарища своего Феодорита, который, пользуясь в то время милостью царя Иоанна Грозного, обратил его внимание на труды Трифона. Царь шел с сыновьями в церковь, когда благовестник подал ему прошение свое. Добрый молодой царевич Феодор, услышав о деятельности Трифона, снял с себя верхнюю богатую одежду и послал ее Трифону, сказав: «Царевич, посылая одежду, желает, чтобы милостыня его предупредила царскую, пусть преподобный употребит ее на церковную одежду». И царь Иоанн дал Трифону церковной утвари и грамотой утвердил за Печенгской обителью Святой Троицы, «что у холодного моря, у Мурманской границы», землю, угодья и рыбные ловли.

С радостью встретили возвратившегося Трифона. Дары царя обеспечивали существование обители и давали средства на сооружение церкви во имя Бориса и Глеба на устьях реки Пази.

Уже состарившись, Трифон не переставал трудиться на пользу любимых чад своих. Раз, купив в Коле ручные жернова, он нес их на себе в обитель. Ученики просили его не утруждать себя этой тяжестью. «Братия, – сказал старец, – тяжелое бремя лежит на потомках Адама с рождения до самой смерти. Лучше повесить себе камень на шею, нежели соблазнять братию праздностью». И так он донес на себе жернова от Колы до обители своей, около ста шестидесяти верст.

В последние годы жизни преподобный часто удалялся в пустыньку для уединенной молитвы. При построенном им там храме Успения он и завещал себя похоронить. Он почил в глубокой старости, около 1583 года, прожив шестьдесят лет в трудах благовествования на суровом Севере.

Через несколько лет после кончины его Феодор Иоаннович, будучи уже царем, вел войну с ливонскими немцами. Осажденные немцы направили пушки свои на царский шатер, где царь в то время спал. Внезапно пробужденный, он увидел около себя старца в иноческой одежде, который сказал ему:

– Встань, государь, и выйди из шатра, иначе будешь убит.

– Кто ты? – спросил удивленный царь.

– Я – тот Трифон, которому ты подал свою одежду, чтобы твоя милостыня предварила другие. Господь Бог послал меня к тебе.

Царь едва успел выйти из шатра своего, как ядро ударило в кровать, с которой он только что встал.

Он послал в обитель Печенгскую найти Трифона, но ему сказали, что его уже нет в живых. Он оказал милости обители.

В тот же день совершается память святого Елевферия, который родился в Риме от знатных родителей и на двадцатом году от роду был поставлен епископом в Иллирии. Он мудро наставлял паству свою и был замучен за веру при императоре Адриане. Мать его Анфия была тоже усечена мечом.

В тот же день память святого Стефана, архиепископа Сурожского, исповедника за иконопочитание при Льве Исаврянине.

Память святого пророка Аггея

16 декабря

Святой пророк Аггей родился в Вавилоне во время плена и пророчествовал по возвращении из плена. Тогда иудеи начали восстанавливать храм Иерусалимский, но, по причине сильного сопротивления от самарян и от персидских правителей, они оставили начатое дело на целые четырнадцать лет. От этого они впали в уныние и начали думать, что еще не пришло время восстановления храма Господня. Тогда и Господь в милости Своей устами пророка Аггея ободрял их и обещал, что второй храм будет славнее первого, потому что в нем явится Царь мира, Спаситель всех языков.

В тот же день воспоминается блаженная царица Феофания, супруга императора Льва Премудрого.

Она была очень благочестива, постоянно поучалась в законе Господнем и усердно исполняла его. Все ее усердие было в том, говорит составитель ее жития, чтобы заступаться за обиженных, помогать вдовицам и сиротам, утешать скорбящих, отирать слезы плачущих, она была матерью всем неимущим помощи и убежища.

Память святого пророка Даниила и трех отроков: Анании, Азарии и Мисаила

17 декабря

Давно уже иудейские пророки, вдохновенные Богом, предсказывали пленение Иерусалима, убеждая народ иудейский покаяться в грехах своих и обратиться к Богу с молитвой о помиловании и прощении. Пророчества их наконец сбылись. Навуходоносор, царь халдейский, взял Иерусалим, разрушил храм, построенный Соломоном, увез из него в Вавилон все дорогие сосуды и увел в плен множество иудеев. Между этими пленными были люди, свято хранившие в сердцах своих любовь к Богу и к закону Его, и Господь Своей милостью и силой охранял их среди бед и искушений.

Царь Навуходоносор из взятых в плен иудеев избрал разумнейших и красивейших отроков, которых назначил себе в услужение, и велел обучать их наукам. Многим искушениям подверглись эти отроки, воспитываясь при дворе царском: обычаи и законы халдейские не были схожи с законами иудейскими; но четыре отрока – Даниил, Анания, Азария и Мисаил, которых по-халдейски назвали: Валтасар, Седрах, Мисах и Авденаго, – показали твердость не по летам и продолжали свято исполнять закон Моисеев. Среди роскоши и богатства они не забыли Бога и закона своего, молились усердно и питались только хлебом и овощами, отказываясь, дабы не нарушить закона своего, от пищи, которую царь велел им подавать со своего стола. Бог не оставил Своей милостью юношей, столь твердо хранивших заповеди Его, и даровал им мудрость и успехи в науках. Царь призывал их, беседовал с ними и нашел, что они превосходят мудростью и рассудительностью всех ученых мужей в государстве.

Молодой Даниил однажды спас от казни женщину по имени Сусанна, которая была оклеветана двумя стариками. Несчастную уже вели на казнь, когда молодой Даниил подал судьям мысль допросить обвинителей ее поодиночке. Они, не ожидая такого допроса, сбились в своих показаниях, и этим обнаружилась невинность Сусанны.

Однажды царь Навуходоносор увидел сон, который очень смутил его. Проснувшись, он тотчас забыл о подробностях этого сновидения, но тяжелое впечатление, им оставленное, продолжало беспокоить его. Он призвал к себе халдейских ученых мужей и снотолкователей, требуя, чтобы они рассказали виденный им сон и объяснили его значение. Никто, конечно, не мог этого исполнить, царь разгневался и осудил на смерть всех мудрецов вавилонских. Даниил с тремя своими товарищами просил царя дать ему несколько дней срока и, твердо надеясь на Бога, молил Его открыть ему тайну. Бог услышал молитву Даниила и трех его друзей и во сне открыл Даниилу все, что нужно было ему знать: как самый сон царя, им забытый, так и значение этого сна. Сон предзнаменовал падение Вавилона и таинственно предвещал, за падением многих государств, начало царства вечного, имевшего открыться по пришествии на землю Иисуса Христа, – царства Христовой истины и благодати. Даниил объяснил сновидение царю Навуходоносору, и царь, удивленный его мудростью, вверил ему одну из важнейших должностей в государстве и в особенности начальство над всеми мудрецами вавилонскими. По его ходатайству он поручил и его друзьям правительственные должности.

Через некоторое время царь приказал отлить из золота огромного кумира, который поставил на равнине Дейра, чтобы все поклонялись ему. Пышный праздник был устроен в честь истукана, и следующее приказание громко провозглашено: «Вам говорят, народы, племена и языки! Когда услышите звуки труб, свирелей и гуслей, псалтири и всякого рода музыкальных инструментов, упав, поклонитесь золотому кумиру, которого поставил Навуходоносор царь! А кто не поклонится, тот будет брошен в раскаленную печь!» Товарищи Даниила находились при этом торжестве, но, когда при громе музыки народ преклонился пред золотым кумиром, они одни оставались неподвижны, помня, что Господь запрещает поклоняться идолам. Царю донесли об их непослушании, и он, призвав отроков, спросил их:

– Правда ли, что вы не хотите служить богу моему и не кланяетесь изображению, которое я поставил? Сейчас же поклонитесь, а не то будете брошены в печь огненную, и никакой бог не избавит вас от руки моей!

Они отвечали:

– У нас есть на небесах Бог, Который силен изъять нас из печи огненной и спасти от руки твоей. Но если Ему и не угодно будет избавить нас, мы все-таки не будем служить богам твоим и кумиру твоему не поклонимся.

Царь рассердился, велел разжечь печь и бросить в нее крепко связанных отроков. Огонь в печи так был силен, что воины, исполнявшие приказание царя, были охвачены нестерпимым жаром и лишились жизни, но отроков хранил Бог. Он послал к ним на помощь ангела Своего. Посреди огня отроки оставались невредимы и пели Господу песнь хвалы и благодарения. Царь, смотревший на это, вдруг спросил у служителей своих:

– Не трех ли мужей вы бросили в печь? Откуда же их четыре? Они свободно ходят среди огня, и один из них светел и прекрасен, как Сын Божий.

Изумленный царь подошел к печи и закричал:

– Седрах, Мисах и Авденаго, рабы Бога вышнего, выходите из пламени!

Они тотчас же вышли из печи и подошли к царю, который с удивлением увидел, что ни платье, ни волосы их не были опалены, даже не было слышно запаха дыма; только узы, которыми они были связаны, распались. Тут царь познал силу Божию и воскликнул: «Благословен Бог Седраха,

Мисаха и Авденаго, Который послал ангела Своего и избавил отроков, уповающих на Него! Если кто из подданных моих осмелится хулить Бога, Которому поклоняются иудеи, то будет предан смерти, ибо нет иного Бога, могущего сотворить подобное чудо!» Три отрока, так чудесно спасенные, были с этих пор в великом почете у царя и народа.

Но чудо это не смирило царя. Он возгордился славой и величием своим, и Бог, Которому противны гордость и высокомерие, опять предвозвестил во сне ему Свою волю. Однажды Навуходоносор увидел во сне, что на средине земли стоит огромное дерево, что дерево это, все возрастая и укрепляясь, достигло наконец самого неба, между тем как ветви его осеняли всю землю; прекрасны были листья его и обильны плоды; под тенью его обитали все звери земные, а в ветвях гнездились всякого рода птицы. Но вдруг с небес раздался голос, говоривший: «Срубите дерево, и отсеките ветви его, и отрясите листья, и распылите плоды его, пусть сравняется оно с землей; только пень оставьте, выньте из него сердце человеческое, вложите сердце звериное, и пусть семь лет пройдут над ним, и пусть узнают, что Всевышний управляет царством и дает оное, кому хочет». Устрашенный царь вновь созвал мудрецов и рассказал им сон, требуя объяснения. Никто из них не мог объяснить сна, но Даниил сказал царю, что этим сном Господь предвещает ему за гордость лишение царского сана и удаление от общества человеческого до тех пор, пока он не признает, что Бог один всемогущ, что один Он дарует царям силу и славу. «И потому, царь, – прибавил он, – раскайся в грехах твоих, искупи их милостями и щедротами, загладь гордость смирением, и, может быть, Бог, видя твое раскаяние, отменит назначенную казнь».

Царь не послушался совета Даниила и вскоре забыл сон и его значение. Глядя на пышный Вавилон, он гордился своим величием и своей славой. «Не я ли, – говорил он, – вознес город сей? Не я ли сделал его крепостью державы моей во славу мою».