История красавицы и чудовища в наши дни

– Нет, не будешь. – Анастасия села на диван и пригласила жестом последовать ее примеру. – Почему ты стараешься убежать каждый раз, как только я вхожу в этот дом?

– Мне кажется, это очевидно… – он усмехнулся и присел на диван подальше от нее, чтобы Михаил мог к ним в дальнейшем присоединиться. – Я знаю, что я не такой симпатичный, как мой брат, но хуже всего видеть жалость в глазах моих собеседников. Я сильный человек и не люблю этого. А еще я не люблю презрения и брезгливости, которые также часто вижу, когда сталкиваюсь с людьми в больнице или в общественных местах. Именно поэтому я отвык от нормального общения, и мне сложно просто так сидеть и болтать, – сказал он, очень внимательно изучая пальцы на своих руках, лишь бы не видеть лица своей собеседницы и ее прекрасных каре-зеленых глаз.

– Я обещаю, что не буду тебя жалеть или презирать. По крайней мере, я постараюсь этого не делать. Я уверена, что мы вполне можем найти с тобой общие темы для разговора.

В комнату зашел Михаил. Он принес три наполненных бокала, вино и фрукты. Все это он поставил на небольшой стеклянный столик, стоящий напротив дивана, и сел между братом и своей возлюбленной, чтобы произнести тост.

– Я рад, что мы сегодня собрались все вместе. Надеюсь, что это не в первый и не в последний раз!

Послышался звон стекла об стекло.

– Как прошла тренировка? – Дима сделал несколько глотков терпкого вина и поставил бокал на стеклянную столешницу.

– Сложно, долго и изматывающе, – ответила Настя.

– Я надеюсь, что это все закончится, когда мы выступим с новым номером на фестивале, а там будет полегче, – продолжил за нее Михаил, смотря то на брата, то на Настю. – Ладно… – он поцеловал девушку в щечку и встал с дивана, – пойду проверю индейку в духовке, а вы пока пообщайтесь здесь.

– Когда будет этот фестиваль? – Дима старался поддержать беседу, чтобы выполнить свое обещание, данное брату, но ему было сложно просто так сидеть и беззаботно болтать, ведь кроме Миши и врачей с ним долгое время больше никто не разговаривал.

– На следующей неделе. В пятницу, если я не ошибаюсь, – Настя прищурилась, вспоминая точную дату.

– Что в пятницу?.. – Михаил к этому моменту уже вернулся в комнату. Когда он подошел ближе, в гостиной появился приятный аромат жареного мяса птицы.

– Фестиваль. Он будет ведь в пятницу? – переспросила у своего молодого человека Анастасия.

– Ах, это. Да, в пятницу. Нам надо много работать. Номер практически завершен, но осталась еще пара доработок. Я уверен, что все будет хорошо. А потом чемпионат по России, а там… – он подмигнул, – посмотрим.

Они еще немного поговорили о предстоящем фестивале и тренировках, а затем все трое пошли на кухню, чтобы отведать фирменное блюдо семьи Никитиных, которое лучше всего готовил Дима. Именно он поставил индейку запекаться в духовку под своим фирменным соусом в то время, когда его брат и Настя гуляли.

Ужин прошел за разговорами. Настасья убрала со стола и вымыла посуду, а братья в это время сидели в комнате и что-то бурно обсуждали.

– Я тебе точно говорю, что это будет фурор! Я обязательно принесу запись! – воскликнул Михаил.

– Смотри у меня! Ловлю тебя на слове, – подхватил Дмитрий, и они оба рассмеялись. В этот самый момент братья были так похожи…

***

Дима и Миша были разнояйцевыми близнецами. Михаил родился с отставанием в десять минут. Насколько я знаю, лет до пятнадцати они оставались обычными подростками, но потом случилась беда. Миша мало говорит об этом. Хоть и прошло много лет, но боль тех событий преследует его до сих пор.

Семейство Никитиных направлялось на озеро, когда в их машину врезался грузовик. Родители погибли на месте, а Дима сильно ушиб спину и повредил позвоночник. Михаил же получил легкое сотрясение, пару ушибов и ссадин. Если бы не случай, все четверо могли погибнуть еще тогда, но судьба «смилостивилась» над мальчишками. Детей отвезли в больницу. Дмитрий, как показал рентген, к счастью, сильно не пострадал, но через полгода у него на спине начал расти горб. Сначала это было практически незаметно, но чем старше он становился, тем сильнее разрастался горб. Бабушка мальчиков, которая умерла несколько лет назад, оформила над братьями опеку и все свое свободное время ходила по больницам, чтобы узнать, что же все-таки происходит с ее старшим внуком. К сожалению, врачи лишь разводили руками. Тогда она собрала довольно крупную сумму денег, по тем меркам, и поехала вместе с ребятами в Германию, чтобы там смогли установить причину всего этого и, возможно, поставить окончательный диагноз. Оказалось, что горб можно удалить, но это очень сложная операция, которая должна проходить в несколько этапов. В России такие не делали тогда, да и сейчас тоже. Ведь при хирургическом вмешательстве можно было легко повредить спинной мозг, нервные сплетения, а также крупные кровеносные сосуды, из-за чего Дима мог остаться парализованным на всю оставшуюся жизнь. Сейчас горб уже не увеличивался в размерах, и его можно было бы и удалить, но операция и реабилитация были слишком дорогостоящими для братьев Никитиных.

***

– Что же такое веселое вы обсуждаете? – Настя улыбнулась, когда увидела братьев в столь хорошем настроении.

– Да, так… – Михаил не договорил. У него зазвонил телефон. Он взял трубку. – Слушаю… Прямо сейчас?.. А до завтра это не подождет?.. Хорошо, я скоро буду.

– Что-то случилось? – слегка обеспокоенно спросила у него девушка.

– Новые снимки привезли. Надо забрать. – Миша убрал сотовый в карман и взял ключи от квартиры.

– Девять часов вечера. Почему так поздно? – Дима был удивлен и обеспокоен не меньше Насти.

– Толя был сегодня в больнице и получил последние твои снимки, а завтра он уезжает за границу отдыхать. Поэтому он попросил забрать их сейчас. Я быстро. – Михаил поцеловал девушку в губы и вышел в прихожую. Через некоторое время послышался звук закрывающейся двери.

– А где живет этот Толя? Ты не знаешь? – Анастасия присела на диван рядом с Димой.

– Недалеко. Думаю, за пятнадцать или двадцать минут он обернется, – молодой человек встал с дивана и направился в свою комнату, где раздался странный сигнал.

– Что это? – Настя обернулась. – Довольно неприятный звук…

– Это сигнал, напоминающий о том, что биржа скоро откроется. Хочешь посмотреть?

– Да, с удовольствием. Только я мало что в этом понимаю, – она встала с дивана.

– Пойдем! Я покажу тебе, – Дмитрий прошел к одной из дверей, а Настя направилась следом за ним.

– Обалдеть! – девушка впервые оказалась в его комнате, которая больше напоминала спортзал, где еще в дополнение к тренажерам был шкаф, диван-кровать и стол с компьютером. – Неужели ты на всех них занимаешься?

– Плохо верится? – казалось, что Дима немного был обижен таким вопросом, но старался не подавать виду.

– Это ведь требует такой физической подготовки… – она подошла к одному из тренажеров. – А можно я попробую?

– Конечно, только надо снизить вес… – Дима хотел было отрегулировать нагрузку, но Настя ему не дала. Она попыталась сдвинуть одну из штанг, но, казалось, что это просто невозможно.

– Сколько здесь? – девушка с нескрываемым интересом посмотрела на груз, изучая его. – Наверное, килограммов сорок?

– Восемьдесят, – поправил ее Дмитрий.

– Прости, если мой вопрос покажется бестактным, но как ты можешь поднимать такой вес, если тебе ходить-то больно?

– Тебе Миша рассказал? – он усмехнулся, когда Анастасия кивнула ему головой в знаке согласия. – Через «не могу». Я знаю, что когда-нибудь заработаю достаточно денег, чтобы сделать эту чертову операцию, а пока максимально стараюсь укрепить свое тело, чтобы как можно быстрее встать на ноги после нее.

– А Миша тоже тренируется на них? – Настя снова посмотрела на один из тренажеров.

– Нет. Точнее, редко. Он больше любит танцы, нежели силовые нагрузки. – Дмитрий уселся за свой компьютер.

– Я знаю, он что-нибудь придумает…

– Ну вот. Теперь ты меня жалеешь, – молодой человек посмотрел на девушку, которая стояла около велотренажера.

– Прости. Я не хотела, просто… – она подошла ближе, – просто я вижу, как он переживает за тебя, а я переживаю за него. Мне больно на него смотреть, когда речь заходит о твоем лечении. Ему тяжело… – Анастасия замолчала.

– Я уверен, что мы оба со всем этим справимся. Жизнь такая странная штука… – Никитин старший что-то сделал на компьютере и снова посмотрел на девушку. – Я встану на ноги. Вот увидишь! – его глаза при этом будто горели изнутри каким-то странным огнем. Он знал, что рано или поздно будет жить так, как этого хочет сам!

«Мы еще немного пообщались, а потом я вышла из комнаты, где встретила только что пришедшего Михаила. Он был чем-то сильно расстроен. Оказалось, что последние снимки показали ухудшение. Нарост на спине Димы сильно давил на позвоночный столб. Это могло спровоцировать еще более сильные боли. Сейчас Никитин старший сидел на обычных обезболивающих, но все могло стать намного хуже. Миша показал снимки Дмитрию, но тот сделал вид, что его это мало волнует, но все понимали, что ему очень тяжело. Год, два, три… Сколько лет или, может, месяцев пройдет, прежде чем состояние станет критическим? Сколько денег надо накопить, чтобы помочь Диме? Этого ни я, ни Миша знать не могли, но было понятно лишь одно: время неумолимо бежит вперед, и оно не на нашей стороне».

– Я переживаю за него… – Настя лежала рядом с Мишей и обнимала его, когда тот водил своими пальцами по ее гладкой и мягкой коже, а длинные каштановые волосы были разбросаны по белой наволочке подушки. – Может, я тоже смогу что-нибудь сделать для него? – она посмотрела на Михаила.