Идеальные лжецы. Опасности и правда

– Может быть, это и правда, – задумчиво протянул он. – А быть может, и нет. Но это неважно, потому что я могу сделать все по-своему, а я хочу, чтобы ты увидела, какая ты дрянь. Именно этого я и хочу с первого дня, когда тебя выбрал.

Меня охватил опасный приступ ярости, ведь я всегда знала, что его образ благородного кабальеро – всего лишь маска, и это признание еще больше разожгло мой гнев.

Он решительно поднялся с пола и собрался уходить, но я не могла ему этого позволить – ради Ригана, его приказов и собственных планов.

– Эган, Адрик роли не играет. – Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие, наступая на глотку своей гордости и гневу. – Я с тобой, хочу оставаться с тобой и дальше, и я люблю тебя, хоть ты и обращаешься со мной вот так.

Он остановился рядом со мной. Я уже было подумала, что победила, потому что он повернулся ко мне и наклонился. Его лицо оказалось на одном уровне с моим, он щелкнул языком и растянул губы в фальшивой улыбке. А потом сделал вид, будто его от меня тошнит, и даже преувеличил симптомы.

– Можешь пытаться дальше, глядишь – поверю!

Неожиданно он сжал пальцами мой подбородок.

Никогда я не презирала его так, как в эту минуту, но возненавидела его всем своим существом, когда он пропел мне на ухо с прежней снисходительной жалостью:

– А теперь отправляйся к себе, сними это идиотское платье и заруби себе на носу: «Я должна держаться подальше от этого придурка Эгана, потому что не умею играть с ним, зато он может играть со мной».

С этими словами он скрылся в конце коридора, и вскоре я услышала, как с силой хлопнула дверь его комнаты, однозначно давая понять, что он не собирается со мной ужинать.

Мне захотелось вскочить, броситься к этой клятой двери, заколотить в нее со всей дури и заорать что-нибудь вроде: «Никто тебя на самом деле не любит, Эган Кэш!». Но у меня уже не было времени делать глупости или оплакивать свой провал, потому что в кармане завибрировал телефон.

Я достала телефон и посмотрела, что мне прислали. Это было сообщение. От незнакомца!

Я была обескуражена.

Мне прислали координаты в картах Гугла коротенькое сообщение: всего две буквы, «М. К.».

М. К. Ну и что это может означать? «Мужики – козлы»? «Молчать, кретинка»?

Вот что это может означать?

3

Где-то я ее видела, осталось только вспомнить где

На следующий день на первой перемене я отправилась на место встречи, назначенное незнакомцем.

Я не солгу, если скажу, что в моих жилах бурлил адреналин. Я чувствовала себя Нэнси Дрю[1 - Девушка-детектив, литературный и киноперсонаж.], разве что не такой умной. Меня настолько заинтересовало расследование, что я даже обрадовалась сообщению незнакомца, хотя понятия не имела о его истинных намерениях. Это могла быть ловушка, он мог заманить меня в капкан, а мог помочь мне узнать правду и вывести Эгана на чистую воду.

Но зачем незнакомцу это надо? Почему он так ненавидит Эгана? Встречу назначили в одном из зданий факультета, на первом этаже, в так называемом Зале трофеев. Этот зал был посвящен достижениям команды Тагуса или отдельно взятых студентов в спортивных соревнованиях, математических олимпиадах, всевозможных науках, литературе, музыке, кино и так далее. Здесь повсюду стояли стеллажи и застекленные витрины. Стены были увешаны плакатами, фотографиями, картинами и полками. Несмотря на то что зал был открыт, он пустовал.

Я отправила незнакомцу новое сообщение:

«Я уже здесь».

Я прождала несколько минут, но так и не дождалась ответа, а потому занялась тем, что он велел в последнем сообщении, а именно – принялась искать. Я рыскала, даже не зная, что надо искать. Я принялась осматривать каждый приз, читать подписи под ними и даже заглядывала внутрь. А если он спрятал нечто важное в одном из кубков? С него станется.

Но увы! Ни в одном кубке я ничего не нашла, как и на табличках с подписями. Я обнаружила лишь целую кучу призов, выигранных Кэшами, в том числе и Эдриеном Кэшем, в различных чемпионатах по футболу и всевозможных дебатах, хотя… Кое-что я все-таки нашла. Или, лучше сказать, кое-кого обнаружила на фотографии.

Она стояла на одном из стеллажей. Фотография спортивной команды Тагуса. Ребята стояли очень плотно друг к другу; вернее, стояли те, что в заднем ряду, а в переднем все сидели. Мое внимание привлекло лицо девушки с длинными каштановыми волосами. Она была настолько красива, что казалась почти ангелом, выглядела счастливой, и я определенно уже где-то видела ее раньше…

Я обнаружила ее в дальних закоулках своей памяти. У меня было чувство, что я знаю ее, уже где-то видела это лицо, но вот где? Весьма заинтригованная, я посмотрела на прямоугольную табличку под фотографией. На ней была надпись:

«2018 год. Команда Тагуса».

В ту минуту мне не удалось свести концы с концами, но я подозревала, что эта фотография имеет прямое отношение к делу. Не могло быть простым совпадением, что незнакомец направил меня именно сюда, и я узнала лицо на фото. Наверняка это именно то, чего он и добивался.

Я открыла стекло и вытащила фотографию, после чего как ни в чем не бывало покинула Зал трофеев.

Вот так-то, дамы и господа!

Мне пришла в голову мысль о том, как узнать, кто эта девушка: попросить помощи у Кайаны и Дэша, которых я посвятила в свой план. Однако я не виделась с ними после ярмарки. Как я теперь посмотрю им в глаза? То есть, конечно, посмотреть-то посмотрю, но что им соврать? В моих первоначальных планах не было столько вранья.

Но ведь теперь самое время, правда? Они были главным источником информации в Тагусе. Я была уверена, что они узнают эту девушку.

По пути через кампус в сторону «Бэт-фита», где мы обычно встречались и где Дэш любил завтракать, я увидела, как сияет Тагус, как будто унизительные происшествия на ярмарке придали ему особый блеск. Так может быть, он и существует за счет того, что питается чужими несчастьями? Студенты шептались в коридорах, подозрительно хихикая над чем-то. На информационных стендах и официальных сайтах появились новые объявления различных клубов. Народ в комментариях все еще подшучивал над Эганом, а над Александром потешались, как ни над кем больше. Это доводило его до белого каления. Александр был вне себя от ярости, хотя я толком не понимала почему. Я подозревала, что на самом деле все намного сложнее, чем обнародование того факта, что ему «нравятся мальчики».

Как и следовало ожидать, едва войдя в «Бэт-фит», я увидела Кайану и Дэша. Они сидели за столиком и о чем-то болтали. Помнится, они нисколько не возмутились, когда им показали видео, где я целуюсь с Адриком в аудитории, и даже защищали меня. Так что теперь я надеялась, что они поймут, почему я не захотела исполнить наш план на ярмарке (по довольно надуманным причинам, кстати говоря).

– Явилась, не запылилась! – бросила Кайана, когда я села напротив них. – Ты почему не отвечала на сообщения? Что у тебя случилось?

Да, конечно, они присылали мне сообщения, но я не обратила внимания.

– Я… – начала я.

Но Кайана тут же перебила:

– У тебя были все карты в руках, а ты ничего не сделала!

– Видишь ли… – снова попробовала я.

– Это был самый лучший момент! – набросилась она на меня. – А ты его упустила!

– Да, но… – опять заговорила я.

– И ничего не сделала! – снова перебила она.

– Кончай уже! – прикрикнул на нее Дэш.

Кайана закрыла рот. Он кивнул и жестом попросил меня продолжать.

– Мне стало страшно, понимаешь? – вздохнула я, стараясь быть как можно более честной. – Впервые в жизни я подумала: «А вдруг мы поступаем плохо?».

Мы долго молчали. Дэш уставился на меня, словно хотел прочитать мои мысли, а Кайана растерянно заморгала. Я уже было поверила, что сумела их убедить, пока она не заговорила:

– О боже, да она в них влюбилась! Офигеть!

– Что? – ахнула я. – Нет!