– Это ты к чему? Гадость приготовил?
– А куда без этого?! Сбежал твой секретарь. Теперь жди благодарностей от ученика. Вот ты не в пример заботливей: дорожки чистишь ветродуйкой.
Ленару так понравилось распитие абсента в облаках Венеры, что он устроил летающую террасу прямо над озером. Сидя за чайкой утреннего кофе можно было наблюдать жизнь пробуждающихся манговых зарослей с высоты птичьего полёта. Вид синей полоски океана создавал особенное умиротворение в душе. Восход ленивого южного солнца не имел никакого отношения к вспышкам плазмы космических аппаратов, стартующих с Земли к далёким планетам. Над озером с алыми фламинго царил дух нирваны. Казалось, время остановилось здесь на одну крохотную секунду и забыло, зачем оно это сделало.
Гектор сервировал отличный завтрак под перголой с развевающимися кусками белой парусины.
– В чём идея вашего театра? – отставив чашку с ароматным бирманским чаем, спросил Рем.
– История о трагических взаимоотношениях мужчины и женщины.
– Так, а вы понимаете, что венерианцы не видят разницы?
– Отчего нет? Театр – это окно в иную реальность. Задача драматурга: показать действительность с нового ракурса, рассказать о банальных вещах эзоповым языком. А здесь и придумывать ничего не надо, для них всё будет экзотикой. Погружение в культуру Земли с её вечной борьбой полов обязательно вызовет интерес у местной публики.
– Терра инкогнито! А знаете, в этом что-то есть. – Рем устремил взор на голубые просторы океана, подёрнутого чувственными кудряшками белой пены.
– Так, непременно нужен скандал! – бесцеремонно ворвался в романтический туман маэстро.
– Опять ты всё портишь! – воскликнула гнусавым голосом Модлен, придерживая одной рукой травмированный нос.
– Милая, для хорошего зрелища нужно топливо – сплетни! Скандал, просто обязательный скандал! Вот только о чём? Ага, например, землянин домогается венерианца в извращённой форме или, наоборот, а тот ему отказывает по причине расовой неприязни.
– Редкая пошлятина. Вот этим ты их точно не удивишь, у них вон какие праздники. А вот ежели рассказать, что главный тиран подарил Модлен чулочную фабрику. Вот это да! Пойдут из мещанского любопытства, чтобы посмотреть на инопланетную пассию, – возразил Рем.
– Так, пускаем карикатуры с порванными чулками и скандальные фото влюблённой парочки в жёлтую прессу, – подхватил Ленар с энтузиазмом.
– И откуда его взять?
– А вот это, милая, твои заботы. Придётся сделать над собой усилие и ещё раз порвать чулки с треском. Мы обязуемся организовать, так сказать, интим.
– А вдруг он того, совсем другой? – Модлен сделала вопрошающее лицо и покрутила в воздухе пальчиком.
– Используй женские чары. Вертись страстной мулаткой, но фото нужно обязательно в неглиже. Да, и страстный поцелуй. От тебя невозможно отвертеться, когда что-то втемяшилось в затылок.
– Маэстро, а вы меня не подведёте? – спросила Модлен, сцепив в мольбе руки. – Я ведь стольким рискую.
– Что ты, конечно, да! – в один голос воскликнули компаньоны.
– Невинностью? – ехидно улыбнулся Ленар.
– Вот это я тебе точно припомню! – сверкнув глазами, пообещала Модлен, мгновенно обидевшаяся на бывшего мужа.
– Райдер – всё включено! Извини, не могу отказать себе в удовольствии. Но, вынужден признать, героическая ты женщина! Перестань! Всё сделаем в лучшем виде. Скажи, Рем?
– Модлен, репутация – это всё, что у нас осталось. Фараон, перестань третировать Гектора, ещё ваших разборок здесь не хватало, – осадил Рем робота, мешавшего коллеге обслуживать гостей. Гектор в отместку успел испачкать малиновым джемом золотистую надпись ФАРАОН так, что остались только буквы Ф###ОН.
– Да-с, райдер прилагается! Хочешь свой театр – верти бёдрами, дорогая. А что поделаешь, это самая востребованная зона культуры! – добавил маэстро, обнажив зубы интеллектуального садиста.
– С тобой вместо культуры сплошные нервы! Вот я ещё пожалею, что обратилась к тебе за помощью.
***
Принцесса с нежностью рассматривала первенца, мальчика с беленькими кудряшками и вытянутыми, как у всех инков зрачками. За исключением этого – Платон номер два, даже гу-гукал похоже. Ей вдруг захотелось чихнуть и как-то неприятно зачесались ладони. «Когда это я успела?» – засел в голове у молодой мамы вопрос. Ведь ничего и не было с Платоном, и такой каприз природы! Правда, имелось у неё одно подозрение, но девушка решила сейчас об этом не думать.
«С Ферапонтом точно будут проблемы! Этот землянин опять ревновать начнёт, как тогда к Блюм Тору. Еле удалось убедить болвана, что ничего особенного не случилось, только чуть-чуть и без любви. Так, – принцесса постучала кончиками ногтей по столу, – а здесь ещё и няньки не сыскать». – Ей стало грустно от вида толстых пуленепробиваемых стёкол на окнах тюремного лазарета, где для неё с малышом организовали комнату.
***
Наконец, летучая мышь нашла дверь из зернистого железа с мощными крестообразными запорами. При взгляде на чудо инженерной мысли, казалось, что жители подземелья сделали всё возможное, чтобы отгородиться от неизвестного и грозного врага с поверхности. Пришлось пожертвовать маленьким разведчиком, чтобы преграда исчезла в пламени аннигиляции.
В крепости шло сражение. Штурмующие с бесстрашием революционеров расстреливали из зенитных орудий гарнизон женской тюрьмы. Нерг хотел броситься в гущу боя, но был остановлен огромной рукой Стакса:
– Ты куда, организм? За новой железкой в мозги? Так старая ещё в порядке, на отдай хозяину, – и протянул чип. Нерг инстинктивно потёр лоб с новой кожей и, гневно сверкнув глазами, заявил:
– Я помогу освободить принцессу.
– Вот другое дело – мужчина! Ферапонт у тебя есть идеи?
– Была одна, но мы её только что аннигилировали. Предлагаю Нерга отправить в стан революционеров, как отважного беглеца из лап коварного Рема. Нерг, ты, главное, помоги её найти, а дальше мы сами.
Услышав грохот взрывов, принцесса кинулась с ребёнком наружу, но была остановлена марсианками, которые окружили её плотным кольцом и начали отходить к главной цитадели крепости, стреляя в нападавших ионными гранатами. Яркие вспышки закрыли небольшую группу оборонявшихся световым куполом, за которым невозможно было никого различить.
Выбравшись на поверхность, Нерг побежал к нападавшим, размахивая над головой курткой с эмблемой «Фронта освобождения Че».
– Антон, я здесь!
– Почему не отвечаешь? Сигнал отслеживается, а в ответ молчание?
– Так, вот, – Нерг достал из кармана чип слежения.
– С головой как? – Антон внимательно изучил лицо боевого товарища.
– Нормально. У Рема есть под замком туннель, ведущий к нефрам. Выковырнули сразу, но я сбежал. Ты за мной прилетел?
– Конечно, – соврал Антон. – Надо освободить принцессу. Держи парабеллум и вперёд. Раздавим марсианских гиен!
– А зачем нам принцесса?
– Я же сказал: освободить!
– Здесь Ферапонт, он тоже хочет её спасти.
– Увидишь этого поганца, убей немедленно – враг! Вперёд, на смерть, без тени сомнений! – забыв, что у соратника вынут чип управления, приказал Антон.
Нерг оказался в трудном положении. Привычка подчиняться сыграла с ним злую шутку, от него узнали о Ферапонте, и теперь получалось, что он его подло предал.
«Если создавать будущее из маленьких гадостей, то что получиться в итоге?» – подумал он. Однако, сейчас неподчинение могло помешать выполнить обещание, данное Ферапонту.