Дож Арагона. Гиперпанк

– Что здесь у нас, – офицер повернул изрешечённого пулями камердинера на единственной уцелевшей гусенице.

– Подбили из гранатомёта, – рапортовал с запинкой Фараон и попробовал вытянуться.

– Ты, друг, в отставке, а такое впечатление, что с боевой операции. Рука где?

– Вот, – протянул Рем, с болью в глазах рассматривающий повреждения единственного разумного существа в пустом замке.

– Что им от вас надо? Соседи уже жалобу написали, – офицер кивнул на улицу.

– А что я могу сделать? Камердинера посмотрите в кого превратили!

– Говорят, у вас пленники есть?

– Мне скрывать нечего. Идёмте. – Рем сначала пожалел, что вызвал инженера. Но потом решил, что будет даже лучше, если вмешается полиция. Марсианских законов он не нарушил, заперев гостей в камере, а вот мешать соседям, это совсем другое дело, это хулиганство!

Спустились на маятниковом лифте в сводчатый каземат. Вдоль гранитных стен плазменные светильники вытянули длинные полосы от решётки из гранёных прутьев. Офицер с осуждением звякнул проржавевшим насквозь замком.

– Как же вы так неосмотрительно? Самому надо смазывать. Роботы не любят подобные устройства.

Рем заглянул в пустую камеру:

– Сбежали! Вот поганцы, а на меня жалуются. Дорогую технику хулиганы портят. Было бы за что! Офицер, арестуйте нарушителей: шумят, не имея настоящего повода. Форменное безобразие! Проклятые революционеры, кто им только оружие доверил!

– Да-с, непорядок. Внимательней за казематами надо смотреть. Людей беспокоите, а сами? – Офицер покачал головой и дал протокол. – Подписывайте. После обеда ждите спецов, зачистим территорию от шпаны. Постарайтесь больше не нарушать.

Проводив наряд, Рем осветил оплавленный зев туннеля. Из поколения в поколение передавали легенду о скитальце, проклявшем его род. Вспомнились слова фамильного пророчества:

Закончится круг сансары и последний из рода Великолепных увидит тёмный свет, исходящий из сердца Марса. Последний сын будет находить наслаждение в муках плоти, и пройдут перед ним мертвецы, и каждый кинет камень, боль и страх будет расти бесконечно, пока не оставит жизнь искалеченное тело.

«Дрянь какая-то: мертвецы, камни, страх. Дел других нет что ли, чем переживать за ошибки предков. Тут со своими бы разобраться», – пробормотал Рем, задраивая огромным сейфовым штурвалом опасный проход в недра Марса.

***

Языками расплавленного гранита под ногами, постепенно стали выравниваться. Когда беглецы прошли очередную арку, на влажном потолке обозначился мерцающий луч.

– Ну вот, а ты сомневался, – проговорил Ферапонт, выпуская маленького крылатого разведчика.

Нерг остановился в нерешительности, напряжённо вглядываясь в мертвенно-зелёное пятно впереди:

– Мне совсем не хочется туда идти. Ходят легенды, что здесь обитали драконы. Это они оплавили гранит своим оружием. Вдруг остались живые.

– Через тысячи лет?

– А свет откуда?

– Смотри, здесь ещё один зал! Но что это… – Беглецов накрыла волна белого шума. Непередаваемый ужас погнал вперёд, застилая глаза вибрирующей пеленой, пока они не упали без сил на полированный мрамор. Звенящая волна страха уступила место приятному мягкому освещению, в котором можно было разглядеть двух великанов в белых халатах.

– Организмы, вы чего здесь забыли? – на вполне понятном интеркоме спросил один из них, ткнув в грудь чем-то очень тяжёлым.

– Мы это, случайно, – нашёлся землянин поднимаясь. – Здесь такие замечательные песни, что ноги сами принеси.

– Тант, я сколько раз говорил, что полярность барьера скачет! Надо наказать охрану. Редкая безответственность! – выругался старший. – Видишь, сюда направил. Куда их теперь?

– Убивать не надо. Сразу предупреждаю: у меня есть покровители. Нерг – марсианин. Вы с ним сами разбирайтесь, хорошо. А мне на поверхность надо. Я вообще с Земли. Где здесь у вас лифт или эскалатор? Могу и по лестнице, – выдал Ферапонт, желая сразу поставить жирные точки над буквой «ё».

– Организм, о тебе в новостях рассказывали. Это ты на Луне взрыв устроил? – спросил Тант, разглядев при помощи лупы размером с тарелку лицо незнакомца.

Ферапонт решил промолчать, не зная на чьей стороне верзилы в халатах.

– Да, вот оно последнее произведение рептилоидов. Противно смотреть: мелкие, мозгов нет, наблюдается реликтовый инстинкт к выживанию, – констатировал старший, не дождавшись ответа.

– Меня зовут Ферапонт, рад знакомству. Можете показать дорогу наверх? – снова попробовал наладить контакт расторопный секретарь, изображая бестолкового туриста.

– Тант, веди обоих на санобработку, – наконец приказал старший, наконец решивший, что делать с гостями. И направился к одному из светящихся зелёными огнями туннелей, постукивая железной, судя по звуку, тростью о пол.

– Арест, а может быть сразу в «ЯМУ»? – спросил в спину его спутник.

– Волосатых не примут. Нет у меня желания слушать вопли профессоров, – обернувшись, ответил Арест.

Тант без видимых усилий взял беглецов и потащил за шиворот по скользкому полу, не обращая внимания на слабые попытки задержанных освободиться.

– Нерг, твой прогноз – убьют? – вися над дорогой, словно нашкодивший щенок, спросил Ферапонт.

– Не факт, но могут.

– Вы о себе, организмы, много беспокоитесь. Сейчас пройдёте химобработку и решим, что с вами делать – салат или рагу. Ха, ха. Давненько у нас не было жителей поверхности, – криво улыбаясь, успокоил Тант.

– То есть вам наплевать, что я тот самый Ферапонт!

– Чу, мошка! – цыкнул великан, бросив пленников себе под ноги.

– Таможня, принимай нелегалов! – ударяя кулаком в бронзовую кнопку, потребовал он.

Из окна высунулась голова в фуражке, на которой блестела кокарда с надписью НИИ «ЯМА». Внимательно изучив трофеи, хозяин грозного атрибута спросил:

– И зачем мне эти недомерки?

– Начальство приказало. Я предлагал отправить на кафедру. Но он не хочет слушать вопли педагогов. Кстати, опять излучатель барахлит у выхода.

– Мы против «ЯМЫ», – Ферапонт на всякий случай поднял руку. Нерг энергично закивал головой, всем своим видом показывая, что полностью поддерживает мнение товарища.

– Смотри, разговаривать умеют! Тащи сюда, будем обрабатывать. Передай директору, что излучатель надо менять, пусть перестанет экономить, или здесь Вавилон из организмов начнётся! – сдвинув фуражку на затылок, ответил охранник.

– Стакс, определи их на вскрытие, там такой бардак устроили лаборанты в прошлый раз. Надо хоть какую-то пользу извлечь из недомерков.

– Добро. Заберёшь после обеда. – Охранник заставил беглецов удалить пастой с резким запахом все волосы насовсем и принять душ.

– Вот точно теперь сварят и съедят, – констатировал Ферапонт, гладя лысину. – Хорошо, что я пульт от мыши, вживил под кожу ещё на Европе. Держись, Нерг, выберемся.