Внедорожник припарковался возле невысокого заборчика, и верховный адепт не заставил себя долго ждать. Он как всегда был одет в свою чёрную клановскую форму с длинным плащом до самых пят – что в этот ясный солнечный день было не очень-то уместно. Стейком на гриле себя, конечно, не ощутишь, но вот получить тепловой удар вполне себе можно.
Хотя – что юлить? – Найзара выглядела не лучше. Похоже, всех служителей Клана собственный внешний вид заботил гораздо больше каких-то там погодных условий. Сам же Джет в своём светлом облегчённом мундире чувствовал себя очень даже комфортно.
– И всё же было не лучшей идеей звать именно его, – в последний раз, уже совершенно обречённо, воспротивился он, – Почему ни кого-то другого? Думаю, Хейдо Борн с радостью бы согласился поехать с нами.
– Боюсь, что совсем не он является ведущим адептом по этому делу. Да и чего ты переживаешь? На пустыре вы неплохо сработались. Глядишь, и дальше всё пойдёт как надо.
– Сомневаюсь, – вздохнул лейтенант, – Во всяком случае так, как раньше, уже точно не будет… Клавдий, – кивнул он, когда верховный адепт был уже в паре шагов.
– О, вы уже здесь. Добрались-таки?
– Пеший ход не всегда плох. А ты, я смотрю, припозднился.
– Решил заехать перекусить по дороге, – усмехнулся клановец, – Не люблю вести допрос на пустой желудок.
– Парни! – не выдержала Найзара, встав между ними, – Какой к чёрту допрос? Какие запугивания? Я тут что, одна помню, что внутри этого дома жертвы, а не преступники? Пошли! – и она первая вошла в крохотную белую калитку, что на удивление оказалась ещё и не заперта.
Остальные двинулись следом.
Просторный зелёный дворик встретил вполне приветливо. Разве что трава по краям настороженно вздыбилась и прошлась по лужайке лёгкой волной. Словно предупреждая о том, что не стоит заступать за пределы тропки.
– Это ещё что? – удивился Джет, с тревогой поглядывая по сторонам.
– Чудеса магоинженерии, – охотно отозвалась девушка, видимо, обрадованная тем, что появилась возможность сменить тему разговора, – Травяные силки стерегут участок, на тот случай, если кто-то посторонний захочет, скажем, залезть в окно. Научники любят подобные фокусы.
– Хм… и что же они сделают, если поймают кого-то?
– Да ничего особенного. Задержат на какое-то время, – она скептически взглянула на кочку, что пронеслась неподалёку от них, – Чтобы отпугнуть обычных домушников – вполне эффективно. Но вот против кого-то мало-мальски разумеющего в магии такие забавы вряд ли помогут. Разве что задержат на пару минут.
– Что ж, как бы то ни было, надеюсь они в курсе, что мы пришли сюда не за тем, чтобы грабить.
– Не сходи с дорожки – и не придётся проверять.
Когда они уже подходили к дому, на крыльцо вышел солидный мужчина преклонных лет. Дужки его небольших круглых очков терялись среди заметно поседевших кудрей.
– Добрый день… мы не ожидали вас так скоро.
– Боюсь, наше дело не терпит отлагательств, – отозвалась Найзара, остановившись в метре от него, – Соболезнуем вашему горю.
– Да, спасибо, – он неуверенно покрутил рукой перед своим лицом, но так и не решившись смахнуть проступившие слёзы, тяжело вздохнул, – Проходите. Боюсь, Агата только прилегла. Но вы можете поговорить со мной…
– К сожалению, придётся её разбудить, – девушка пыталась, чтобы её голос звучал как можно мягче, – Поверьте, сейчас так нужно…
– Д-да, я понимаю…
Внутри оказалось уютно. Разве что какая-то серость витала в воздухе, будто смывая все яркие краски. Джету не нужно было быть стражем, чтобы ощутить это. Горе… эти стены были им буквально пропитаны.
– Располагайтесь, – махнул хозяин в сторону гостиной, – Я позову Агату.
У стены напротив окна стояло несколько стульев. Найзара молча присела, устремив свой взгляд в оставленную за стеклом светлую улицу.
– Ты будто сама не своя, – лейтенант аккуратно примостился рядом, – Что-то не так?
– Там, где случается трагедия, всегда что-то не так, – усмехнулась девушка, устало покачав головой, – Нам не стоит задерживаться. Им нужно время.
– Я же говорил…
– Да, – подтвердила она, – Но иначе никак.
Звук старческих ног за спиной не заставил себя долго ждать. Хозяйке дома явно нездоровилось. Опираясь на руку мужа, она едва пересекла комнату и повалилась на просторный диван почти без чувств.
– Вы как?
– Мы справимся, – мужчина ответил за неё, – Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь.
– Хорошо, – кивнул Джет, – Мы постараемся побыстрее.
Он глянул на Найзару, будто ища в ней поддержки. Однако та всё так же отрешённо смотрела в окно.
Клавдий тем временем молча замер в углу. Обводя сосредоточенным взглядом семейную чету Биеров.
– Простите, что вынуждены задавать вам эти вопросы…
– Ничего. Мы понимаем, – Агата тяжело приподнялась, – Всё ведь подтвердилось? Это она?
– К несчастью, да…
Ни всхлипов, ни слёз. Только спокойный кивок в ответ.
– Скажите, – лейтенанту было не по себе, – Маргарита жила с вами?
– Да. Точнее мы с ней, – хозяин дома грустно обвёл гостиную рукой, – Это всё её. Она вытащила нас из нашей душной квартирки. Сказала, будем помогать по хозяйству, – он усмехнулся, – Плутовка. На самом деле это она всегда нам помогала.
– А что касательно её личной жизни. Был ли у неё кто-то?..
– Мужчина? Нет, – он покачал головой, – Ей всегда было не до этого.
– Мы давно просили у неё внуков, – подтвердила мать, – Но она ведь была замужем за работой. Хотела сделать мир лучше. Лучше для всех…
– Скажите, мог ли быть кто-то, кто желал Маргарите зла? Какой-то недоброжелатель или завистник?
– У нашей девочки? – женщина усмехнулась, – Все мы неидеальны. У каждого из нас есть кто-то, кто порадуется нашей неудаче. Но Маргарита… она слишком была увлечена работой, чтобы наживать себе врагов. Она даже с начальством никогда не спорила, хотя те явно её принижали, не желая замечать её талантов.
– Руководство Научного управления? – заинтересовался Клавдий, – А вы не могли бы припомнить имена тех людей, что относились к вашей дочери небрежно?
– Она говорила только об одном… Её шеф, Ричард… фамилии, к сожалению, не знаю… Он постоянно был чем-то недоволен. Не хотел принимать её проект… Но не думаю, что он мог ей что-то сделать…
– Скорее было бы правдоподобней наоборот, – подтвердил мужчина, – Если бы это она подкараулила его как-нибудь после работы… Но ведь она всегда была такой правильной. Все замечания на свой счёт принимала как должное…