Сатана. Пламенная Душа. Т.2

Он вышел на центр улицы. Его сабля несколько раз сверкнула на солнце, прочертив в воздухе замысловатую дугу. Руна защиты. Неплохо. Но вот выдержит ли она подобный шквал?

– Удачи…

Грах!

Новый огненный болид угодил на этот раз в их спасительную телегу. Она перевернулась на бок. Края загорелись. И всё же укрытие выдержало – правда, скорее всего лишь до следующего удара…

– Жарковато здесь как-то становится, – заметил юнорид, бросая панические взгляды по сторонам, – Если мы срочно не уберёмся, то она…

– Ладно, – Сатана тоже выпрямилась во весь рост, – Давай помогу тебе что ли? А то допрос будет совсем неинтересный, если допрашивать будет некому.

Рукояти катан привычно легли в ладони – и вот она стоит плечом к плечу со своим недавним врагом, в то время как к ним приближается ещё один враг. О, как же всё сложно! А могла бы сейчас нежиться в душе – или травить байки за столиком, полным каких-нибудь вкусностей… Нет, в следующий раз определённо стоит послушать Зандфлия.

Магичка медленно шла к ним навстречу, совершенно не опасаясь грозной парочки, застывшей у неё на пути. Точнее не шла – как секунду спустя заметила Сатана – а парила в полуметре над землёй, окутанная вихрем ярко-алого пламени.

Огонь скрывал черты её тела. Можно было разглядеть лишь искажённое злобой лицо, да небольшой прямой нож, зажатый в правой руке. Отчего-то сразу стало ясно, что нужен он ей совсем не для сражения в ближнем бою.

– Ну что, ведьма, – сквозь стиснутые зубы проговорил страж, перекидывая саблю из руки в руку, – Давай, покажи, на что способна.

– Ты! – магичка указала на него кончиком ножа.

Её голос, утробный, грохочущий – он совсем уже не походил на человеческий. Наверное именно так звучит первородный жар, выдуваемый из недр исполинского горнила.

– Уходи! И забирай своих людей! Мне нужна только она.

Неас, ухмыльнувшись, глянул на случайную союзницу.

– Не, извини, но у нас тут как бы конфликт интересов…

– Слушай, ты бы, и правда, шёл, – шепнула ему воительница, – Ради чего тебе рисковать?

– Ради спокойствия в городе. Да и что, чародеек мы что ли не вид…

Шварх!

Прервав клановца на полуслове, струя огня угодила ему точно в грудь, но отразившись от щита, перекинулась на ближайшее строение. Энергетический барьёр снова выдержал, но с каким трудом! Сатана буквально слышала, как магические узы начинают трещать по швам.

– Вперёд, иначе не выстоим.

– Согласен.

Новый болид – но теперь они разом отпрянули в стороны, и огромный шар пробороздил по мостовой, оставляя за собой пылающую колею. Следующая вспышка пронеслась у девушки возле самой головы. Она успела пригнутся – но вот соседний дом лишился половины стены.

– Эй ты! Завязывай крушить мой город! – Неас наконец поравнялся с магичкой, занеся свой меч для удара.

Однако лезвие лишь горько скрипнуло о незримую преграду, что образовало собой уплотнившееся пламя. Чародейка же, резко повернувшись, сама протянула руку к нападавшему.

Руна защиты осыпалась на землю множеством крохотных искр. Сам клановец лишь с огромным трудом успел уйти в сторону, спасаясь от направленного в него огненного потока. И тут же попытался рубануть по ногам – снова тщетно. А следующая зарница откинула его прочь, заставив кувыркаться по мостовой.

Вложив львиную часть своей силы в мощный таран, Сатана решила ударить с другого бока. Но энергия отскочила, а последовавший за ней пламенный всполох отбросил девушку к ближайшей стене. Лишь магический щит в купе со сложенными крест на крест мечами уберегли её от участи в единый миг обратиться в угли.

Воительница отползла назад, видя, что взгляд чародейки вновь обращён к ней. Возле ног потекли раскалённые до бела струйки. Мостовая вздыбилась, скрежеща рассыпающимися в прах камнями. Сквозь многочисленные щели вверх медленно поднимались потоки всё того же жара. Будто сама земля теперь изрыгала из своих недр всепоглощающую огненную жижу.

Воспользовавшись замешательством противницы, магичка поспешила нанести завершающий удар. Сразу три небольшие сияющие сферы жадно устремились вперёд, пытаясь поскорее настигнуть свою цель.

Быстрый перекат вправо – и прыжок в другую часть улицы. Снаряды пронеслись совсем близко, а один даже слегка задел по ноге. В ноздри ударил запах палёной кожи. Оставалось только надеяться, что это обгорела штанина, а не её собственная плоть. В любом случае жар был не из приятных.

Три внушительных взрыва огласили пространство. Массивным облаком вверх полетели какие-то щепки – возможно, остатки той самой телеги, за которой прятался Зандфлий. Витрина ближайшей лавки с гулом разлетелась и осыпалась на тротуар миллионами мелких осколков. Хаос вокруг перемешивался с чёрной копотью, густые клубы которой валили теперь почти отовсюду. Струйки пламени ползли даже по крышам домов.

Сатана вскочила на ноги, понимая, что это совсем не конец. Не достигнув цели своим прошлым ударом, чародейка обязательно нанесёт новый. И обратит в прах ещё пару-тройку домов…

– Эй, ты в своём уме?! – что было сил крикнула она, закрывая лицо от дыма, – Город-то чем перед тобой провинился?

Магичке было плевать. Во всяком случае гримаса злобы на её лице свидетельствовала именно об этом. А её руки вновь чертили в воздухе какие-то пассы…

Снова загрохотали очереди. Оставшиеся бойцы Неаса, повыползав из укрытий, направили все имеющиеся стволы в сторону обезумевшей ведьмы. Однако это не причиняло ей неудобств. Пули таяли налету, в каком-то метре от намеченной цели.

Чародейка развернулась, направляя свой гнев на воителей клана. Новый смертоносный поток – на этот раз напоминающий огненную стену – пронёсся по улице, круша всё на своём пути. Сатане пришлось вжаться в ближайший дом, чтобы её не задело. Стражам повезло меньше.

Двое из них успели отскочить, укрывшись за торчащими краями построек, а вот остальных с головой накрыла полыхающая волна. На местах, где они только что стояли, остались тлеть лишь обугленные кости.

– Всё, пора охладить твой пыл.

Сатана мысленно потянулась к спрятанному в тайнике камню. Он ответит. Он должен ответить. И пусть она обещала Абедию не пользоваться силой Предначальных – иного выхода сейчас нет. Она не может допустить повторения Псалты…

– Забыла обо мне?

Предводитель клановцев вновь возник у чародейки за спиной. Но вместо привычной сабли в своей руке он держал лишь небольшой закупоренный флакончик с сияющей синей жижей.

Даже не удосужившись открыть, Неас щёлкнул им по пылающей броне противницы. От жара стекло разлетелось – но вот жидкость даже и не думала испаряться. Напротив, она принялась быстро расползаться по сторонам, в считанные секунды заключив девушку в густой перламутровый кокон.

Магичка истошно закричала – скорее от гнева, нежели от боли, – и резко взмахнула руками, пытаясь высвободиться. У неё почти получилась – по сверкающей скорлупе поползли многочисленные трещины. Однако и огненный барьер, прежде окружавший чародейку, начал стремительно гаснуть. Что бы ни было в том флаконе, она лишилась своей безупречной защиты.

Осознав это, ведьма взревела ещё громче – и направила раскрытую ладонь в сторону ненавистного клановца. Огненный шар сорвался с её пальцев, целясь ему точно в грудь. "Давай!" – только и успел крикнуть он, прежде чем, подхваченный алым вихрем, рухнуть в груду покорёженных досок.

Но этого хватило. Сатана поняла. Она выскочила из укрытия, вновь собирая в кулак все остатки силы. Ведьма уже поворачивалась к ней, готовая к решающей атаке. Но слишком поздно – воительница знала это.

Новый энергетический всплеск оказался ещё мощнее предыдущего. Яркая вспышка озарила пространство, когда исполинский таран коснулся тела чародейки, и та, раскинув руки в стороны – не в силах защититься, – исторгла из себя лишь короткий всхлип. А после резким толчком её впечатало в ближайшее здание.

Магичка с треском пролетела сквозь окно и, оставляя за собой звуки покалеченной мебели, исчезла в глубине дома. Сатана коротко глянула в сторону показавшегося из-под завала Неаса – "Надо же, живой!" – и быстро устремилась следом. Если чародейка и уцелела после такого удара, то это ненадолго. Меч довершит то, что начала магия.

***

Трам!

Трам-трам-трам!

Монитор буквально ревел от всё новых и новых сигналов. Да и картинка огненного зарева, расходящегося по крышами, говорила о многом…