Дорога к нему. Часть первая

«Может, Леху попробовать? Заодно и своих навещу».

Подъехал к добротной даче. Во дворе мать, обнялись.

– Почему без внучек? Опять супруга вредничает?

– Нет, я ненадолго. Батя где?

– Рыбачить ушел с Иваном.

– А Лёха не с ними?

Мать почему-то говорит «со значением»:

– Нет. А ты зайди, дома он…

Олег стучит раз, другой, входит. Жуткий кавардак, запах перегара. Расталкивает спящего Леху.

– Чего это ты, Люда где?

– Ушла жить к матери.

– А ты, значит, запил. Завтра жду, найду тебе работу, ты же компьютерщик от бога.

– Не связывайся ты со мной, подведу.

– Все равно жду…

Прощается с матерью. Она хмурится:

– У вас все так же? Пилит?

– Не вини ее, мам. Несчастливо ей.

– Счастье с неба не сваливается, его ловить и лелеять надо. А дуре твоей папа с мамой об этом сказать забыли.

Олег отъезжает. У Лады со свекровью не заладилось сразу. Кто там больше виноват, не важно.

«Кругом проблемы, вот и Леха не подошел…»

Проезжая мимо цветника, вспомнил бригадира в испачканной спецовке:

– Как же ее звали-то?..

У себя в кабинете Олег включил ноутбук.

– Так… Кадры… Серова Екатерина Матвеевна … 37 лет… адрес… не замужем… сын 15 лет…

«Говоришь, „все нормально“? Ну-ну…».

Вспоминается эпизод в школе…

Ретро. 1990 год

Переменка. Очкастая отличница, доставая тетрадь из ранца, что-то роняет. Дэн, школьный покоритель сердец, подхватывает предмет. Это видеокассета в картонке.

– Ну-ка глянем, что ботаны любят смотреть.

Покрасневшая девушка, неловко подпрыгивая, пытается отнять кассету, которую высокий Дэн держит наверху. Олег и другие хмуро наблюдают.

– Ого!.. Ай-яй-яй, а мама знает? Парни, пойдем вместе посмотрим.

Некоторые из его свиты хихикают. У бедняжки на глазах слезы.

– Отдай, ну пожалуйста!

Гогот. Вдруг Катя, новенькая, державшаяся от классной «элиты» особняком, оказывается перед Дэном:

– Отдай сейчас же, ну!

– И ты приходи, попрактикуешься.

Звонкая пощечина. Тишина. Дэн замахивается… но опускает руку:

– Была бы пацаном…

Бросает кассету на пол. Катя спокойно отходит на свое место…

Наши дни

Олег задумался:

– А вдруг это то, что надо?

Ему хочется ей довериться.

Катя – претендент

Олег отпустил водителя, в этом деле светиться нельзя:

– Володя, я сегодня на своей поеду.

Катя вышла из мэрии, дождь, побежала с зонтиком к остановке. Олег наблюдает за ней. Сейчас он смотрит на нее, как нормальные мужчины смотрят на незнакомую женщину: округлости в наличии, роста среднего, но кажется выше из-за какой-то независимости в осанке. Смеркается, поэтому черты лица не разглядеть.

Она садится в автобус, он его обгоняет и поджидает у подъезда. Она приближается к дому и Олег выходит из машины.

– Прошу прощения, выглядит двусмысленно, но конспирация необходима, поэтому прошу в машину, будет чисто деловой разговор.

Катя шутит: