Ноев ковчег

Стюард появился буквально через две минуты, подтянутый, свежий, в отглаженной форме.

– Господин Мюррей, я могу вам чем-то помочь?

Молодцеватый и бодрый вид стюарда, отчего-то окончательно вывел Итана из себя. Уж ежели ты не спишь и делом не занят, так будь любезен оставаться поблизости и помогать пассажирам. Сдержаться и не начать с ругательств, стоило Итану изрядных усилий, напоминаний себе, что он лицо публичное и ему важна репутация. А уж тех, кто готов был её подпортить, более чем достаточно.

– Э… – имя служащего совершенно вылетело у него из головы, хотя Итан точно помнил, что тот представлялся во время посадки.

– Хуго Стрём, – подсказал стюард, уловив причину заминки.

– Господин Стрём, – чуть повысив голос, начал Итан, – почему я не могу открыть дверь этой каюты? Оба билета куплены мной, и я считаю…

– Прошу меня простить, – перебил его стюард, чем вызвал только новую волну досады. – Но каюта зарегистрирована на даму. Она совершеннолетняя и только она может дать разрешение на вход в каюту. Таковы правила.

– Но у вас есть разрешение на открытие дверей?

– Безусловно, но я пользуюсь им только по служебной необходимости.

– Откройте мне дверь.

– Я не могу. Я ведь уже…

– Меня не интересуют ваши правила и объяснения, я хочу попасть в каюту к своей спутнице. Откройте дверь.

– Почему бы вам не попросить её саму?

– Она не открывает и не отвечает на вызовы.

– Вы полагаете, с ней могло что-то случиться? – тень тревоги набежала на лицо стюарда. – Что же вы не сказали об этом сразу. Господин Мюррей, я сейчас войду и проверю, всё ли в порядке. Я попрошу вас остаться здесь и не заходить в каюту без разрешения.

– Хорошо-хорошо, давайте скорее.

Стрём взмахнул рукой с коммом перед датчиком и, проскользнув внутрь, тут же закрыл за собой дверь. Итан хмуро отошёл к большому овальному столу, занимавшему весь центр салона, и уселся на краешек ближайшего стула.

Ной Эбер

Обрывок громкого разговора проник через открывшуюся дверь. Этот полёт начался со странных звонков самому Ною и тревог для бедняги стюарда и, похоже, продолжение будет не лучше. Ной-то надеялся расслабиться и неделю отдыхать в полном покое, лениться и сибаритствовать, пока внешний мир недоступен и он недосягаем для него.

Ной вышел из каюты, и пристроился возле стенки, стараясь не отсвечивать и не привлекать к себе внимания. Как видно, тут что-то случилось – стюард в каюту пошёл. У стола сидел мужчина с седыми волнистыми волосами, аристократическим строгим лицом, явно привыкший производить впечатление. Ной не разобрался, чем вызвано его волнение, но не судьбой пассажира той каюты, куда ушёл стюард. Взгляды на дверь он бросал, но они были полны не заботой, не беспокойством а, скорее, досадой. Он потирал шею ладонью, его губы были плотно сжаты, уголки их опущены, причём, левый ниже правого, выражая неприязнь. Ной тихонько, почти на цыпочках, проследовал к глубокому мягкому креслу, в небольшой нише изогнутой стены, слегка в тени. Наблюдать за людьми было важной частью его дела. Мужчина Ноя не заметил, задумчиво хмурился, но обещание без спросу не входить выполнял. Привык играть по правилам и в команде. Бизнесмен? Лицо его Ною показалось смутно знакомым. Безусловно, Ной его где-то видел, но вспомнить не мог, значит, лично они не встречались, обычно Ной лиц не забывал.

Тут вернулся стюард, Ной с полувзгляда по его виду определил, что в каюте всё в совершенном порядке и никаких проблем не ожидается, но мужчина был так погружён в свои мысли, что перемены в настроении космофлотовца не уловил. А, впрочем, Ной судил по себе. Большинство человеков чудовищно невнимательны к другим людям. Да и вообще невнимательны.

– Что там? – мужчина поднялся.

– Всё в порядке, господин Мюррей, госпожа Сэлби просто крепко спала. Не могла вчера заснуть и приняла таблетку. И была недовольна, что я её разбудил.

– Я могу войти? – отмахнулся Мюррей от полушутливых претензий.

– Госпожа Сэлби просила меня дать вам разрешение на открытие дверей её каюты в любое время. Я уже настроил сканер на ваш комм. Если хотите, я могу дать разрешение ей на вход вашу каюту.

– Да, будьте любезны, – довольно холодно подтвердил Мюррей.

Кивнув стюарду, он скрылся за дверью, а Ною показалось, будто над головой Мюррея словно облачко тончайшей пыли развеялось. Словно луч утреннего летнего солнца на мгновение проник в окно, выхватив, проявив беспорядочный танец пылинок в тёплом воздухе и тут же погас, унеся с собой любые признаки движения.

Сердце Ноя кольнула игла беспокойства, как при любой подмеченной мелочи, которая не укладывалась в стройную логику его наблюдений и рассуждений. Но… Пожалуй, можно также списать на переутомление.

«Хотя раньше усталость на моё зрение не влияла, видения не посещали», – Ной зажмурил глаза и тут же открыл, не желая упускать ни секунды наблюдений.

Служащий секунду смотрел Мюррею вслед, потом что-то пометил в своём коммуникаторе и коротко кивнул сам себе. На его лице Ной не увидел никакой обиды на недружелюбное поведение пассажира, только удовлетворение от выполненной работы, отголосок радости, что проблема была надуманной. Кстати, кто такой этот Мюррей, фамилия не такая уж редкая, но Ной не мог отделаться от впечатления, что он его точно знал. Не станет мучиться. Имя есть, кто такой узнает со временем, ещё неделя впереди. А вот как зовут стюарда? Вчера, Ной его перебил, когда тот собирался представиться, а теперь в затруднении. Стюард словно почувствовал взгляд и обернулся. Увидел Ноя, приподнял брови, но тотчас вернул на лицо вежливое выражение.

– Доброе утро, господин Эбер.

– Доброе утро, – Ной принял скучающий вид.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Нет, спасибо, я просто посижу. Предыдущая неделя была очень напряжённой.

– Хорошо. Напоминаю вам, что мой контакт добавлен в ваш коммуникатор, обращайтесь в любое время. Я, кажется, вчера забыл представится – Хуго Стрём.

– Я запомню, господин Стрём.

Вот это сервис! Ной проводил Хуго взглядом. Не успел он подумать, как стюард имя подсказал. Так и поверишь в чтение мыслей. Хотя его задача, чтобы в это верили другие.

Валери Марин

Валери разбудили разговоры на повышенных тонах. Или ей так показалось. Быть может, вовсе приснилось, ведь защита от шума в первом классе всегда была на высоте. Да, должно быть приснилось. Иногда, под утро, сны так путаются с мыслями пробуждающегося мозга, что кажутся совершенно реальными. Бывает, просыпаешься и не можешь сразу понять, было это в самом деле или пригрезилось.

Дремота рассеялась окончательно, но сколько ни прислушивалась Валери, ничего кроме едва ощутимого гула двигателей не уловила. Но раз уж поднялась – пойдёт к людям. Скоро уже завтрак, откроют дверь на корабль. Завтракать Валери привыкла плотно и считала завтрак наиболее важной трапезой дня. Обычно в ресторанах первого класса кормили вполне прилично, но, конечно, всё зависело от повара. А ещё немаловажную роль играла компания. Бывало такое, что попутчики напрочь отбивали ей весь аппетит. А ведь в первый класс покупают билеты не кто попало, люди далеко не бедные, а значит, и знакомые с правилами поведения в приличном обществе. Вот она и поглядит, пойдёт знакомиться.

В салоне никого не было. Ой, нет, она ошиблась. У противоположной стены, изящно изогнутой дизайнером интерьеров, в глубоком, на вид уютном кресле сидел молодой человек. Симпатичный, лицо правильное, только нос великоват. Впрочем, не настолько, чтобы требовалась коррекция. Тихонько сидел, никого не трогал, тоже, наверное, завтрак ждал. Валери кивнула, здороваясь, и хотела устроиться в ближайшем, столь же привлекательном кресле. Не успела. Из соседней каюты вышел Итан Мюррей. Вот уж неожиданная встреча, и нельзя сказать, что радостная. Тот ещё спутничек. При их знакомстве он на Валери произвёл впечатление неоднозначное, но, скорее, просто не заинтересовал. А жена у него – милая женщина. Ну, да он Валери поди и не помнит, года три прошло, когда они виделись, да и то, мельком, по делу. Это Валери не могла его не запомнить. Ещё бы, такой известный человек. А он её…

«Вот жена его меня, само собой, не забудет: моя работа была великолепна. Впрочем, как всегда, – Валери гордо выправила и без того прямую спину. – Если Итан здесь вместе с Магдой… Ммм… а это кто?»

Следом за Итаном из каюты появилась молодая женщина. Миленькая, только одета слишком броско, хотя и дорого.

– Ну, Итан, зайчик, – щебетала девушка, – что ты сердишься? Я просто приняла снотворное. Хотела выглядеть свежей и бодрой, всё для тебя.

– Всё, Лина, всё, – Мюррей был возбуждён и говорил чуть громче, чем принято в светском обществе, – давай закончим на этом. Не будем потешать наших попутчиков и посвящать их в наши дела.

Девушка надула губки и отвернулась. Молодой человек в кресле вежливо смотрел в другую сторону, не обращая внимания на размолвку парочки. А Валери подобного непотребства стерпеть не смогла. Нет, не слова и не тон перепалки задели её, ей до них и дела не было. Но господин Мюррей, чью жену она оперировала и успела узнать очень неплохо, по всей видимости, путешествовал с любовницей. С некоторых пор Валери на это спокойно смотреть не могла: «Сейчас я ему устрою!»

– Доброе утро, Итан. Какая неожиданная встреча!

– Д-да, доброе утро, – Мюррей не успел переключиться на новый раздражитель и Валери явно не узнал. – Я…

– Вы меня не помните? Я Валери Марин. Мы с вами встречались несколько раз, когда ваша жена готовилась к операции. Я пластический хирург.

– Да-да, Валери, я не забыл. Не узнал вас сразу, вы помолодели, выглядите прекрасно.