– Ах, да…забыл совсем. Ты же веган у нас, – съязвил довольный
офицер.
– Не веган, конечно, потому что птицу и рыбу я ем. Только мясо
не употребляю уже больше трёх лет, – поняв иронию полковника, защи-щался Илья.
– А курица и рыба, это не мясо что ли? – продолжил полковник.
– Курица – это птица. Рыба – это рыба. – улыбаясь, объяснял Илья,
– а мясо – это мясо. Баранину, свинину, говядину, крольчатину…коша-тину с собачатиной я не ем. Всё остальное, пожалуйста, с превеликим
удовольствием. Особенно, собственного приготовления или свежевы-ловленное. На рыбалке, например, поймаешь добрую щуку и ушицу
из неё… объедение!
– Тогда вот тебе добрый кусок сала, – полковник на ноже протянул
Илье самый толстый кусок – это же не мясо.
– И даже не кошатина, – пошутил Алексей.
– Нет, сало я тоже не буду, спасибо!
– С такой едой ты к концу командировки ноги протянешь, –
сокрушался полковник, – чем я тебя в Алеппо кормить буду? Ты это
прекращай. Надо есть, мы ведь на войне, а на военных, путешествую-щих и больных пост, как известно не распространяется. Тем более для
нас, у которых вообще всё в кучу. Бери сало, говорю тебе!
– Да не хочу я, – уверенно отказал Илья, – чаю попью со сгущёнкой, и будь здоров!
– Ну, как хочешь. Нам больше достанется! Кому еще кусочек?
Плотно подкрепившись, журналисты убрали за собой пластиковую посуду, вернули столы на свои места и всем составом вышли
на улицу. Одни курили, другие просто стояли и молча смотрели на рассвет. Солнце как-то особенно быстро выходило из-за каменных домов
на пригорке, заливая всю округу ярко-рыжим светом. Безмолвную идил-лию разрушил рёв моторов: из-за угла терминала выехал внедорожник
сопровождения, а вслед за ним и белый минивэн. Машины быстро
подъехали к главному входу, у которого стояли журналисты, и резко, скрипя тормозами, остановились. Из внедорожника вышел все так же
напомаженный и набриолиненный Тарик с распростёртыми объятиями: 57
Александр Коцюба • Раненный Алеппо
– Хелоу, май фрэнд! – улыбался он.
– Мархаба, Тарик! Мархаба!!! – приветствовали его Леонид с Алексеем.
– Мархаба! – включился в приветственные «обнимашки» полковник.
– Что такое мархаба? – поинтересовался Илья у расплывшегося
в улыбке Виктора.
– Здравствуй, по-сирийски – обнимая Тарика, громко ответил он.
– Мархаба! Мархаба! – пожимая руку, а потом и дружески обнимая
Тарика, приветствовал Илья.
Обняв всех приехавших сирийцев и объяснив жестами каждому, как их рады видеть, репортёры быстро покидали свои вещи в автомобили, надели бронежилеты с касками и расселись по своим местам.
– Так, так, этот здесь, – подсчитывал полковник. – А Клим где?
– Здесь я, товарищ полковник, – отозвался с заднего сиденья
репортёр.
– Тебя из-за мешка совсем не видно, – оправдался офицер.
– Меня мешок прикроет, если что…
– Никаких, что! – оборвал его офицер. – Тарик сказал, что дорога
свободна. Бородачей всю ночь долбили: куча трупов, и штурм сорвали.
В общем, дорога свободна, сейчас вмиг домчим до Алеппо, а там
в гостиницу, и готовиться к работе.
– Скорей бы уже добраться до места, – отозвался из-за рюкзака
Клим.
– Всё, Тарик, поехали! – громко скомандовал полковник и несколько
раз махнул рукой, чтобы сирийцы из машины сопровождения увидели
– яла! Яла! Яла!!!
– Давай, давай! – вторили ему журналисты.