Город Спящих

– Ты задумался. Значит, наверное, не очень хочешь, – сказала Ленка.

– Он всегда задумывается, – шмыгнул носом Шмыга, косясь на свои кроссовки с промокшими мысками. Завтра с утра у него будет плотно заложен нос, да так, что не спасёт даже назальный спрей.

– Это же Тошик. Ему пятёрки на уроках ставят, потому что он молча сидит с умным видом на первой парте. Думают, что слушает, а на самом деле витает где-то в облаках, – добавил Артём.

С полминуты на Ленку сыпалась самая разная информация про Тошика, большей частью выдуманная. Ленка посмеивалась. Тошик даже смутился от того, как сумел закопаться в собственных мыслях от невинной в общем-то просьбы.

– Приходи, как захочешь, – сказал он. – Я маму предупрежу.

– В субботу! – с готовностью сказала Ленка и протянула руку.

Тошик пожал её.

– Теперь вы почти муж и жена, – хохотнул Вовка Зацепин. – Пока смерть не разлучит вас и всё такое.

Он даже представить себе не мог, насколько был близок к истине, упомянув про смерть. Но в тот день никто, даже обладавший богатой фантазией, не представил бы, что случится с ватагой пацанов и девчонкой всего через неделю.

Удивительно, но сейчас всё происходящее уже ничуть Тошика не удивляло. Он как-то сразу принял необычность ситуации, поверил в неё. Наверное, потому что и остальные тоже поверили.

Ленка обвела всех взглядом, спросила:

– Кто-нибудь из вас верит в мир грёз?

– Во что? Туда попала выдуманная девочка Нелли? – спросил Шмыга, вытирая ладонью сопливый раскрасневшийся нос.

– Ну, да. Там, где она могла воплотить все свои мечты. Стала сочинять волшебную музыку, познакомилась с замечательными людьми, ввязалась в различные приключения. Вы и без меня знаете.

– Я только фильм смотрел, – сказал Вовка. – Мне шестнадцать, у меня другие увлечения. Я верю в то, что окончу школу без трояков и поступлю в военное училище. А ещё мне надо тренироваться ездить на папином «Форде», чтобы через год получить права. Так что не до грёз.

– Это же фантастическая книжка, а не историческая. Нелли выдумка. Вроде Деда Мороза или вампиров, – сказал Артём. – Как в это можно верить?

– Если представить на минутку, что мир грёз существует, то я бы хотела там оказаться, – сказала Ленка. – Помните, как туда попадают? Нужно найти место, где стоит Омертвевший Дом, а в доме живёт проводник. Он поговорит с тобой, и если ты годишься для путешествия, проведёт через мост прямиком к грёзам. Я бы хотела встретиться с проводником.

– Зачем? – спросил Тошик.

– Поговорить и пройти через мост. В грёзах ты можешь делать всё, что захочешь, – пожала плечами Ленка. – Как если бы ты стал супергероем. Только вместо способности летать или стрелять паутиной научилась бы управлять собственными мечтами. Разве не круто?

– Нет, там не так. Не ты управляешь мечтами, а они тобой. Нелли из-за этого каждую книгу попадает в разные переделки. Сложно понять, о чём ты на самом деле мечтаешь. Мечты – это ведь не статусы в социальной сети. Это нечто очень глубокое, очень внутреннее. Я же знаю все истории наизусть, помнишь? Мы можем об этом миллион лет разговаривать.

– Я вообще в интернете натыкался на такую теорию, что грёзы – это мир мёртвых, – вставил Артём. – В книге описывается мир после жизни. Нелли – мёртвая девочка, и она прошла через мост, потому что была мертва. Там только мёртвые могут проходить. Странная штука, конечно…

Ленка, слушая, качала головой, хотя было видно, что думает она о чём-то своём.

– У вас есть мечта? – спросила она, оглядев присутствующих. – Какая-нибудь настолько сильная, что вы всё время о ней думаете, вертите в голове, не хотите отпускать? Чтобы вы были готовы отправиться за ней, ну, например, даже после смерти. В Город Спящих?

Тошик неопределённо пожал плечами. Мечты, может, и были, но уж точно не такие, чтобы ради них всё бросить и отправиться в выдуманный мир. Ещё когда он читал мамины сказки, никак не мог взять в толк, откуда вообще у людей берутся настоящие мечты? Может быть, у него с фантазией всё настолько плохо?

– Не знаю, – сказал он. – Может, я бы хотел велосипед, какого нет ни у кого в мире. Или приставку. Но приставку мне и так обещали за хорошие оценки на Новый год…

– А у тебя? – Ленка посмотрела на Вовку Зацепина.

Тот смутился, пожал плечами:

– Разве что права получить сейчас, а не через год. Ну и военное училище нормальное. Суворовское, например.

– А ты? – взгляд её перешёл на Шмыгу.

Шмыга, вытерев нос, сказал уверенно:

– Я мечтаю о том, чтобы прожить сто лет. Хочу посмотреть, как там будут люди жить в будущем. Интересно же.

– А я ни о чём не мечтаю, – добавил Артём. – Если уж мы все делимся. У меня мечты нет.

– Почему? – удивилась Ленка.

– А зачем? Есть цели, я к ним иду. Школу окончить, потом университет. От родителей хочу съехать, как деньги появятся. А дальше буду думать. Если о чём-то мечтать, то делать ничего не будешь, потому что мечта – это вера в несбыточное. Она расслабляет. Люди мечтают потому, что не хотят достигать целей. А я делают наоборот.

– Тогда верни яблоко, – засмеялась Ленка. – Ты о нём не мечтал и не заработал. Нефиг!

– Я его уже съел.

– Должен будешь!

Ленка оглядела их небольшую компанию, потом растянулась на полу палатки, подложив руки под голову. За ней, посомневавшись, неуклюже завалился на спину Шмыга. За ним Вовка, Тошик и уже потом вечно сомневающийся Артём. От материала палатки исходило тепло, оно приятно окутывало тело и заставляло забыть о том, что на улице дождь, осень, холодный ветер.

– Нас согревает фантазия, – сказала Ленка, будто прочитала мысли. – Перестанете мечтать – умрёте. Ну и прямая дорога в Город Спящих, да.

И она засмеялась деланым зловещим смехом.

– А теперь уж точно страшные истории! – весело вставил Шмыга. – Итак…

3

До выходных Тошик совсем забыл о встрече. Дома навалились дела, суматоха. Выяснилось, что к маме издалека приехали гости.

Она в субботу утром затеяла генеральную уборку, выгребла с балкона старый хлам, натёрла до блеска окна, пропылесосила, намыла пол, а ещё привлекла к работе Тошика.

Тот не то чтобы был против. Он привык помогать, а тут уборка была приурочена к встрече гостей, которые свалились будто снег на голову и должны были заявиться в ближайшее время.

Мама торопилась, а спешка к добру не приводит. В итоге, случайно разбилась большая керамическая кружка, осколки разлетелись по всей кухне, пришлось отодвигать диван и заново всё перемывать. В это же время пришли гости, их было много, они были шумные и вели себя так, будто были знакомы с мамой и с Тошиком много лет. Две старушки, похожие как близнецы, но с разным цветом волос (а ещё одна была выше другой примерно на голову), поймали Тошика в коридоре и принялись ворковать о том, какой он был маленький всего несколько лет назад, какой несмышленый и забавный, особенно когда не произносил букву «р». Тошик старушек не помнил и даже не знал, откуда они вообще взялись в маминой жизни, но терпеливо им улыбался, а при первой же возможности сбежал в детскую комнату.

Там на своей кровати сидела Вика с планшетом и смотрела мультики.

– Очень шумно у нас, – с серьёзным видом сказала она.

Тошик был с Викой согласен. Он выскользнул на улицу и гулял с Вовкой Зацепиным и Артёмом по торговому центру до вечера.

Когда солнце стало медленно уползать за крыши высоток, они отправились домой. Погода испортилась, небо укрыли плотные серые тучи, а холодный ветер то успокаивался, то рвался с места, как бешеный пёс, и так и норовил укусить за щеки и подбородок. Тошик кутался в куртку, высоко подняв воротник. Он не сразу расслышал, как Артём сказал: