Далёкий Друг

– Ты, мужик, чё … под колёса лезешь?! Ой, Виталий Николаевич, извини, не признал. До дому подбросить?

– Да нет, тебя дожидаюсь.

– Что так?

– Да смотрю, скучновато живёте, ребята. Есть возможность устроить праздник.

– Мы от таких предложений, дядь Виталь, не отказываемся. Праздник – это серьёзно, но за чей счёт банкет?

– За ваш, ребята, за ваш. Вы при деньгах, хотя ещё и не знаете об этом.

Мне раньше как-то в голову не приходило использовать прибор ради обогащения – зарабатывал достаточно и в общем не заморачивался этой темой. Но тут, как говорится, получился форс-мажор. Поэтому решаю поиграть с «Надеждой» в азартные игры. Дело в том, что такая правильная инжиниринговая компания вполне официально (а после принятия соответствующих законов – нелегально) владела казино «Вегас». Вернее, не фирма, а её главный акционер – наш дорогой гендиректор. Я прикинул: живёт на полную катушку, ни в чём себе не отказывает, даже надеется своей фамилией улицу увековечить – значит, самое время отщипнуть крохи от его пирога. Сегодня мы будем играть, и как будем играть!

Лёха организовывает присутствие самых доверенных лиц, и я подробно растолковываю им суть мероприятия, вполне естественно, не раскрывая основной причины. Объясняю просто: акция – маленькая месть за наезд, и перехожу к предстоящей игре.

– Лёх, будешь играть в покер. В нужный момент я по телефону дам знать, как сыграть, – и, видя недоверие в глазах ребят, добавляю – Деньги на игру выдам. Проиграете – ничего страшного. Ну а если фортуна в моем лице будет к вам благосклонна, я посоветую, как их потратить.

– И как будет происходить сей процесс? – слегка пренебрежительно тянет Алексей, но по его виду понятно, что тема прочно засела у него голове. – Говори, Виталий Николаевич, не тяни кота за хвост.

– Так вот, ребята, моё основное условие – выигрыш надо празднично пропить… – Не успеваю договорить, как машина раздувается от одобрительных возгласов Лёшкиных друзей. – Тихо, орлы, тише! – некоторое время успокаиваю молодёжь.

– Это как – празднично? Сколько бабла вбухаем? – интересуется неприметный паренёк.

– Мы выиграем сколько надо. Чтобы не привлекать излишнего внимания, ограничимся суммой крупной, но не запредельной. Думаю, стоит остановиться на десяти – пятнадцати тысячах, – и, видя кислые физиономии собеседников, поясняю, – баксов, конечно. В том казино на деревянные не играют. – На корню давлю новый всплеск эмоций – Хватит орать – слушать внимательно! Дело серьёзное да и нелегальное.

– Цыц! – Лёшка помогает утихомирить команду, – халявы не бывает: надо послушать соседа, что он такого нам предложит.

– Ну, наконец-то утихли. Слушайте сюда. – Я даю чёткую инструкцию – Вся ваша гоп-компания собирается обмыть выигрыш в месте, которое я вам укажу. Пьянка должна быть грандиозной: с криками, музыкой, песнями и салютом. Причём салют должен быть, как в Москве в День Победы. Народу соберите человек сто, не меньше. Буянить и радоваться жизни будете, пока не вызовут ментов. Сначала приедет один наряд. Но он с вами связываться не будет: увидят такую толпу, и подъехать-то не посмеют. Вызовут подкрепление – ОМОН. Тут вам и надо брать руки в ноги и раствориться среди промзоны. Но, пацаны, аккуратней: везде стаи собак, и по повадкам эти свободолюбивые твари мало отличаются от волков. Короче, когда ОМОН будет на подходе, дам знать. Не мудрите, догуляете здесь, пусть и без петард. Главное, чтобы душа пела!

– А если всё-таки повяжут?

– Вопрос правильный. Я так скажу: мне довелось видеть, как вы управляете своими. Сделайте так же и в этот раз. Ещё добавлю: если случится кому загреметь в ментуру, я помогу, чтобы последствий не было.

– Виталий Николаевич, я думаю, мы договоримся. Хотя, конечно, игра в казино в наши планы на ближайший год не входила. Дело новое, но постараемся не подвести. А погулять на природе нам же в кайф! Последний вопрос – когда?

– Сегодня, Лёш, времени в обрез.

– По рукам!

Мы ещё некоторое время обсуждаем тонкости операции, но уже вдвоём с Алексеем, остальные ушли организовывать народ на попойку. Наконец всё оговорено, и я прощаюсь:

– Держи штукарь баксов – это на раскрутку. Телефон постоянно включён на приём, и не делай ничего без сигнала.

– Да понял я, понял. Только ещё пару слов, напоследок. Не хотел бы я оказаться на месте ваших врагов: чую – не просто так вы затеяли всю эту бучу. Потом будет ещё веселее?

– Молодец, Лёха! Зришь в корень. Как утихомирится, шепну о результате. Всё. Пока. Через час – ты в казино и заряди трубу!

Глава 40

Лиха беда – начало. Сказать, что будешь играть в казино и выиграешь, довольно просто. Другой вопрос: как это сделать? Эпоха азартных игр в нашей стране закончилась плачевно. Крупные игровые заведения вынуждены были перебраться к чёрту на кулички и начинать буквально с нуля. Однако в подлунном мире всегда находятся сорвиголовы, готовые ради финансового благополучия на многое. Так и сейчас: приличные игроки азартного рынка пытаются приспособиться к новым условиям, а относительно мелкая рыбёшка по крохам щипает карманы любителей азарта. Это довольно опасно, но выгода зачастую превосходит риск. К тому же, заручившись поддержкой властных структур, некоторые компании работают, почти не опасаясь, прикрываемые коррумпированными работниками силовых контор.

Нет, я не против дополнительных заработков, пусть даже это идёт слегка вразрез с законодательством. Жить на одну зарплату в нашей прекрасной стране очень непросто. Только приработок всё-таки должен быть приработком, а не основной кормушкой. Деньги надо получать за сделанную работу, причём не важно: умственную или физическую, но никак не за использование служебного положения. Вот и здесь, в «Вегасе», если бы не крыша, давно бы уже располагался какой-нибудь нужный микрорайону магазин или некое производство (здание огромное), но пока в заведении играют. Конечно, существующая на полулегальной основе система довольно скрытна и не жалеет денег на собственную безопасность: просто так человеку с улицы туда не попасть. Но для меня это не проблема.

Уже прошло много лет с той поры, когда я числился в стройных рядах заядлых игроков. Пусть в казино мы бывали редко, но в своей компании ярых картёжников часто играли по-крупному. Раз в неделю обязательно садились за стол, отбросив банальность жизни до завтрашнего утра. С тех давних времён я знаю точно, что самое важное для проигравшего – возможность реванша. Найти такого бедолагу не проблема: мне хватило полчаса.

Человек с грустным лицом буквально выталкивается из затонированных до непрогляда дверей «Вегаса». Он ещё пытается быть гордым и довольно грубо разговаривает с охраной, но по обрывкам фраз понимаю, что мужик проигрался, как говорится, в пух и прах. Что ж, на сегодня это мой клиент, а я его добрый ангел.

– Уважаемый, уделите пару минут. – Человек крайне раздражён, поэтому выдаю всё сразу – Предлагаю чуть заработать.

– Пошёл на!.. Не пудри мне мозги! – но, несмотря на резкость фраз, он останавливается.

Что и требовалось доказать. Мой клиент. Теперь предстоит небольшая доводка до ума. Надо, чтобы человек конкретно знал, что от него требуется и что размер вознаграждения за услугу будет приличным. Поскольку никого, ну разве кроме вражеской фирмы, обманывать я не собираюсь, мужику и в самом деле светят халявные деньги.

– Уважаемый, пойдём выпьем по чашке кофе, – предлагаю я, жестом указывая на крохотное заведение общепита неподалёку.

– Чего тебе от меня надо? Видишь, я сегодня не в форме. Смотри, нарвёшься на скандал, и не говори, что тебя не предупреждали! – мужчина и в самом деле на грани.

– Знаешь, думаю, кофе тебе не повредит, глядишь, чуть успокоишься, и, будь уверен, предложение заинтересует; кроме того, сегодня тебе терять нечего. Я не прав?

– Пошли, но сразу предупреждаю: разговор должен быть значимым для меня, – пытается хорохориться клиент.

Небольшой уютный зал. Прохладно и чисто. Пухленькая хозяйка, словно почувствовав важность беседы, в пару минут накрывает стол. Пьём ароматный капуччино с вкуснейшим пирожным.

Тему раскрываю в нескольких фразах. Задача игрока – за соответствующее солидное вознаграждение провести Лёшку в казино. Он там клиент постоянный, и пришедшие с ним поиграть подозрений не вызовут. Засвечиваю пятьсот долларов и вижу, как глотается наживка. Правда, ещё пару минут уверяю, что я не мент, а менты прикрывают данное учреждение, позволяя таким клиентам подкармливать не только казино, но и себя. Доводы железные, и человек, напротив, входит в раж, буквально требуя представить парня немедленно. По всей видимости, его вновь с головой накрыла волна азарта.

– Так, – перевожу разговор в деловую плоскость, – давай не будем спешить. Отыграться, если повезёт, ещё успеешь. Парнишка в нескольких минутах ходьбы. Если что не нравится, ещё не поздно разойтись как в море кораблям.

– Прошу прощения. Азарт, чёрт его дери! Игра зовёт, и голос этой трубы затмевает разум. Мыслями-то я уже там, за зелёным сукном.

Ожидание длится ровно на сигарету. Едва успеваем погасить окурки в хрустальной пепельнице, как появляется Алексей. По официальной версии, он мой племянник и сегодняшний его поход за удачей – подарок к дню рождения.

– Спасибо, дядя Виталий, – Лёшка с новым другом скрываются за толстым стеклом дверей казино.

Последние наставления даю уже по телефону. План на сегодня простой. Час, максимум полтора играем по маленькой: привлекать внимание постоянным везением опасно. Выигрыш должен быть разовым и крупным, а ставка сделана наудачу, вроде как была не была! Это единственный вариант уйти из заведения спокойно и при деньгах.

Час игры заканчивается фифти-фифти. То есть нет ни проигрыша, да и выигрышем не пахнет. Зато следующий час мы постепенно наигрываем капитал на крупную ставку. Пока всё идёт, как задумано. Лёшка хорошо вжился в роль сыночка, успешно прожигающего родительские деньги.

– Не скупись на чаевые, – говорю в телефон, – крупье это любят.

Наш стек уже пять тысяч. Я понимаю, что пора заканчивать, но раскладка в колоде пока не в нашу пользу. Внимательно слежу за раздачей и понимаю, что скоро, если мы возьмём лишнюю карту и проиграем кон, нам светит большая удача – роял-флеш. Это просто мечта – в этом случае мы не только забираем банк, а к нему ещё и бонус за счёт казино в четырёхкратном размере.

– Ва-банк! – командую я.

Ни секунды не раздумывая, Алексей ставит все деньги. Он делает вид, что ему уже всё надоело и эта ставка просто от скуки.

Карты на столе. Время вскрывать.

– Каре! – объявляет крупье.