Далёкий Друг

– Нет, ребята сработали, как слаженная машина. Мало того, ОМОН на склады-то вторгся только под предлогом преследования неуправляемой толпы, и неважно, что ребята делали ноги совсем в другом направлении.

Как ни долог разговор, но тема в основном раскрыта. И тут бразды правления берёт в свои руки Наталья:

– Так, а кто-то сегодня назначил праздничный выходной? – Наташа делает строгое лицо. – У всех нормальных людей специально под такие случаи составляется культурная программа. Пока все творили историю и ждали результата, я постаралась составить план мероприятий таким образом, чтобы этот день остался в памяти на всю жизнь. Слушайте сюда: одеваться – и вперёд! Все за?

– Да! – хором кричат сыновья.

– Ты права, родная, пять минут на сборы! – я обнимаю жену. – И – гуляем!

* * *

Такси, центр города и семейный праздник. До самой ночи мы пускаем в счастливый распыл остатки денег. И пусть. Судя по последним сведениям, ко мне возвращается фирма, а с ней и её финансы. Так к чему сегодня экономить? Гуляем так, что и на небесах становится жарко.

Усталые и довольные, увешанные шариками и мишурой, едем домой. Нет, не в сад, а домой. Туда, откуда недавно пришлось уйти. Срываю пломбу с дверей; с трудом переставляя ноги, добираюсь до кровати и через минуту проваливаюсь в сон.

Глава 43

Дни меняются как картинки в калейдоскопе. Дел столько, что нет возможности на приличный анализ ситуации. Всё решается по наитию, но, к счастью, пока без серьёзных просчётов. Незаметно пролетел месяц. Покончить с юридическими тонкостями удаётся на удивление легко. Судя по всему, в некоторых структурах у меня завелись друзья, ну а враги тупо дожидаются исхода судебного разбирательства над верхушкой фирмы «Надежда». Несколько дней беготни по адвокатам и юридическим конторам – и я вновь владелец собственной фирмы. Мало того, собрание акционеров гарантировало мне полную компенсацию финансовых потерь, и, надо сказать, расхождений заявлений с реальными выплатами до сих пор не было.

Уже затёрся, как пятак в кармане, тот день, когда я вновь переступил порог родной конторы. Изменилось немногое. Поразила только пустота просторных коридоров. Отправив сотрудников в отпуска (кто ж знал, что всё наладится), я первое время вынужден лично заниматься практически всем.

По простоте душевной ваш покорный слуга надеялся, что ему стоит только свистнуть, и благодарные служащие весёлой толпой заполнят рабочие места. Пара звонков убеждает в обратном. Первый набранный номер, конечно, Акиншина. Расслабившись в кресле, планирую поговорить с ним по-дружески, но с некоторым оттенком снисхождения. Облом. Мобильник не отвечает, а бабушка с домашнего сообщает, что семейство, получив некие финансы, полетело в Турцию и сейчас греет жопы на пляжах. (Цитата из бабушкиной фразы). Ну, раз отдыхают, пусть. Друг всегда мечтал о море, как-нибудь обойдусь без него. Набираю телефон секретарши и с ужасом начинаю понимать всю нелепость ситуации.

– Виталий Николаевич! Как я рада вас слышать! Огромное спасибо вам за такую возможность побывать в Европе. Вы себе не представляете, как прекрасна Венеция ранним утром! И, пожалуйста, не грустите, в жизни много трудных минут, но они пройдут, как страшный сон, – ого, девочка пытается философствовать.

– Ниночка, я очень хорошо представляю твой восторг. Но не можешь ли ты мне сказать, когда выйдешь на работу? Я вновь контролирую фирму и делопроизводитель нужен как воздух.

Треск восторженных фраз приводит меня к пониманию простой истины: ещё неделю на рабочих местах будет только директор. Всё моё верное воинство затерялось на бескрайних просторах модных курортов.

Этот период времени по накалу страстей и нервов мало отличается от недавних экстремальных событий. Мало того, что приходится восстанавливать пропасть документов, а на юристов денег практически не осталось, так ещё нахлынули заказчики. Трубки телефонов нагреваются от бесчисленных переговоров. Меня, конечно, порадовала популярность фирмы, но вскоре я с грустью осознаю, что со старым штатом не успею отработать и половину заказов. Приходится поднимать в ружьё всю родню, а пацаны официально приняты посыльными и целыми днями носятся по городу. Постоянные клиенты буквально через пару дней начинают авансовые перечисления, снимая тем самым остроту финансовой проблемы.

Посаженные на телефоны тётки и дядьки, и мои, и жены, мало приспособлены для современной офисной работы. Что делать? Как продержаться хотя бы три-четыре дня? Иначе моя новоявленная клиентура будет искать других разработчиков и специалистов по внедрению. Придётся подсуетиться.

– Здорово, дядь Виталя! Как сам? – Лёха, устроив шикарный вечер, на глазах преображается из беззаботного прожигателя жизни уже в формального лидера, оставив позади детские шутки с правоохранительными органами. Приличная сумма, оставшаяся после банкета на свежем воздухе, позволяет организовать ему некое акционерное общество по приёму и начальной переработке макулатуры и пластика. За неделю им удаётся превратить невзрачный на вид гараж в полноценный комплекс с замкнутым технологическим циклом.

– Лёшка, привет! Да жив-здоров. Всё нормально. Ты, смотрю, раскручиваешься? Молодец! Рад за вас. Если что смогу – помогу. – Перехожу к главному – Мне человек пять-семь надо срочно посадить на телефоны. Причём неважно – девчонок или пацанов. Только одно условие: чтобы технически грамотные были и коммуникабельные.

– Надолго? Сам понимаешь – мы ведь тоже пытаемся раскрутиться. Рабочие руки, не говоря уже о головах, на счету. – Ого! Да он теперь и мыслит другими категориями.

– Хотя бы на недельку. Ты ж в курсе ситуации. Фирму-то отстоял, но сотрудники пока в отпусках, собрать не могу никого. Не управляюсь. Насобирал по деревням родни, да толку чуть. А заказы сыплются как из рога изобилия, – выкладываю как на духу почти всё.

– Как с оплатой? Люди должны знать, – Алексей продолжает поражать.

– Сговоримся, за это не переживай.

– Ну, тогда часам к десяти ждите десант. Как вас найти?

– Лёш, я Женьку оставлю, он покажет.

– По рукам!

Я сажусь за руль и с первыми лучами солнца приезжаю на работу. Ворох бумаг на столе нагоняет тоску. Нервы до того на пределе, что хочется поднести к стопке горящую спичку и как дикарю плясать в отсветах погребального костра. С трудом гашу в сознании эти здравые в принципе мысли. Дела продвигаются вперёд ни шатко ни валко, но, по крайней мере, не стоят на месте.

Мелодично звякает входной колокольчик, и негромкий ропот вынуждает выйти в холл. Время десять, и Евгений притаскивает за собой небольшую компанию. Мне помнятся эти ребята и девчата, играющими с куклами и машинками под присмотром строгих мамаш в песочнице. Жаловаться не на что – это теперь мои основные кадры.

– Приветствую вас в офисе фирмы «Технология Плюс». Надеюсь, вам вкратце объяснили ситуацию. Ваша задача не отпугнуть клиентов, не мешаться под ногами и даже в пределах отведённых полномочий принимать решения. С компьютерами все знакомы? – даю первые наставления.

– Все знакомы, – отвечает рыженькая Маринка, гроза дворовых ребятишек. – Нам бы, Виталий Николаевич, поподробнее. И ещё: как будет с оплатой? – вполне деловой подход.

– С обязанностями ознакомимся на практике, ну а зарплата наличными, могу хоть каждый вечер. Какую сумму вы бы хотели? – предлагаю непростую и для взрослых задачу.

К удивлению, требования были вполне приемлемы, и договариваемся быстро. Развожу по пустым кабинетам, каждому давая краткие напутствия. Некоторое время терзаюсь нехорошими предчувствиями, но выхода другого просто нет. Лёгкий мандраж бьёт до первого звонка. Телефонная трель заставляет сорваться с места и как ошпаренному бежать в кабинет планово-производственного отдела.

– Фирма «Технология» рада приветствовать вас! Слушаю, – Валентин, сутулый несуразный паренёк преображается на глазах, превращаясь в сытый офисный планктон. – Одну секундочку! – и, сверяясь с прейскурантом, даёт цифру стоимости услуги. – Сбросьте ваши реквизиты по факсу, – он диктует номер.

Так потихоньку дело двинулось, и на третий день я уже уверенно руководил предприятием. Да, мы ещё не могли произвести реальную продукцию, но принять заказ и обработать было уже по силам. Мне очень понравились новые сотрудники. Было безумно интересно наблюдать за становлением молодёжного коллектива, над которым не довлели никакие догмы и профессиональные стереотипы. К моменту выхода народа работа была проделана колоссальная, и результат был несколько выше простой пятёрки.

В УВД некоторое время совсем не появляюсь. Все заняты до невозможности. Дело, как и следовало ожидать, получило огромный общественный резонанс. Замять его, спустить на тормозах уже невозможно. Журналисты популярных федеральных изданий, радио и телевидения буквально дежурят у ворот управления, подкарауливая генерала Киселёва. Он теперь фигура в нашем городе популярная, борец с коррупцией, наркоманией и прочими уголовно наказуемыми деяниями и, я думаю, недалёк тот день, когда он из кресла полицейского чиновника пересядет в другое – административное или представительское. Что ж, это вполне заслуженно.

Но один раз мы встретились с ним совершенно случайно в супермаркете, где возили за жёнами тележки. Разговор был краток, но занимателен.

– Виталий Николаевич, скажи по секрету, откуда ты узнал, что в моём сейфе лежит пара презервативов, причём упаковка одного из них надорвана? – генерал хочет поставить все точки над «и».

– Степаныч, ты уж извини, я играл ва-банк и выиграл. Ведь если бы не эта информация, помощи от вас ждать не пришлось. Давай спишем всё на случайность.

– Я в рамках уголовного дела по «Надежде» много бумаг перечитал. В том числе и о твоей разработке мыслепередатчика. (Ай да сыщик!) – Работает?

– Не совсем, – приходится изворачиваться, на ходу придумывая объяснения, – но направление верное.

– Ладно, замнём, – в глазах генерала читается явное недоверие.

Глава 44

Глубокая ночь, но за окном лишь лёгкие сумерки. Город не спит, а, набросив покрывало неоновых огней, только дремлет. Странно, но и мне сон сегодня не идёт. Измотанный событиями последних дней, я тем не менее лежу, тупо уставившись в потолок. Бессонницей я никогда не мучился и засыпал как убитый при любой возможности, но только не в этот раз. Не помогает даже приличная доза спиртного, которая должна была выполнить роль снотворного. На душе отчего-то муторно, тревожно. Перебираю все возможные варианты развития дальнейших событий и ни в одном не нахожу серьёзной угрозы ни делу, ни себе лично. Но сердце, этот надёжнейший индикатор, – щемит, не даёт расслабиться. Сегодняшняя ночь не для меня. Поэтому потихоньку, стараясь никого не разбудить, иду на кухню.

– Виталь, ты куда? – Наталья поднимает голову с подушки.

– Спи, дорогая, пойду покурю. Что-то не спится.

Голубое пламя горелки быстро кипятит воду. Можно, конечно, завести кофейный аппарат и наслаждаться ароматом дорогого напитка, но сейчас меня не манят элитные запахи, хочется простого растворимого. С трудом нахожу в глубине висячего шкафа изрядно подзапылённую банку. Дымит сигарета, ноздри щекочет запах подзабытого кофейка. В уюте небольшой кухни в голову приходит идея пообщаться с Далёким Другом.

В суете восстановительных мероприятий было очень сложно выбрать время для разговора. Я почти не пользуюсь прибором. И, по большому счёту, это правильно: с друзьями надо встречаться. Мелькнувшая мысль слегка позабавила. Подумал и представил, как это могло бы произойти. Улыбнувшись, подключаюсь к галактическим каналам связи.

Друг как будто ждал и откликается мгновенно. Приветствую его и ещё раз прокручиваю в голове случайно придуманную мной встречу двух миров, и меня тут же наполняет незнакомое ощущение практически нереального счастья. Раньше такого при нашем общении не случалось. Хочется одновременно смеяться и плакать, тело наполняет странная дремлющая мощь. С удивлением разглядываю собственные руки, некоторое время не понимая, что это. Мозг плывёт, растворяясь в хороводе неведомых эмоций. Где-то с периферии шестое чувство информирует сознание о том, что теперешнее состояние – это слабые отголоски эмоций жителя иномирья. Странно, неужели мои мечты о предполагаемой встрече так подействовали на вечноживущего? Совершенно неожиданно на этот вопрос приходит положительный ответ. Наши сознания соединяются, перемешиваясь в неведомый ранее коктейль. Я не чувствую доминирования с той стороны вселенной, мне даже комфортно от присутствия другого разума. Некоторое время уходит на попытки осознать, что же случилось? Вывод напрашивается сам собой – меня там, в невероятных далях космоса, тоже считают другом.

Всё изменилось. Я больше не задавал вопросов и не получал ответов. Наши разумы стали единым целым. Время остановилось. Окружающий мир приглушил звуки и затенил краски. Теперь я знал о Друге всё. И не только о нём. Моя память наполнилась множеством фантастических знаний. Я могу не задумываясь рассказать о героике и становлении той цивилизации. Мне знакомы имена выдающихся личностей, но уйдут годы на то, чтобы произнести вслух любое из них, ведь при численности в миллиарды разумов у них нет и не может быть двух одинаковых. В голове пропасть информации – и поучительной, и интересной, и совсем не понятной человеку.

Прихожу в себя, когда за стеклом становится заметно светлее. Ночь как всполох чёрного пламени тает в светлеющем небе. Мне кажется, что прошло не более пяти минут, но стрелки часов уверенно показывают на шесть утра. Голова становится тяжёлой. Друг, поняв и приняв мою усталость, переводит общение в более привычную для меня форму – беседу. На какое-то время это помогает, и я изо всех сил гоню прочь заволакивающую сознание дрёму.