Вредные привычки

Глава восьмая

Времени, чтобы добраться до драматического театра, у меня оставалось немного. Я выехал на Центральный проспект и, нигде не останавливаясь, проследовал до поворота на Красноармейскую. Автомобили шли сплошным потоком. Определить, в каком из них мог сидеть «пастух», был способен разве что волшебник. Я оставил машину на автостоянке и до драмтеатра дошёл пешком. Часы показывали без трех минут два. Наблюдая за игрой струй, Климентьева стояла у фонтана. Синие джинсы и белая блузка смотрелись на ней ничуть не хуже, чем волшебный прикид на Золушке. Все звуки перекрывал шум воды.

Я остановился у неё за спиной и произнёс:

– А я уже думал, что мы с вами больше не увидимся.

На секунду её боевой раскрас заставил меня задержать дыхание. Помада, пудра и тушь лежали на лице таким плодородным слоем, что из него впору было формировать грядки.

– Как это вам удалось, – вырвалось у меня, – использовали масляные краски?

– Это все, что вас сегодня интересует?

– Вопросы женской красоты всегда волновали меня, – сказал я.

Климентьева улыбнулась:

– А вопросы жизни и смерти?

– На голодный желудок это редко у кого получается. Вы мне лучше скажите, что вы такого ляпнули Кондратьеву, что он тут же захотел от вас избавиться?

– Пообещала сдать ментам.

– Не могли придумать ничего глупей?

– Он первый начал.

Все-таки молодость даёт женщине лишь одно преимущество.

– А что он от вас хотел?

– Архив Чугунова.

– И только?

– В придачу со мной.

– А вы думали, он сразу отпустит вас на все четыре стороны?

– Я свободный человек.

Я осуждающе покачал головой:

– Даже слушать вас как-то неловко. Вы на перекладных или на машине?

– На своих двоих.

– Долго пользоваться гостеприимством ювелира нельзя, – сказал я. – Рано или поздно Кондратьев обязательно его вычислит.

– Не переживайте, я скрываюсь не у него.

– У Кравцовой вы тоже долго не протянете.

– Предлагаете сдаться?

– Для начала давайте объединим наши усилия, – сказал я.

– Жизнь в обмен на архив?

Я отрицательно покачал головой:

– Такие, как Кондратьев, с такими, как вы, не обмениваются.

Климентьева нервно зевнула:

– А больше мне предложить ему нечего.

Я взял её под локоть и отвёл от фонтана:

– А если попробовать предложить архив сразу двум сторонам?

– Вы имеете в виду его конкурентов?

– Я имею в виду Бадуладзе. Слышали о таком?

– Приходилось.

– Выступить против него в суде не побоитесь?

Климентьева поморщилась:

– А у меня есть выбор?

– Большинство предпочитает в подобные разборки не встревать.

– Предлагаете остаток жизни провести на четвереньках?

– Ну, для многих эта поза уже давно стала основополагающей.

Климентьева усмехнулась:

– Извините, но я сторонница разнообразия.

– Можете не извиняться, для отцов церкви дороги любые грешники. Поэтому предлагаю вам провести сегодняшнюю ночь в моих шикарных апартаментах.

Климентьева поймала мой взгляд:

– Это в качестве кого же?