Падший. Искупление

Потом резко дернул провода, и лампы с грохотом рухнули на пол. Две сразу же с треском разбились, а третья замкнула и стала мигать, создавая эффект стробоскопа.

Марк уже запустил трансформацию и, когда левой рукой сжал горло стилиста, она уже приняла жуткий демонический облик.

– Ты кто такой? – прохрипел стилист.

– Неважно, я всего лишь пришел убить тебя!

Стилист в ответ схватил Марка за руку своими тонкими ручонками, но ничего не мог ему противопоставить. Внезапно рука, которой он держал стилиста, озарилась яркой синей молнией. Секундой позже голова стилиста должна была разорваться на части. Однако неожиданно Марк получил сильный удар по руке, которой держал стилиста, и отпустил его. Марк сдержался и не выпустил молнию, чтобы не тратить энергию впустую и не повредить здание. Стробоскоп продолжал мигать, создавая мрачную атмосферу. Марк быстро обернулся, чтобы увидеть, кто помешал его планам. Он был поражен удивительным зрелищем: перед ним стоял огромный красный демон с горящими рогами и массивными руками. Его грудь была защищена золотыми чешуйками, а на поясе было кольчужное платье. Демон стоял на коротких ножках, но был намного выше и шире Марка. Судя по внешности демона, можно было сделать вывод, что это первородный демон, вероятно, третьего уровня. По форме женской груди он понял, что это демонесса. Марк заметил, что все модели в комнате были низкого ранга, поэтому не понимал, как такое чудовище могло появиться здесь. Он заметил пустое парикмахерское кресло, которое не видел из окна, и догадался, что посетительница именно из этого кресла превратилась в монстра. Остальные зрители начали одобрительно кричать и трансформироваться. У них проявлялись демонические черты: маленькие рога, маленькие клыки, а их тела покрылись мелкими защитными чешуйками, обнаруживая все характерные признаки низкого ранга демонов. Единственный, кто не изменил своей внешности, был фотограф, который спешно забился в угол и, трясясь от страха, бил себя по лицу, надеясь, что это все лишь сон.

* * *

Демонический мир был очень суров: души, попавшие в него, должны были сражаться за свое существование в постоянной битве. Проигравшая в сражении душа поглощалась победителем, тем самым делая его сильнее и возвышая в иерархии демонов, поэтому демоны делились по рангам.

Первый ранг составляли самые низкие слабые демоны, поглотившие либо несколько душ, либо вообще не поглотившие ни одной души.

Второй ранг включал демонов войны, закаленных в десятках и сотнях битв, поглотивших соответственное количество душ. Они могли получать уникальные способности, помогающие им в бою, или превращаться в жнецов, получая силы манипулировать другими душами.

Третий ранг представляли высшие демоны, – демоны, которые успели получить тысячи душ. Они обладали особыми умениями управлять стихиями или природой. Демоны третьего ранга могли сохранять накопленную силу и копировать ее, передавать своим прямым наследникам, тем самым образуя кланы и поддерживая их влияние и мощь.

Самыми редкими были демоны четвертого ранга, а также прямые наследники повелителя демонов, боевые способности и сила которых была не сравнимы с остальными демонами.

* * *

Марк быстро оценил ситуацию. Семь демонов первого ранга, один демон третьего, и еще стилист, который скорее всего был демоном-жнецом. Он сжал кулаки, чешуйки на его руках стали на несколько сантиметров больше. Глаза налились черным, а зрачки покраснели, челюсть слегка вытянулась вперед и стала чуть массивнее, чем была, на лбу появились две шишки от рогов, но кожу они не прорвали. Ноги тоже стали заметно массивнее, штаны натянулись от их деформации. В этот раз он заранее трансформировал почти все тело, но даже сейчас был больше похож на человека, чем на демона, и полностью контролировал себя, чего он не мог при полной трансформации. Он уже лет пять не трансформировался до подобного состояния; до этого в мелких стычках ему хватало только рук или ног, но сейчас уровень опасности был совсем другой: демоны третьего ранга представляли реальную угрозу, но Марка это ничуть не пугало, а даже радовало.

Он вскрикнул:

– Давно я не участвовал в хорошей заварушке! Ну что, твари, готовьтесь отправиться обратно в ад.

Он прыгнул на капитана и одновременно нанес ему удар правой рукой. Демон блокировал его атаку, но Марк мгновенно следующим ударом левой руки снизу поразил его в челюсть. Удар оказался точным, и демон отлетел на несколько метров назад, вонзившись рогами в стену и разбив зеркала, которые висели на ней. Остальные не стали ждать и немедленно бросились на Марка. Один из них прыгнул ему на спину и схватил за шею, а двое других попытались достать острыми когтями до его лица. Марк быстро реагировал и схватил их за руки. Он воткнул руку одного из демонов в голову того, что висел на его шее, а затем сильным ударом в локтевой сустав сломал руку второго демона пополам. Затем он использовал молнию, чтобы размозжить голову последнего демона. В это время капитан освободился и бросился на Марка с рогами, выставленными вперед, нацеливаясь на его грудь. Марк успел блокировать удар руками, но все равно был сильно отброшен в другой конец зала, прямо к сидевшему в углу фотографу. В полете он захватил и снес вместе с собой толпу демонов, которые стояли сзади и наблюдали за схваткой. После удара Марк быстро встал на ноги, чтобы подготовиться к следующей волне атаки. Тем временем из других углов зала начали прибегать новые демоны, готовые присоединиться к битве. Марк понимал, что ему придется сразиться с множеством врагов одновременно. Он также обратил внимание и на сидящего рядом бедолагу-фотографа, повернулся к нему и спросил:

– Ты человек?

Тот закивал. Тогда Марк снял свою мантию, очки и шапку и отдал ему.

– Вот подержи! И смотри, береги их.

Он резко повернулся и побежал обратно на демонов.

Огромный демон неожиданно заревел:

– Хватайте его скорее!

И двое других, что были по сторонам, сразу же поднялись и кинулись ему навстречу. Они били когтями в голову одновременно с двух сторон, но Марк прогнулся в мостике и, проехав на коленях под их руками, одного схватил за ногу, а другому в развороте успел поставить подножку, и тот кубарем прокатился вперед. Именно в этот момент на Марка напал капитан, отвесив два мощных размашистых удара, которые пришлись по полу. Марк успел увернуться, перекатившись по земле сначала влево, потом вправо, но ногу демона он не отпускал, потому тот катался вместе с ним. Потом он сделал кувырок через спину назад и оказался точно на демоне. Он мощным рывком достал его из-под ног и бросил в чудище. Монстр, в свою очередь, в этот же момент метнул огненный шар. Летящий демон и шар встретились, раздался взрыв, и демон разлетелся на куски. Ударной волной Марка отбросило недалеко назад. Он понял, что дела совсем плохи, и если в него попадет такой огненный шар, от него не останется и следа, а если он увернется, то погибнет фотограф. Он сразу же побежал к демону, что был сзади и, схватив его, как щит, рванул к фотографу. Демон в его руках дергался и извивался, однако недолго, и еще один огненный шар полетел в Марка, но тот успел прикрыться его телом. Раздался взрыв…

Демон, за которым спрятался Марк, так же, как и предыдущий, разлетелся на куски, а его самого от взрыва впечатало в стену, на которой после образовалась огромная трещина. Марк рухнул на пол, он был в точности в том самом месте, где сидел фотограф. В это время стилист и три выживших с ним уже доламывали входную дверь и собрались было бежать, но Марк им помешал.

Он схватил фотографа за шкирку и крикнул:

– Сгруппируйся, как ядро!

Тот резко сжался калачиком, несмотря на свои приличные габариты: вес килограммов девяносто и рост под метр восемьдесят.

– Слушай, немаленькое такое ядро получилось, – сказал Марк и метнул его точно в двери выхода.

Фотограф пролетел ни много ни мало, с десяток метров и попал во что-то мягкое. Это был стилист, который, в свою очередь, сбил трех демонов, что бежали перед ним, после чего все они выкатились в соседнюю комнату.

Марк неспешно встал в боевую стойку, повертел головой для разминки и улыбнулся. Он был абсолютно уверен в своих силах, да и мешать схватке больше было некому.

Демон неожиданно произнес:

– Я сотру эту ехидную улыбку с твоей наглой морды!

– Морды? Серьезно? Да ты себя давно в зеркало видел?

Демон заревел и выпустил огненный шар в направлении Марка, но тот ловко увернулся, сделав мгновенный прыжок в сторону, и метнулся к нему. Когда он был почти у демона, тот с силой ударил Марка правой рукой, но он ловко уклонился, наклонившись, и ответил ударом в живот. Капитан слегка согнулся от удара, и тогда Марк резво начал молотить его по левому боку, выскочив справа. Демон вновь размашисто ударил правой рукой и промахнулся. В этот момент Марк нанес серию быстрых ударов в живот и по лицу демона, а затем схватил его обеими руками за доспехи на груди. Внезапно руки Марка засветились синим цветом, раздался остервенелый свист, и из его рук вылетели две молнии. Прогремел взрыв, который был настолько мощным, что выбросил демона из окна, разрушив решетку и часть стены. Марк отлетел в другую часть комнаты, а здание начало трястись и разрушаться. Уклонившись от падающего куска потолка, Марк выскочил вместе с демоном через дыру. Демон лежал на автостраде с разорванной грудью, из которой струилась кровь, и тяжело дышал. Здание, оставшееся позади, вспыхнуло и начало медленно разрушаться. Полностью обвалился потолок комнаты, и дым, поднявшийся из-под обломков, затянул часть улицы. В это время из здания выбежали люди, включая трех выживших демонов, стилиста и фотографа. Внезапно монстр встал на четыре лапы и ринулся в сторону убегающих демонов.