Дары Голема

– Опять из-за неё? – раскусила Оксана.

– Не беги вперед, плыви по течению.

– И с браслетом ты только что познакомилась, вот и мужской. – достал торговец браслет из другого латка и дал мне. – Говорю же, всё впереди.

– Хорошо, я куплю эти два браслета, но знайте, Вы меня заставили! – протянул я монеты.

– Нет – нет! Это искусство торговли, я говорил правду, посмотрите сами, этот молодой человек так же молод и красив как и Вы, Вы как принц и принцесса, случайно встретившиеся у самой блестящей ювелирной лавки.

– Вот возьмите монеты, спасибо. – лицо девушки резко переменилось после слова – «принцесса», голос задрожал и она поспешила прочь.

– Постой! – крикнул я вслед, но она обернувшись ускорила шаг, пришлось бежать за ней в переулок, где я её догнал. – Не спеши, да, ты принцесса, я не буду кричать на всю улицу, что с того?

– Правда? – расслабилась принцесса.

– Раз ты любишь гулять по городу одна, то ты очень смелая, как я. Может торговец действительно правду говорил? Пойдем посидим у фонтана, я тоже торговец из соседнего королевства, покажу тебе свои безделушки?

– Интересненько! Хочу – хочу, скорее пойдем. Меня зовут Кари, я наследница этого красивого города.

– Да, чудесный город. А я Рекс, рыцарь и торговец.

– Рыцарь! Тогда мы можем пожениться. – обрадовала принцесса.

– Как же так? Разве принцессы не выходят замуж за принцев?

– Выходят, но я исключение. Мой отец очень добрый и его королевство достаточно могущественное. Год назад у нас состоялся разговор на эту тему. Он разрешил расширить список кандидатов на его трон до князей, графов и рыцарей с одним условием. Кандидат должен пройти его испытание, принести какой-то цветок, а, нарцисс, из какого-то места.

– И что, никто ещё не принес? – дошли мы до фонтана и сели на край.

– Ты открывай свои мешки, показывай, а я пока расскажу. Мы не даем глашатаям объявление о поиске, на балах я по тихому знакомлюсь с приезжими, если выберу, веду их к отцу, отец отправляет за цветком. Это испытание очень тяжелое, я выбрала трех рыцарей и двух князей, никто не справился, неудача по условиям принуждает к самоубийству чести, что бы об испытании никто не узнал. Я уже перестала отправлять красавчиков на смерть, а договор с королем не изменить – это святое, даже для принцессы.

– Особенно для принцессы. – уточнил я.

– Сколько у тебя всего необычного! Я хочу всё! По чем отдашь мне оптом? – сложила Кари побрякушки обратно.

– Отлично, тебе отдам за 250 золотых, а хотел за 400.

– Я дам 300, могу себе позволить, неделю на рынок можно не ходить. Проводишь меня в замок?

– С удовольствием. А ты позволишь мне пройти испытание? – отталкиваясь от короля самого справедливого королевства, я предположил, что испытание должно быть выполняемо и цветок заполучить вполне реально, тем более я ещё не встречал того, кто бы справился с таким заданием лучше меня во всей вселенной.

– Красиво кладешь! – подколол Толян.

– До сих пор не могу поверить что мой муж самый – самый во всем! – обняла Катя своего хищника и пощупала бицепс. – Продолжай, главное что я верю.

– Так, ты веришь или не можешь поверить? – вцепилась Оксана.

– Не могу, не знаю, отстань!

– Но ты же умрешь! – грустно воскликнула принцесса.

– У меня получится, да и цена приемлемая, королевство в котором принцесса платит 300 монет за то, что навряд ли будет носить.

– Буду… Буду носить!

– Немножко, но пламя разгорается, особенно за счет ветра испытания. – взглянул я в её светлые глаза, принимающие лаской комплимент и понял что был прав, любовь была, любовь была всегда, в каждом мире, как новый день новой жизни. Невозможно не любить игривое чудо, таящееся в сердцах нежных созданий. Мы пришли в роскошный замок, где все палаты были заселены служащими, вплоть до верхнего, башенного этажа королевской семьи, роскошь блестела у всех одинаково, но подчеркивалась индивидуальность. Кто занимался охотой, в помещении, на стенах, не хватало мест для рогов и они выходили в коридор своей коллекцией. Проходя мимо, можно было представить характер главы семьи, даже окунуться в него. Лестница на королевский этаж украшалась шелками, накладывала близкие оттенки, символизирующие знаменитость и величие справедливой монархии, сея гостям впечатления гармоничности с природой. Жестом Кари показала статус избранника своим многочисленным фрейлинам и те подхватили гостя на руки, потащили по дугообразному коридору в его гостевые покои, где усадили на кресло и убежали. Позже принцесса вошла в сопровождении двух фрейлин, принесла 300 монет и сообщила, что прием кандидата назначен после игры в шахматы, через час во время ужина, предложила принять ванну и ушла, кокетливо улыбнувшись.

– Король Генрих? – спросил король.

– Верно. Мы, наш народ, восхищаемся Вашим правлением. Слухи о справедливом устройстве преобладают над другими, не менее положительными слухами. Я смотрю, всё так и есть.

– Твой титул – рыцарь?

– Да, я рыцарь короля и торговец ювелирными изделиями.

– Как такое возможно? Ты тратишь время на изготовление украшений, пренебрегая совершенствованием своих боевых и моральных качеств в ущерб королю и его защите? Я бы бросил тебя с башни узнав об этом.

– Мои боевые навыки совершенны, а моральные я совершенствую обучая детей искусству.

Не буду судить тебя, вложу твою истину в испытание, в другой суд, на который ты осознанно согласился. Пообещай мне, что если не принесешь мне цветок через 12 часов, то примешь ритуал – «самоубийство чести», дабы люди не прознали о пройденных тобой границ!

– Я уже знаю о границах.

– Это бестолковые знания, клятва вступает в силу, как только ты войдешь в первую дверь.

– Обещаю. Слово Чести! – поднявшись я положил руку на сердце.

– Хорошо. Утром полетишь на юг в сопровождении двух пегасов, они проконтролируют твое прибытие туда и обратно. Полетишь прямо из замка, над рекой. Твой пегас у ворот?

– Конечно.

– Сходи за ним и ложись спать, завтра будет тяжелый день. – король допил вино и вышел из трапезной.

– В этот раз ты сам себя убил? – не стерпела догадок Марина.

– Нет. На то и история, чтобы построить порядок.

– Не перебивайте пожалуйста. – попросила Катя.

– Можно покурить? – спросил Колян у Кати.

– Да хоть ешь её!

– Прилетел я утром к каньону, где в его тупике стоял маленький и круглый замок, даже не замок, а одна башня с девятью окнами, башню окружала каменная стена, внутренний двор отделен равными перегородками, разделяющими землю на девять частей. Я пытался связать испытания с девяткой, но ошибся, нужно было связывать с десяткой, с башней как последней локацией.

– Значит ты прошел испытание? – обрадовалась Катя и тут же собралась.

– Перед стеной выстроилась бедная деревянная лачуга так, что её нужно было пройти, чтобы попасть во внутрь. Я подошел пешком по каньону, а мое сопровождение, вместе с моим пегасом поднялись на отличную точку наблюдения, один из них вытащил трубу и протрубил сигнал, дверь передо мной в ту самую лачугу отворилась, старик взмахом руки пригласил войти. И как я вошел, увидел то, что никогда не видел, самая богатая, а не бедная лачуга. Казалось здесь, совершенно без охраны, собраны самые редкие сокровища мира. Не только изделия из золота, украшенные огромными алмазами и так далее, но и антиквариат, изобретения прошлого, древнейшие монеты, картины, королевские мечи и короны тех царств, которых нет уже тысячи лет, морские карты неизвестных земель, редчайшие книги и даже семена экзотических растений. Старик отошел в сторону не мешая мне анализировать великолепие имущества, даже я растерялся на несколько секунд. Когда я очнулся от ослепительного блеска и вспомнил свою цель, решил обратиться к старику, который оказался на редкость проворным, считал с моего лица возвращение к реалиям и сказал.