Две повести

– Как дела в школе?

– Нормально.

– В новостях объявили, что ты сегодня подрался…

Сын молчал.

– Ну, ладно, рассказывай, что случилось.

– Ничего не случилось.

– Но ты же подрался! Или это у нас уже обычное дело?

Сын молчал.

– Ну, понятно. Наверное, получил, как следует, потому и молчишь. Стыдно признаться.

– Ничего я не получил! Это он получил!

– Кто – он?

– Володька!

– Какой Володька?

– Иванов! Ты его не знаешь! Он у нас недавно! – выкриками восстанавливал справедливость Андрюха.

– Ну, чего ты кричишь? Успокойся и расскажи нормально!

– Он сказал, что все знает, а я сказал, что кто знает – тот ошибается, а кто не знает – не ошибается, а если он знает и ошибается, то он врет! А он сказал, откуда я знаю, а я сказал, что это ты сказал и тогда он сказал, что ты – дурак! Тогда я ему и врезал!

– Хм, хм… Какой нахал, этот Володька Иванов. Ну, и чем дело кончилось?

– Он сразу заныл и сказал, что расскажет про все своему отцу.

– А кто у него отец?

– Не знаю! Ребята сказали – какими-то шмотками старыми торгует! Они еще слово такое сказали, только я забыл!

Я насторожился:

– Антиквар, что ли?

– Да! Антиквар!

«Вот тебе на!» – ослаб я и, подумав немного, вынес отцовский вердикт: – Ладно, Андрюха. Оскорблять, конечно, нехорошо, но и драться тоже нехорошо, особенно в школе.

Подумал еще и сказал:

– А насчет «знать – ошибаться» – это у нас уже не актуально. Мы сейчас со временем балуемся, а это совсем другое дело. Так что, твоя задача простая: на провокации не отвечать! Понял?

– Понял! А как это – на провокации не отвечать?

– Объясняю: это значит, если тебе – в лоб, то ты – в глаз! Теперь понял?

– Теперь понял! – обрадовался Андрюха, и мы с ним, довольные друг другом, отправились на зов нашей любимой жены и матери ужинать.

Мне показалось, что я дал сыну дельный совет. В конце концов, если мордуют нас – должны мы отвечать, или нет? И хватит, черт побери, лить слезы по пустякам! Какой безответственный пример для подрастающего поколения! Размокший мужчина, как размокший хлеб – весьма неприятен на вкус!

14

Бессильный думает о силе, бедный – о богатстве, сапожник – о сапогах, пирожник – о пирогах, а я в этот вечер думал о том, чтобы напиться. С этой целью я вытащил из холодильника бутылку водки и со словами «Сейчас пить будем!» водрузил ее на стол кухни, куда вся наша компания собралась на ужин. Компания восприняла этот жест неоднозначно.

– Вот ничего себе! – сказала жена, еще более укрепляясь в мысли, что ее муж от нее что-то тщательно скрывает. – Разве сегодня праздник?

– Папа, не пей, а выпил – закуси! – поддержал меня сын шуткой, которой я же его и научил.

– Папочка, опять у тебя в голове будет болеть! – пожалела меня дочь.

– Не боИсь, народ, все будет хорошо! – бодро пообещал я и спросил у жены. – Будешь со мной?

– Ну, налей, – неожиданно согласилась жена.

Я налил и поднял рюмку.

– За что пьем? – спросила жена, следуя моему примеру.

– За любовь! – твердо ответил я, устремив честный взгляд в ее большие недоверчивые глаза, и мы с ней выпили по первой.

– Папочка, а что такое любовь? – спросила дочь, забыв про тарелку и глядя на меня большими серыми глазами.

– Любовь? – уставился я на дочь, задумчиво пережевывая кусочек хлеба, и вдруг невольно подумал: «Вырастет – красавица будет! Вот кто-то побегает за ней!»

– Любовь – это… любовь – это… – тянул я, продолжая жевать.

– Ха-ха! Любовь! Маленькая еще про любовь думать! – поспешил мне на помощь сын.

– Сам ты маленький! Мамочка, а что он вечно мешает мне с папой разговаривать! – отодвинула от себя тарелку дочь.

– Ешь, Светик, ешь, не отвлекай папу! Папа все равно не знает, что такое любовь! – утешила ее жена.

– А ты знаешь? – продолжала допытываться дочь.

– Я знаю! – твердо ответила мать.

– А что такое любовь?

– Вырастешь – узнаешь!