Две повести

Перед моим взором возникло несколько пронумерованных красных квадратиков.

– Прими файл, – повторил голос.

– Как же я его приму? – мучился я, искренне желая его принять.

– Жми на кнопку! – велел голос.

Я увидел перед собой кнопку, и стал старательно на нее жать, ожидая, что с квадратиками что-нибудь произойдет. С ними ничего не происходило.

– Прими файл! – настаивал голос.

– Не принимается! – в отчаянии закричал я, лихорадочно колотя по кнопке.

Вдруг файлы и кнопка исчезли, и я увидел, что колочу по клавишам рояля. Я колочу изо всех сил, а звуков не слышу.

– Вы правы, ноктюрны не рождаются днем, – одобрительно сказал голос.

– Это не ноктюрн, – возразил я.

В ответ раздается медленная спутанная мелодия.

– Это вальс. Вы умеете танцевать вальс? – спрашивает голос.

– Я не знаю, – отвечаю я.

– Попробуйте! – предлагает голос, и я вдруг оказываюсь в пустом пространстве, похожим на зал. Я начинаю кружиться, нисколько не удивляясь, что держу в руках женщину. Неуловимо мелькают ее строгие черты, она легка и послушна.

– Скажите что-нибудь! – просит она.

– Что сказать? – спрашиваю я с замиранием.

– Скажите слово!

– Какое слово? – замираю я, боясь услышать в ответ что-то страшное.

– Не знаю, – печально отвечает дама.

– Вы хорошо танцуете, – хвалит меня прежний голос.

Зал пропал, я сижу на ветках дерева, мне страшно и я стараюсь спрятаться в гуще его ветвей.

– Ну что, полетели? – предлагает голос.

– Я не умею летать! – отказываюсь я.

– А вы попробуйте!

Я срываюсь с дерева и взмываю к небу. Достигнув апогея, я выравниваю полет и гляжу по сторонам. Кругом простор, внизу – вода. Лететь легко и приятно. Никакого удивления оттого, что я умею летать.

– Вы хорошо летаете, – опять хвалит меня голос рядом со мной. Я гляжу по сторонам и никого не вижу.

– Что ни говори, а человек – существо космическое, хотя порой и недалекое, – продолжает тот же голос.

Я не знаю, что сказать в ответ. Наверное, я соглашусь. Неожиданно я срываюсь в пике и несусь вниз. На меня надвигается зеркальная поверхность воды, и мне кажется, что я вот-вот разобьюсь. Но перед самой поверхностью я планирую и медленно погружаюсь в воду по пояс. Я бреду по плесам, среди низкой озерной травы, а в глазах пляшет отраженное от воды солнце.

– Хотите, я построю для вас воздушный замок крепче, чем самая каменная крепость? – предлагает мне прежний голос.

– Зачем мне крепость? – удивляюсь я. – Ведь я живу в воде!

– Разве вы не хотите жить в крепости, где вас никто не тронет? – спрашивает голос.

– Нет, не хочу! – отказываюсь я.

– Вы просто не представляете, как это замечательно! – говорит голос. – Вот, смотрите!

Я вижу перед собой плавающие в воздухе слова, составленные из крупных, в рост человека, букв. Такие же буквы составляют слова, лежащие передо мной на земле.

– Махните рукой! – предлагает мне голос.

Я подчиняюсь, и тут же слова в воздухе окрашиваются в красный цвет.

– Это мои буквы. Они из пластмассы, – говорит голос. – Ваши буквы на земле из стекла. Назовите ваше любимое слово.

– У меня нет любимого слова, – заворожено отвечаю я.

– Тогда возьмем мое, – говорит голос, и в воздухе возникает слово «сингулярность».

– Какое красивое слово, – шепчу я.

– Смотрите дальше, – продолжает голос.

Его любимое слово планирует на землю и ложится поверх слов из стекла. Раздается дробный хруст. Пластмассовое слово возвращается на место, оставляя на земле куски битого стекла.

– Вот видите, – слышу я. – Мои слова не могут жить рядом с вашими, но ваши могут жить рядом с моими. Вы согласны?

– Да, – шепчу я, сбитый с толку.

– Тогда скажите слово! – требует голос.

– Какое слово? – пугаюсь я.

– Вы знаете какое! – настаивает голос.

– Я не знаю никакого слова! – кричу я в страхе.

– Тогда я вам его назову! – медленно и угрожающе произносит голос.

– Не надо! – как сумасшедший кричу я и… просыпаюсь.