Наблюдатели

– Подмяла его, как последнего лоха! А мужик должен быть мужиком, – и он со свистом рассек воздух гигантским кулачищем. – И на внешность неказистая: кожа да кости, остроносая… тьфу! Женщина должна быть в теле!

– У, ты мой бычок! – пропела жена.

– У каждого свой вкус, – решилась возразить Катерина. – А почему вы считаете ее виноватой в исчезновении Николая?

– А как же? Допекла мужика, вот он и сбежал, не оставив адреса. Она ведь его ребенком шантажировала.

– Вот, значит, как!

– Вася, зачем ты придумываешь? – теперь уже уныло пропела дама.

– Ничего я не придумываю.

– То есть вы это знаете?

– Не знаю.

– Тогда почему?..

– Делаю такой вывод? У баб на уме одно.

– Извините, – вздохнула Катя, понимая, что зря теряет время.

Дама обрадовалась, схватила под руку муженька и поскорее увела его от лишних взглядов белобрысой девицы. И Катя собиралась уйти, но вдруг услышала:

– Постой-ка! Вернись, тебе говорю…

Знакомые старушечьи глаза упорно звали ее. Катя подошла к щели в заборе:

– Вы хотели поговорить?

– Дом этот проклят. И ты в нем также сгинешь.

Опять – тоненький смешок. Старуха исчезла. Катя решила не обращать внимания на слова сумасшедшей, но потом подумала: «А если она в чем-то права?» От таких мыслей она похолодела.

Катя прошла еще немного и тут увидела, как из красивого трехэтажного коттеджа вышел молодой человек с шапкой кудрявых волос и разливающимся по щекам румянцем. Он широко улыбнулся Кате.

– Так это наши новые соседи – немцы?

– Да. Только не немцы мы. Жили в Германии.

– То-то думаю, больно привлекательная девица. В Германии подобной красоты днем с огнем не сыщешь. Катя зарделась, а румяный молодец продолжал:

– Меня зовут Иван. А вас?

– Катерина, – она невольно поддалась обаянию настойчивого собеседника, но тут же спохватилась: такие сердцееды для женщин опасны!

– Вас подвести? – спросил Иван.

– Нет. Я гуляю.

– Поедемте до города, недалеко от моей конторы есть парковая зона.

– И что?

– Там погуляете.

– Спасибо. Мне и тут неплохо.

– Да, здесь неплохо.

– И как мой дядя Николай мог бросить подобную красоту и сбежать?

Так, невзначай, Катя закинула удочку. Интересно, что скажет об этой истории еще один сосед? Иван задумчиво почесал затылок:

– Думаете, он сбежал?

– Разве нет?

– Я считаю, с ним что-то случилось.

– Полиция искала его.

– Полиция? Ей плевать на обычных граждан. Случись что с олигархом – его найдут на краю вселенной.

– Да, – грустно подтвердила Катя, – в Германии похожая история. А вы хорошо знали Николая?

– Не скажу, чтобы очень. Изредка общались. Были кое-какие общие интересы. Во-первых, мы почти ровесники, года на два или три он старше. Во-вторых, любили поговорить о литературе, новых фильмах, политике.

– А дома у него были?

– Не приходилось. Вы никак решили разузнать про эту историю?

– Просто интересуюсь.

Иван с любопытством поглядел на нее:

– Может, исправите дядину ошибку?

– Какую ошибку?

– Заглянете на огонек?

– Брат не позволяет навещать молодых мужчин.

– Вот уж не поверю! У нас не Восток. Здесь не мужчины командуют, а женщины.

– А вы видели его приятельницу Викторию?