Блейд молчал. В голове его была полная каша. Всё смешалось и мысли, словно обезьяны, носились туда-сюда, и он никак не мог собрать их в кучу.
– И самое главное – я знаю, что ты знаешь, где проход в Тёмный мир. И я прошу тебя указать это место. Взамен – проси, чего пожелаешь.
Блейд удивлённо посмотрел на Роксая. А тот продолжал:
– Ты же понимаешь, что это в интересах всего мира смертных. Ты прославишься в веках, и сможешь потребовать себе привилегий. Себе и своему роду. Ты сможешь выйти из тени и жить легально.
Блейд рассмеялся:
– Жить легально? Чтобы каждый дурак знал, сколько у меня богатств? И чтобы платить огромные налоги? Ты шутишь, друг мой…
– Хорошо. Но ведь есть что-то, чего ты желаешь больше всего на свете.
– Я стар, и не боюсь смерти. У меня есть всё, что можно получить за деньги. У меня есть мои воспоминания, которые я ни на что не променяю, ибо это – моя жизнь. Но прожить такую жизнь, какую прожил я, и не нажить врагов – невозможно. У меня появилось много врагов и завистников. Ты, может быть, удивишься, но я даже не знаю, кто они и чего от меня хотят. Совсем недавно меня пытались убить при помощи паука…
– Паука?
Орк недоверчиво посмотрел на Роксая:
– Разве это были не твои люди?
– Мои люди, если бы хотели убить, убили бы тебя. В этом ты можешь не сомневаться.
– Я и не сомневаюсь. Вот видишь, я даже не знаю, кто это и что им было нужно. Единственное, чего мне по-настоящему не хватает, это покоя. Я хочу прожить остаток жизни в тишине и покое. Писать мемуары, чтобы вновь насладиться прожитой жизнью. А жизнь моя, поверь мне, была очень интересной. Я жил, как хотел, и завершить жизнь хочу так, как того хочу я. Я не желаю прятаться по подвалам и ждать покушений. Вы можете мне это устроить?
– Конечно, ты сможешь поселиться при дворе Верховного Вождя, и будешь под надёжной охраной.
– Жить в золотой клетке?
– Хорошо, скажи сам, как ты себе это представляешь.
Орк долго и задумчиво смотрел в глаза Роксаю. Затем заговорил:
– Ну что ж, есть одна вещица, которую достать под силу разве что Вождю Великой Орды… Ты слышал когда-нибудь про древние артефакты?
– Четыре артефакта времён Обретения Мощи? Конечно слышал.
– Ты знаешь, что в момент Обретения Мощи первозданная энергия вошла в эти артефакты и наделила их чудесными свойствами – «Магическая Сфера» Одеона может приоткрыть завесу будущего и показать все возможные его варианты. «Кольцо Силы» Шугуна наделяет владельца несокрушимым защитным полем на физическом и магическом уровне и активизирует все его силы и способности. «Кедровый Посох Сокрытия» Лионелия излучает энергию инферналов, и искривляет пространство и время. «Великая Книга» Бояна изменяет течение времени, с одной стороны книги время замедляется, а с обратной – время неимоверно ускоряется. Говорят, Боян спит на этой книге и время его почти остановилось, и он до сих пор жив.
– Да, это очень опасные вещицы. Поверни он книгу другой стороной – и мгновенно состарится и умрёт.
– Мне нужен один из этих артефактов.
– Что? – Роксай поморщился, вспомнив историю похода за «Кольцом Силы». Хорошо, если Раум всё-ещё не вернул его Чёрным магам. А если и отдал – можно будет поторговаться. Шугун, похоже, вполне разумный человек. Задача трудная, но выполнимая. И если ему снова предстоит отправиться за Кольцом Шугуна вместе с Айей, он будет счастлив снова делить с ней все трудности и лишения пути.
– Тебе нужно «Кольцо Силы» Шугуна?
– Мне нужен «Кедровый Посох Сокрытия» Лионелия.
– Что?! Ты это серьёзно?
– Разве похоже, что я шучу?
– Но ведь это лишь легенда. Никто наверняка не знает, существуют ли все эти артефакты.
– Все знают, что «Магическая Сфера» Одеона и «Кольцо Силы» Шугуна существуют.
– Но это не значит, что существуют и остальные артефакты.
– «Посох Лионелия» существует. Однажды я даже держал его в своих руках.
– Не может быть! Почему же о нём никому ничего не известно?
– Потому что это «Посох Сокрытия». И если владелец посоха не захочет, его никто никогда не найдёт.
– Допустим, ты говоришь правду, но как…
– Я говорю правду. И даже дам вам ниточку, ведущую к Посоху.
– Допустим, я найду тебе этот посох. Что ты будешь с ним делать?
– Воткну его в понравившемся мне месте и исчезну из этого мира. Построю там себе шикарный замок. Буду тебя иногда навещать, – Блейд рассмеялся.
– Как же он действует? А если его воткнуть в центре Жемчужной Бухты – она исчезнет?
– Да. Вернее, она скроется в ином пространстве.
– Это как?
– Насколько мне известно, «Кедровый Посох Сокрытия» просто создаёт вокруг себя этакий пузырь иного пространства, иного измерения. В нашем мире это выглядит как схлопывание пространства – ты идёшь и ничего такого не видишь. Сделал шаг и пошёл дальше, и даже не подозреваешь, что между твоими шагами – расстояние около четырёх вёрст. Но только в другом пространстве, в другом измерении. «Посох сокрытия» как бы вырывает кусок пространства из нашего мира, или наоборот – действует как портал – ты вошёл и тут же вышел через четыре версты вперёд, а тебе кажется, что ты сделал всего лишь шаг. Тебя просто телепортирует, перебрасывает через это сокрытое место. И ты никогда не сможешь войти в него. И войти туда помимо воли владельца посоха – никто не сможет. В том мире владелец посоха – царь и бог! Это идеальное убежище для меня.
– И каковы же размеры этого пузыря?
– По моим ощущениям, примерно четыре версты в диаметре. Мне вполне хватит.
– По твоим ощущениям?
– Я однажды побывал в Сокрытом Городе. Он существует прямо у нас под носом. В легендах его ещё называют Затерянным Городом.
Роксай был поражён. Всё, что рассказывал Блейд, было невероятным.
– Допустим, мы завладеем этим посохом. Что будет с тем местом, в котором он находится сейчас?
– Ничего не будет. Оно просто проявится в нашем мире. Для нас это будет выглядеть как приращение пространства. На самом деле мы просто перестанем перескакивать через него.
– А что будет, если на месте этого посоха построить дом, а затем убрать посох?
– Ну, во-первых, ты не сможешь построить дом в месте этого портала. Кирпичи будут оказываться или по ту или по эту сторону, так же и доски и брёвна. Их будет перебрасывать туда-сюда. Ты сможешь лишь построить два дома вплотную друг к другу. А когда посох уберут, окажется, что между этими домами – четыре версты.