Долгий путь к счастью

– Её искать не пришлось, – ответил Дмитрий. – Помните, Ромка говорил, что ему нравится официантка в кафе? – и, увидев кивок, продолжил. – Так вот, я сегодня заглянул туда и встретил эту девушку. Её уволили, поэтому работы у неё нет, я подумал и решил взять её. Конечно, сначала на испытательный срок.

– Ну, это хорошо. Если Рома нашёл с ней контакт, думаю, это лучший вариант, – произнесла Анна Сергеевна. – И когда она прибудет?

– Дело в том, что она ещё не согласилась, – Дмитрий задумался. – Хотя, я думаю, у неё просто выбора нет, кроме как согласиться. – Он вздохнул. – Где Рома?

– Наверху должен быть, – ответила женщина. – Позвать его?

– Я сам к нему поднимусь, – Дмитрий улыбнулся. – А Вы приготовьте нам на ужин что-нибудь вкусненькое.

Анна Сергеевна кивнула и поспешила на кухню. Она знала, чем порадовать Рому. Мальчик обожал блинчики. У неё они выходили тонкими, аппетитными и при этом диетическими. От бабушки ей досталась кулинарная книга, которую женщина случайно обнаружила много лет назад, когда разводилась со вторым мужем. Чтобы расплатиться с долгами, которые он на неё повесил, ей пришлось продать родительскую дачу. Забирая последние коробки с чердака, Анна Сергеевна обнаружила семейную книгу рецептов, которую много лет считали в её семье потерянной. Именно оттуда она брала самые вкусные рецепты и радовала домочадцев.

Дмитрий поднялся в комнату к Роме. Тот сидел за письменным столом, над чем-то задумавшись. Мальчик учился в третьем классе и был одним из лучших учеников. Его часто хвалили учителя, ставя в пример другим ребятам, он участвовал в олимпиадах по литературному чтению и занимал первые места. Только в последнее время Рома стал рассеянным, а с математикой появились сложности. Хотя школьный психолог уверял, что скоро это пройдёт и всё наладится.

Перед смертью Алиса рассказала Роме о том, что она скоро улетит на облако. И когда это случилось, он стал замкнутым, перестал общаться с соседними ребятами, больше не желал ходить на секцию футбола. Хотя тренер говорил, что у него большое будущее в этом виде спорта. Он беспокоился, что его лучший маленький спортсмен так и не вернётся, но не давил на него. И ребята по команде ждали его.

Лебедев сам вспоминал себя в этом возрасте. Он не помнил свою мать, а все фотографии с ней отец выбросил и не разрешал произносить даже её имени. Раньше Дмитрий пытался воспроизвести портрет матери по памяти, но с каждым годом очертания её лица становились слабее. К тринадцати годам он и вовсе забыл, как она выглядела.

Все попытки выяснить хоть что-то о матери не увенчались успехом. Ни одна подруга не знала, где и как она живёт. Кто-то говорил, что она уехала в Италию, кто-то – что она вышла замуж и счастлива с новой семьёй. Бабушка, как и отец, не хотела говорить о ней, видимо, так и не простила дочери её поступок.

Оставшись один с маленьким ребёнком на руках, Владимир Станиславович долго не мог решиться на новые отношения. Он любил Любу, свою жену, и долгое время пытался понять, почему она ушла, и что он сделал не так. Да, у них были ссоры, но Лебедев-старший никак не ожидал, что однажды станет отцом-одиночкой. Маленький Дима часто болел, не давал ему покоя, и уйти полностью в депрессию Владимир не мог, да и мама Любы очень помогла в тот момент. У него и правда была золотая тёща. После того, как бизнес пошёл в гору, Вера Николаевна переехала в дом Лебедевых и стала заботиться о внуке. Она была из семьи военных, поэтому и воспитывала мальчика в строгих правилах. Хотела, чтобы он вырос достойным мужчиной.

Спустя шесть лет в жизни Владимира Станиславовича стали появляться женщины, но ни одна не задерживалась надолго. А когда Дмитрию исполнилось двенадцать, Лебедев-старший неожиданно женился и провёл в дом Ольгу. Он так и сказал сыну, что теперь это его новая мама. Дима, конечно, её никак не воспринимал, как и она его. Они взаимно и открыто друг друга ненавидели, провоцируя конфликты. Сказался также и подростковый возраст Дмитрия. Вера Николаевна, почувствовав себя лишней, переехала обратно в свою квартиру, которую до этого сдавала, и Дима стал частым гостем у неё. Парень желал насовсем остаться у бабушки, но от неё до школы дольше добираться, да и она твердила, что нельзя ссориться с отцом. Но Дмитрий был упрямым, не хотел общаться с Владимиром, пока Ольга в доме. Только за полгода до смерти Лебедева-старшего, отец и сын стали общаться. Ольга, узнав о серьёзной болезни мужа, сбежала с внушительной суммой денег. Правда, её поймали в аэропорту, когда она собиралась улететь в другую страну. Владимир пожалел Ольгу и забрал заявление из полиции, но оставил уже бывшую жену без какого-либо наследства. Где она сейчас, Дмитрий не знал.

– Что там? – Дмитрий сел рядом, заглядывая в учебник по математике. – Посмотрим.

Уроки у них заняли полчаса, а затем Анна Сергеевна позвала на ужин. Услышав про любимые блинчики, Рома сорвался с места. Дмитрий усмехнулся и пошёл за ним следом, и в этот момент раздался телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер.

– Дмитрий Лебедев на связи.

– Здравствуйте! Это Вероника. Мы сегодня разговаривали в кафе, – он узнал её по голосу. – Дмитрий… Простите, не знаю вашего отчества.

– Владимирович, но можно без отчества.

– Дмитрий Владимирович, а Ваше предложение работы няней ещё в силе? – спросила девушка.

– Да, – ответил Дмитрий.

– Я согласна, – сказала Ника. – Когда мы можем встретиться?

– Я вышлю вам адрес смс-кой, – сказал мужчина. – Ждём вас завтра с вещами.

– Спасибо! До свидания! – Дмитрий не успел ничего добавить, как в трубке послышались гудки.

Лебедев спустился на кухню. Рома уже сидел за столом, но не хотел приступать к еде, не дождавшись отца.

– Папа, а кто тебе звонил?

– Твоя новая няня, – ответил мужчина. – Завтра ты с ней познакомишься. Думаю, она тебе понравится. – Рома молчаливо посмотрел на отца. – Анна Сергеевна, Ваши блинчики восхитительные!

После ужина Рома отправился в свою комнату, чтобы собрать портфель к школе. Дмитрий же хотел немного поработать, поэтому попросил, чтобы его никто не тревожил, и ушёл в свой кабинет.

Глава 3

Вероника зашла в квартиру и откинула сумку в сторону. Она пребывала в задумчивом состоянии. Увольнение было совсем некстати. Хотя, ей и без того в жизни не слишком везло.

Сначала погибли родители, затем детский дом, первая любовь, из-за которой она сбежала из детского дома, предательство Кирилла, беременность и ребёнок, которого ей пришлось отдать на усыновление. Конечно, ей нет прощения. Эти десять лет она винила только себя. Кирилл сразу от неё отказался – Вероника была для него лишь игрой, он никогда её не любил, в отличие от неё. С тех пор одиночество было её защитой.

Ника устроилась в кафе пять лет назад. Первое время начальник хорошо к ней относился и даже поощрял премиями. Она становилась лучшей сотрудницей восемь месяцев подряд. Через некоторое время Вероника стала замечать взгляды со стороны Леонида Ивановича, прикосновения, от которых девушке становилось не по себе. Однажды он пригласил её на свидание, а Вероника отказала, после чего мужчина резко поменял своё отношение. Лера говорила, что он со всеми новенькими официантками так. Но Веронике было трудно поверить, что с виду примерный семьянин оказался обычным бабником. А ведь дома его всегда ждали жена и трое детей.

Нике нравилась эта работа. Она всегда улыбалась посетителям, старалась всем угодить. На детей всегда было приятно смотреть, особенно видеть их восторженные возгласы над очередным новым десертом или пирожным. Она подружилась с мальчиком Ромой, который стал постоянным клиентом, приходя обычно вместе с мужчиной, скорее всего, своим дедушкой.

Предложение Дмитрия было неожиданным и в то же время необходимым. Вероника решила рискнуть, к тому же, с мальчиком она знакома, значит, будет не так страшно. Вспомнив о том, что её сын того же возраста, что и Рома, сердце защемило ещё сильнее, прошлое давало о себе знать. Особенно ночные кошмары, которые девушка хотела забыть.

Поднявшись с пуфика, Вероника зашла в маленькую кухоньку. Держа в одной руке телефон, в другой визитку, девушка набрала номер Дмитрия. На том конце провода послышался уже знакомый голос. Самойлова даже растерялась, сначала хотела бросить трубку, но было поздно.

– Дмитрий Лебедев на связи.

– Здравствуйте! Это Вероника. Мы сегодня разговаривали в кафе, – представилась девушка. – Дмитрий… Простите, не знаю вашего отчества.

– Владимирович, но можно без отчества.

– Дмитрий Владимирович, а Ваше предложение работы няней ещё в силе? – с надеждой спросила Ника.

– Да, – ответил мужчина.

– Я согласна, – сказала девушка. – Когда мы можем встретиться?

– Я вышлю вам адрес смс-кой, – сказал Дмитрий. – Ждём вас завтра с вещами.

– Спасибо! До свидания! – и, не дожидаясь ответа собеседника, Ника завершила звонок.

Несколько секунд девушка провела в полной тишине, пока на телефон не пришло оповещение с адресом. Она вздохнула, понимая, что вот-вот начнётся новая жизнь.

Самойлова взяла небольшую сумку, чтобы начать складывать туда свои вещи, а их у неё было не так много. Она давно уже не покупала себе новую одежду. В кафе все, кроме Леры, считали её странной и посмеивались за её спиной. А девушка не особо гналась за модой, одевалась так, чтобы было удобно и комфортно.

Вечером после работы к ней заглянула Валерия. Самойлова поставила чайник и рассказала, что согласилась на работу няни.

– Ну и правильно, – произнесла подруга.

– Но я не уверена, что справлюсь, – засомневалась Вероника.

– Уж кто-кто, а ты, Самойлова, точно справишься!

Вероника вздохнула, ей хотелось верить в лучшее. Когда Лера узнала, что подругу уволили, сама хотела написать заявление по собственному желанию. Но останавливал её кредит, который они с мужем взяли в банке совсем недавно. Хоть Боря зарабатывал прилично и заставлял её сидеть дома, она хотела работать. Деньги лишними не бывают.

Зная историю Ники, Лера старалась не осуждать подругу. Она не могла представить, что пережила Вероника, поэтому всегда поддерживала. Через час Лере пришлось уйти, так как ей позвонила дочка.

Вероника решила почитать перед сном. Она взяла «Гордость и предубеждение», своё любимое произведение. Только за книжками она могла погрузиться в другой мир, забыв о своих насущных проблемах. Вероника каждую неделю ходила в районную библиотеку, которая находилась рядом с её домом. Там она могла найти всё, что хотела.