Долгий путь к счастью

Отогнав от себя эти мысли, Ника вслед за мальчиком спустилась на кухню. Оказалось, что Дмитрий уже позавтракал и уехал на работу, из-за чего Роман расстроился. Анна Сергеевна попыталась подбодрить мальчика блинчиками, но тот лишь с грустью посмотрел на них и отодвинул от себя.

– Угощайся, Вероника, – Анна Сергеевна подвинула девушке чашу с вареньем. – Свежее, абрикосовое.

– Оу, спасибо, – протянула Вероника, посмотрев на чашу. – Не хочу вас обижать, но у меня аллергия на абрикосы.

– Да? У нашего Ромы тоже аллергия на них, – с грустью произнесла женщина. – Но блинчики вы всё равно попробуйте!

Ника улыбнулась и посмотрела на Рому, который так и не притронулся к блинчикам. Он выпил только сок и взял булочку с маком. Никакие уговоры не заставили его плотно позавтракать. Константин сообщил, что пора ехать в школу. Спрыгнув со стула, мальчик направился к выходу, а Ника за ним. Анна Сергеевна покачала головой и принялась убирать со стола.

Вероника догадывалась, что дело в Лебедеве, и мальчику сильно не хватало внимания отца. В этом возрасте дети такие ранимые, им просто нужна забота родителей. Ника знала по себе, ведь лишилась папы и мамы в этом возрасте.

Когда все трое сели в машину, Рома отвернулся к окну. Он ни слова не сказал. У Вероники появилась хорошая идея после школы погулять в парке, покормить уток в пруду. Рома улыбнулся и кивнул, кажется, это ему понравилось.

– Мы приедем в 13:15, – сказал Константин и заулыбался, когда мальчик кивнул, а затем рванул к дверям школы. – Ну, Вероника Александровна, куда желаете?

– Вы очень торопитесь? – спросила Ника.

– Дмитрий никаких распоряжений не давал, поэтому на сегодня я свободен.

– Тогда Вы не будете против, если мы съездим в одно место?

Константин покачал головой и удивлённо посмотрел на девушку, когда она сообщила, что ей нужно на кладбище. На могиле своих родителей она бывала не слишком часто, и теперь хотела исправить эту ситуацию.

По дороге они купили любимые цветы мамы. Ника помнила, что мать обожала ромашки, и отец дарил их ей практически каждые выходные. Вероника никогда не забудет счастливые глаза матери и улыбку отца. Она наблюдала за ними из-за угла и всем говорила, что её родители самые лучшие. Отец всегда подхватывал её на руки и кружил, когда приходил с работы. А ещё у него всегда были с собой сладости, которыми он баловал дочь.

Не передать словами, что с ней было, когда ей сообщили, что мамы и папы больше нет. Она плакала и сидела в своей комнате, никуда не хотела идти. Но никто и не спрашивал Нику, просто силой привезли в нижегородский детский дом номер три. Ей даже не разрешили взять с собой любимые игрушки. Когда Веронике было четырнадцать, она узнала, что родительская квартира сгорела, и что жилья у неё больше нет. Она не знала, куда ей возвращаться после совершеннолетия. Девушка вошла в государственную программу поддержки, и от детского дома ей выделили небольшую однокомнатную квартиру в одном из районов Нижнего Новгорода.

– Я вас подожду, – сказал Константин.

Самойлова поблагодарила и вышла из машины. Она подошла к могиле родителей и положила цветы. Девушка не плакала, слёз уже давно не осталось. Она стояла в тишине, лишь редкие крики ворон заставляли её вздрагивать и оглядываться.

Она так сильно скучала по родителям. Винила себя в той жуткой аварии. И зачем ей понадобился новый велосипед, который продавался только в другом районе? Она могла и дальше кататься на велосипеде, который достался ей от отца. Ну и пусть бы ребята дальше смеялись, ведь у всех были современные: навороченные, с переключателями для скоростей и крутым сигналом звонка. Но так как она была единственной и долгожданной дочерью, отец покупал ей всё самое лучшее. Если бы она только могла вернуть время назад…

Когда Вероника вернулась к машине, Константина внутри не оказалось. Приглядевшись, она заметила вдалеке фигуру, склоненную над могилой. Подойдя ближе, Вероника прочитала надгробие, и поняла, что он стоит рядом с близкими людьми.

– Вы тоже потеряли родных людей? – спросила Вероника.

– Это мои жена и дочь, – произнёс Константин. – Они погибли много лет назад.

– Мне очень жаль, – сказала Вероника.

Константин не ответил. Он давно смирился, что его близких людей нет, и продолжал жить. Но построить новую семью так и не смог.

– Всё в порядке? – спросил Константин, когда они вернулись в машину.

– Да, – ответила Ника. – Теперь можно и за Ромой. У него сегодня мало уроков.

Она отвернулась к окну. По дороге они попали в небольшую пробку, но Константин Николаевич успокоил и сказал, что ничего страшного, если они немного задержатся. Рома всегда играл с одноклассниками на школьной площадке.

Они подъехали к школе, и, как только Рома их увидел, он сразу направился к ним и сел в машину, сразу же напомнив Веронике об утреннем обещании. Девушка улыбнулась. Она не забыла о прогулке в парке, к тому же, на улице светило солнце, и ей самой хотелось погулять. Пока они ехали в парк, Ника завела тему о любимых персонажах из сказок, и у Ромки их оказался целый список. Девушка поняла, что мальчик любил сказки по сей день, и считала это замечательным. Пусть она сама в это не верила, но ребёнок есть ребёнок, так почему бы и не любить сказки?

– Может, Вы с нами пойдёте? – спросила Вероника, понимая, что Константин снова остаётся один.

– Да нет, – ответил мужчина. – Гуляйте, а я заеду через три часа. Надеюсь, вам хватит этого времени?

Роман кивнул и взял Нику за руку, прежде чем она успела опомниться. И тут же повёл её к пруду, где плавали утки. Мальчик любил это место и часто приходил сюда с родителями, когда мама была ещё жива. Но после её смерти отец перестал водить его в парк, стал больше времени проводить на работе, да и гувернантки, которых постоянно нанимал Дмитрий, не водили мальчика сюда.

– Мы приходили сюда с мамой, – тихо произнёс Рома. – Она любила это место.

– А где твоя мама? – осторожно спросила Ника.

– Она умерла три года назад, – ответил мальчик и кинул кусок хлеба уткам, который одолжил дедушка, стоящий рядом на мостике.

Самойлова посмотрела на Рому и вздохнула. Его было жалко: он остался без матери, отец проводил время на работе, а с ним сидела чужая женщина. Ребёнок нуждался в заботе и внимании. Особенно сейчас, когда он находится в таком ранимом возрасте.

Когда они проходили мимо фургончика с хот-догами, Рома сообщил, что он голоден. Самойлова тоже чувствовала голод, ведь в последний раз она ела утром. Ника купила два хот-дога: себе и мальчишке. Рома довольный сел на лавочку и стал рассказывать смешную историю.

Погода становилась прохладной, поэтому долго они не стали сидеть, а Рома побежал к карусели. Он посмотрел на Нику, давая понять, что хочет прокатиться на лошадке, и девушка не смогла ему отказать. Тем более Дмитрий дал ей деньги на потребности Ромы. Мальчик улыбнулся, когда карусель поехала. И Ника сделала несколько снимков на телефон Романа, который тот дал подержать.

– Понравилось? – спросила Ника, беря за руку Рому, и понимая, что она холодная. – Ты замёрз?

Рома кивнул, и девушка застегнула ему ветровку, на что мальчик нахмурил брови. Никакого мороженого они покупать уже не будут. Погода резко ухудшалась. На улице по-прежнему светило солнце, но оно часто пряталось за облаками, а холодный ветер заставлял поёжиться. Неожиданно Рома обнял Нику, отчего девушка едва удержалась на ногах, но улыбнулась.

Они сели в машину, и Рома сразу начал рассказывать Константину, как они погуляли. Он был доволен, и улыбка не сходила с его лица. На душе Ники было тепло, потому что она смогла поднять настроение мальчику. Кажется, он и забыл, что с утра отказывался от любимых блинчиков и дулся. Вот только, когда Ника достала телефон, поняла, что он стоял на беззвучном режиме, а на экране было восемь пропущенных вызовов от Лебедева. Очень странно, что Константин ничего ей не сказал, видимо, Дмитрий звонил только ей. Телефон девушки был из тех самых первых и древних, которые хоть в воде топи, об асфальт разбивай – всё равно живой останется. Она его купила, ещё когда в университете училась по самой низкой цене.

Когда они зашли в дом, Дмитрий встретил их в коридоре, и, кажется, он был не очень доволен. Мужчина сразу начал высказывать претензии Веронике по поводу того, что она не брала трубку, ведь он столько раз звонил ей. Она извинилась, сообщая, что не слышала, да и телефон в последнее время начал подводить. Дмитрий поверил ей только тогда, когда она показала свой «доисторический» мобильный, но всё равно не успокоился и перевёл взгляд на сына. Улыбка с лица Ромы пропала, когда отец сказал ему, что после школы он должен был ехать домой. Самойлова взглянула на Дмитрия, вставая на защиту мальчика. Рома, видя, что Ника растерялась, хотел что-то сказать, но Лебедев велел ему идти в свою комнату.

– Но, папа, – протянул Рома.

– Роман, в комнату! – повысил голос Дмитрий.

– Ромочка, милый, иди в комнату, – сказала Вероника, обнимая его. – Я скоро поднимусь к тебе и помогу с математикой.

Мальчик убежал, а Вероника подняла взгляд на Дмитрия.

– Вероника Александровна, я, конечно, понимаю, что Рома любит гулять в парке, но это не значит, что надо потакать ему. Вы могли для начала позвонить мне и спросить разрешения.

– О чём вы? – спросила Ника. – Что плохого в том, что ребёнок захотел в парк?

– Ну, во-первых, вы не должны без моего ведома гулять, во-вторых, он был легко одет, – произнёс Дмитрий.

– Если бы вы больше времени проводили с сыном, то поняли бы, чего он хочет, – сказала Ника. – Мальчику нужно больше гулять и общаться со сверстниками.

– Я лучше знаю, что нужно моему сыну, – Лебедев посмотрел на неё. – И не переживу, если и с ним что-нибудь случится. Мать он уже потерял… Вы не знаете, что такое потерять близкого человека…

– Я не знаю? – Ника разозлилась. – Я лучше вас знаю, каково это потерять родителей в десять лет и отправиться в детский дом!

С этими словами Вероника направилась в сторону лестницы, вытирая с лица слёзы. Дмитрий так и остался стоять на месте. Он не знал, что она потеряла родителей, да он вообще ничего не знал о ней. Сейчас нет смысла что-либо спрашивать у девушки, да она и сама не захочет сейчас с ним разговаривать.