Нуар с проводами

– Да я понятия не имею, – развела руками Клэр.

Ее мысли были заняты тем, что она только что деланно равнодушно назвала Салли мистером Рэндом, и это было… Это было ужасно. Ночью, говоря про самоубийство из-за любви, она имела в виду не только Джонни.

От этого простого осознания Клэр будто шарахнуло по голове, и все-все вывернуло наизнанку. На одно мгновение цвета ее мира инвертировались, перед ней стояла черно-серая Макс, в окно струился темный свет, синие подушки дивана вдруг стали нетерпимо красными, а подвел, в очередной раз, тот самый мод, с которым она жила с детства. Он глухо бился в груди и в ушах, и темные полицейские о чем-то говорили, а Клэр думала про взъерошенного мальчишку и то, что она умудрилась влюбиться с первого взгляда, давно отказавшись от концепта любви.

– Доктор Рейес? Клэр? – требовательно позвал шкафчик. – Вы не с нами?

«А против вас», – чуть было не ляпнула Клэр, но сумела промолчать. Только не хватало приплести разговоры с Айзеком и старенькие шуточки.

– Я с вами, – сказала она, как можно увереннее, хотя цвета до сих пор не вернулись в норму, и Клэр откровенно подумывала о том, не инсульт ли у нее.

Или, допустим, инфаркт. Как можно диагностировать инфаркт?

– Хорошо, – сказал шкафчик. – Также мы имеем алиби для того момента, когда… простите, странная фраза. В общем, Джонни Лафьер пыталась покончить с собой, судя по показания медиков, ровно в тот момент, когда вы читали лекцию тридцати студентам.

– Двадцати восьми, – поправила Макс и все-таки села в нестерпимо красное кресло. – Также мы посмотрели наружные камеры наблюдения. Джонни несколько раз появлялась в окнах после вашего ухода, а вы домой не возвращались.

– Слишком старомодно, – сказал вдруг шкафчик. – Дом слишком старомодный, нам не пришлось бы тратить столько времени, чтобы выяснить все.

Клэр нестерпимо захотелось закурить. Ей нужна была встряска, а полицейские затягивали ее в болото методичности.

– Понимаете, – сказала Макс. – Мы не сомневаемся, что вы жертва. Жертва похищения и насилия. Но мы никак не можем сложить фрагменты. Зачем вас было похищать? Чтобы вы от Салли Рэнда держались подальше?

– Так и было, – пожала плечами Клэр. – Видит бог, я не хотела ничего плохого, просто поговорить.

– Со студентом, которого вытащили из участка коллег.

Да чертов шкафчик!

– Было дело. Он из общины, непривычный, необученный мальчишка. Немного шлифовки…

– И он перестал бы всех оскорблять? – поинтересовался шкафчик задиристо.

Клэр, кажется, во второй раз за последние несколько дней почувствовала волну ярости, всколыхнувшуюся в груди и желание проломить затылком шкафчика стену. Шкафчик мог сколько угодно считать себя жеманной барышней, а его коллега, Макс идентифицироваться брутальным мужиком, но на деле они таковыми не становились. Толерантность .03 заткнула всех, кто считал иначе, и это, наверное, было не так уж плохо. Клэр, однако, силилась понять, почему в то же самое время речевые ошибки и употребление гендерно-окрашенных терминов, нет, не оскорблений, а просто терминов, стало приравниваться к правонарушению. Возможно, полиция заскучала? Или кто-то – Клэр не была уверена в персоналиях – запустил долгоиграющий план. Еще в начале двадцать первого века. Он просто не знал, куда этот план заведет и во что модифицируется. Это была хорошая тема для исследования, и она даже собиралась позвонить уже счастливо женатому Джуду, но тут, как назло образовался ректор Вильнёв.

– Он не оскорблял, – заметила Клэр. – Просто недообученный ребенок общины. А вам, Лиза, я хочу напомнить, что дискриминация в отношении происхождения действует так же, как и в отношении, например, того факта, чтоРэнд, – больно-то как! – называл гендерно-феминных особ девушками.

– Мы не про это, – спохватилась более прагматичная Макс. – Скажите: ведь если в центре вы, а похищают вас из-за Рэнда, то в центре оказывается он. Разве нет? Это, мягко говоря, нетипичное поведение, чтобы кто-то похищал кого-то из-за попытки выйти на связь.

– Мы звонили Салливану, – сделал губы уточкой шкафчик. – Звонили с нашими полномочиями. Не дозвонились.

Клэр подумала, что полномочия на этой планете остались только у «Саникорпа», а вслух сказала:

– Я сама ничего не понимаю. Зазорного в том, что я связалась с Рэндом, действительно нет.

– Разве только кто-то хочет заткнуть ему рот, – сказала Макс. – Нам известны случаи, еще в самом начале использования данной технологии, когда насильное помещение в под приравнивалось к убийству, потому что на слишком мощных настройках отдельных моделей…

Клэр аж передернуло.

– Все в порядке? – участливо поинтересовался шкафчик.

– Да у меня, как и у вас, наверное, есть свой под-список, – бросила Клэр.

Шкафчик нахмурился и тяжело кивнул.

– Так вот, доктор Рейес, мы заподозрили в случае Рэнда что-то похожее. Скажите, он ничего вам не говорил?

Клэр на мгновение задумалась: рассказать им про Хейвен? Или пусть думают сами?

– Вроде бы нет. Я и сама наши разговоры вспоминала и крутила в голове, уж поверьте.

– А вы заметили, что он из общины Хейвен? – таинственно спросила Макс.

Клэр кивнула.

– Рэнд вам что-нибудь рассказывал?

– Нет, просто упомянул, оправдываясь за неудачные термины.

Макс вдруг оживилась:

– Слушайте, у меня курсовая была по Хейвену.

Клэр с большим трудом удержала лицо.

– Так вот. Вдруг это что-то связанное с секретностью?

– Да я вообще не… не понимаю всей этой шумихи вокруг Хейвена. Он мне сказал, что обычная община, каких много, просто с людьми побогаче.

Макс торжествующе подняла вверх указательный палец:

– Вот. А он единственный вышел за пределы Хейвена.

Клэр мрачно подумала, что все их ночные изыскания с братцем, видимо, не стоили и ломаного гроша: полиция и без них справлялась отлично. Теперь еще полицию, наверное, надо было спасать то ли от самих себя, то ли от загадочных защитников Хейвена.

– Если честно, не понимаю, как это относится к делу.

– Мы тоже не вполне. Нужно допросить Джонни Лафьера, но к нему пока что не пускают, говорят, нагрузка на психику, – произнес шкафчик.

– Ничего, – жизнерадостно продолжила гнуть свою линию Макс. – Я собираюсь поговорить с Дэвидом Миллзом, он считался специалистом по этому вопросу, пока с ним не случилась авария…

– А из толковых идей у нас одна, – снова перебил шкафчик. – Ревность. Вы состояли в отношениях с Рэндом?

Клэр кашлянула.

– Смотря в каких. Мы были на дружеской встрече, когда его забрали в участок, потом он почти сразу ушел в под.

– Поцелуй? – настаивал шкафчик.