Дыхание Кайроса

– Это не манера, а традиция. Она началась с моего прадеда. Так мы проявляем уважение к нему и нашему роду. Мне бы хотелось узнать ваше имя и подробную историю о том, как вы сюда попали. Вы знаете, что вас ищут?

Девушка спрятала приветственную улыбку и с беспокойством посмотрела на дверь.

– Пока о вас никто ничего не знает, – успокоил ее принц.

Она молча опустила глаза.

– Послушайте, – продолжил принц. – Это не допрос, всего лишь беседа. Я просто хочу разобраться.

– Меня зовут Сола, – с усилием начала она.

– Хорошо, – кивнул Радим. – Сола, как вы оказались в лесу?

Девушка облизнула высохшие от волнения губы.

– Пожалуйста, не выдавайте меня императору Сарку. Асен говорил, что вам можно доверять.

– Вы лично знали Асена Лим?

– Да, знала.

– И долго у вас с ним были отношения?

На лице Солы отразилось недоумение.

– С чего вы это взяли?

– В бреду невозможно себя контролировать, и я хорошо знаю греческий.

– И много я наговорила?

– Всего лишь пару фраз, но вопросы у меня появились. Как вы познакомились с императором Асеном?

– У меня не было с ним отношений, но он очень хорошо относился ко мне. Я познакомилась с Асеном ещё до отлета на Кайрос, в подготовительном центре. Благодаря ему я оказалась в числе пассажиров, которых пустили на борт в последний момент. По результатам тестов мне досталась медицинская социальная категория, но из-за отсутствия печати империи меня причислили к основной группе. На корабле я помогала реабилитировать пассажиров после долгого сна.

– Почему он помог вам?

– Разве для хороших поступков нужен повод?

Радим не смог с этим поспорить, ведь Асен Лим действительно часто занимался благотворительностью.

– Из-за гибели Асена вы и решили сбежать?

Девушка прикусила губу, сомневаясь, стоит ли говорить правду.

– Я убежала с Теллуса, потому что мне угрожала опасность.

– Опасность от чего?

– Я не могу рассказать все сразу. Вы мне не поверите.

– Действительно, сложно поверить, что есть такая опасность, которая заставит пересечь Сильвийский лес, – с иронией подметил принц.

– Император Сарк разыскивает меня, потому что я кое-что знаю. Он боится, что я выдам эту информацию, и, уверена, готов убить меня за это.

– Что за бред! – возразил принц. – Мой отец не такой!

– Принц, вы же знаете о суровости своего отца. Вспомните о событиях на Земле. Поверьте, я говорю правду! Если меня выдадут, Сарк избавится от меня, как и…

Смутившись, она не закончила фразу.

– Я просто прошу у вас защиты. Не выдавайте меня, хотя бы первое время.

Принц медленно встал и прошелся по комнате.

– Что же вы такое знаете?

– Мне нужно убедиться, что я действительно могу вам доверять, что вы сможете защитить меня от императора Сарка.

– А может, это ваши необоснованные страхи, и вы себе все это выдумали?

Сола с грустью посмотрела на принца.

– Вы мне не верите… Я устала. Нельзя ли продолжить разговор потом?

– Выздоравливайте. Пока вы здесь в безопасности, а дальше решим, что с вами делать.

У дверей Радим обернулся.

– Позвольте, еще одни вопрос. Из Теллуса бежали только вы или с вами был кто-то еще?

– Что? – удивилась Сола. – Нет, я была одна.

Когда принц вышел, Солу одолели сомнения: почему он решил, что из Теллуса бежал кто-то еще? Неужели кто-то из лимеров Сарка последовал за ней? Сола снова почувствовала себя в опасности, ей хотелось убежать, но пока она не могла этого сделать, чувствуя ответственность за других.

Подумав об Асене, Сола вспомнила моменты, которые они провели вместе. Он показал ей чудесный мир Земли в виртуальной реальности. Не тот, который царил тогда в настоящем, а тот, который был в далеком прошлом. Они стояли, обнявшись, окруженные пышной зеленью леса, под открытым ясно-голубым небом, и солнце ласково согревало их. Вдыхая ароматы трав, слушая пение птиц, они часами могли разговаривать обо всем. Но реальное будущее оставило эти минуты глубоко в памяти и заставило смотреть на суровое настоящее.

… Сола все еще чувствовала во рту металлический привкус крови, который она ощутила, когда очнулась среди руин корабля «Аполлон». Несколько часов она ползала почти вслепую среди дымящихся обломков, звала охрипшим голосом на помощь, пытаясь выбраться из стального, пропитанного едкой гарью, ада. А когда уставшие руки наконец-то нащупали траву, ее онемевшие от стресса ноги обрели чувствительность, и она испытала чудовищную боль от многочисленных ожогов.

Кто-то услышал ее стоны и пришел на помощь. Ее отволокли в сторону и начали приводить в чувство. Поначалу, увидев знакомые лица, она подумала, что у нее галлюцинации. Иона суетилась над ее ранами, покрывая их целебной мазью. Гор о чём-то постоянно спрашивал. Хали посылала ей свои видения о смерти Асена, толкуя что-то о жертвах…

После той катастрофы Сола почувствовала в себе изменения, будто в ней раскрылось нечто, что раньше таилось где-то в глубине сознания.

“Ох, Асен, – мысленно произнесла Сола. – Как же ты мог оставить нас в такой важный момент. Не думала, что вижу тебя тогда в последний раз… Надеюсь, Кайрос принял твою добрую душу”.

Сола потянула за плетеный шнурок на шее и вытащила небольшой голубой кристалл. Оказавшись на теплой ладони, он тут же приобрел фиолетовый цвет. «Неужели эта вещь действительно так бесценна?» – подумала Сола.

Она устало легла в постель. Ей вдруг захотелось уснуть, а там будь что будет.