Дыхание Кайроса

4.3

Сола стояла посреди большой поляны и смотрела в глубину Сильвийского леса. Тьма медленно сгущалась среди деревьев и вызывала непреодолимое желание где-нибудь укрыться. Но вокруг была только дикая природа и обволакивающая тишина. Тучи, затянувшие небо, на время приютили в своих недрах три луны Кайроса. Сола подняла голову и почувствовала на своем лице тяжелые холодные капли дождя. Она снова посмотрела в сторону деревьев и оторопела: совершая неуклюжие, но большие прыжки, к ней приближался дикий пес. Еще через секунду его огромная клыкастая пасть оказалась прямо перед ее глазами. Сола закричала…

Она проснулась, чувствуя, как мелкой дробью бьется в груди сердце. В каюте никого не было. Марьям куда-то вышла по своим делам. Сола села на кровати. За окном барабанил дождь. Сон медленно растворился в ночи, но неприятное предчувствие осталось. Хотелось пить. Взяв со стола пустую кружку, она направилась в соседнюю каюту, где была небольшая импровизированная кухня.

Марьям сидела там за столом, подтянув к себе одну ногу. Она что-то усердно писала в блокноте.

– Тоже не спится? – спросила она, увидев Солу.

– Да. Вам тоже?

– Ко мне можно на «ты», – поправила Марьям. – Я поздно ложусь. Нужно написать несколько заметок.

Сола набрала воды и уже собиралась выйти, но Марьям остановила ее.

– Можешь посидеть тут немного. Вдвоем все-таки веселее в такую погоду. Может лучше горячий чай?

Сола кивнула и села рядом. Марьям отложила блокнот в сторону и за минуту приготовила пару чашек травяного напитка.

– Я, конечно, рада, что в нашем медпункте так мало пациентов, но иногда мне бывает здесь одиноко. Может, расскажешь, как тебе удалось преодолеть лес?

Сола отхлебнула чай и сомкнула ладони на теплой кружке.

– Если честно, я помню лишь обрывки. Большую часть времени я просто убегала от погони. Пес почти всю дорогу меня преследовал. Иногда удавалось оторваться на несколько часов, но он как-то меня находил: по запаху, наверное. Мне помогли навыки выживания. На Земле я некоторое время была волонтером.

– Ты была волонтером? – удивилась Марьям. – Я тоже!

– Мне хотелось быть полезной, помогать людям…

– Это хорошее качество. Радим сказал, что ты попала на корабль благодаря Асену.

– Да, – немного повременив, ответила Сола.

– Он многое сделал для нас. Если бы не он, меня бы тоже здесь не было. Но жизнью я обязана принцу Радиму.

Сола с интересом наклонила голову набок:

– Ты доверяешь ему? Вы давно знаете друг друга?

– Со времен войны с Хроносом. Я тогда работала в медчасти под командованием принца. Мы через многое прошли вместе. – Она вздохнула. – Война создает прочные связи.

– Это с тех пор ты обязана ему жизнью?

– Нет, позже. Перед отлетом я отправилась на волонтерскую миссию, чтобы помочь повстанцам. Там была девочка с ранением в живот. Ей нужна была помощь. Я думала, что без проблем доставлю ее на корабль на временное лечение, ведь до отлета было еще два дня. Но как раз тогда начали наступление преступные группировки другой империи.

– Когда пытались захватить корабли?

– Да, именно. Император Асен объявил о досрочном отлете, и мне надо было срочно возвращаться, но я не могла вот так просто бросить свою пациентку. Вместе с ее отцом мы добрались до корабля. Лимеры прикрывали нас, но мы не успели – к тому времени доступ на корабль был уже закрыт… Радим увидел меня еще издалека и собирался помочь, но проблема была не только в закрытом доступе, но и в том, что я пришла не одна. Отец девочки начал умолять лимеров взять дочь на корабль. Когда Радим увидел ребенка, он, не задумываясь, согласился взять нас. Но после повторного открытия ворот начался хаос: в небе велась борьба с преступными группировками, а на земле – с местными повстанцами. Все хотели попасть на борт. Началась давка… В итоге отец девочки потерялся в толпе, я и сама еле выбралась оттуда, один из лимеров помог перенести ребенка на корабль. А дальше ты и сама знаешь.

– Да, Асен принял решение взять еще триста человек.

– Если бы не Радим, я бы осталась на Земле.

Марьям взглянула на Солу.

– Радим хороший человек. Ему можно доверять. Не знаю, что творится у вас там в Теллусе, но у нас здесь все друг другу друзья.

Сола промолчала.

– Что-то я разоткровенничалась с тобой, – Марьям потянулась. – Пожалуй, пора ложится спать. Утром будет много работы.

– Согласна. Спасибо тебе за эту историю.

Вернувшись в каюту, Сола подумала о том, что надо рассказать все принцу, пока не стало слишком поздно. Вскоре монотонный ритм дождя подействовал успокаивающе, и она снова уснула.

4.4

.

К утру дождь так и не прекратился. Из-за пасмурного неба Аквилон не встретил рассвет во всей красе. Все работы по строительству пришлось отложить. Народ ютился под крышами флэтов, и каждый занимал себя, чем мог. Без прежних земных технологий вариантов для безделья было немного: шахматы, разговоры, сон и еда. Во временной школе куратор Орио решил развлечь детей импровизированным спектаклем.

Радим в это время сидел в своем термобоксе и изучал архиватор. Теперь, зная имя Солы, он мог получить о ней информацию. Предварительно загруженная база данных пассажиров не менялась, поэтому отсутствие обновления не влияло на актуальность данных. Сола действительно оказалась одним из повстанцев. Термин “повстанцы” утратил свое истинное значение после отлета с Земли. Люди, которых так называли, были лишь последними незапланированными поселенцами империи Лим, не прошедшими должной регистрации из-за войны с искусственным интеллектом. Некоторые из них в последнюю очередь вошли на борт кораблей Кайроса.

Очередные воспоминания всплыли в памяти Радима. Тогда корабли не могли взлететь из-за повстанцев…

… Асен посмотрел на интерактивную карту, лежащую на столе:

– Они окружили все три корабля.

– Это была четко запланированная акция, – раздраженно произнес Сарк. – Они намеренно дождались, пока все лимеры поднимутся на борт, взорвали ограждение и окружили корабли.

– Мы не можем взлететь, – сделал вывод Асен.

– Почему же? – не согласился Сарк. – Они лишь пытаются манипулировать нами! Как только мы начнем запускать двигатели, они тут же все разбегутся. Должен же быть у них инстинкт выживания!

Асен сосредоточенно сдвинул брови, пытаясь найти решение:

– То, что они сделали – это и есть инстинкт выживания. Как только мы запустим двигатели, они погибнут. Им уже все равно, когда и где погибать, но они ждут, что мы согласимся на их условия.

– Больше нельзя тянуть время! – ответил Сарк. – Мы только что отбили атаку преступных группировок. В любой момент это может повториться, и ситуация станет намного сложнее.

– Ты предлагаешь вот так просто убить жителей нашей империи?

– В нашем положении без жертв не обойтись, – Сарк развел руками и с укором взглянул на Радима. – Ну же, сын, что же ты молчишь? Предлагай свои идеи! Это ведь все из-за тебя!

– Я взял на борт только одного ребенка, – ответил Радим.

– Взял – и не подумал о последствиях! – Сарк осуждающе ткнул ему пальцем в плечо.