Дыхание Кайроса

– К чему вы клоните, куратор Гата? – не выдержал Сарк.

– Я просто пытаюсь разобраться в ситуации.

– Разобраться в ситуации нам поможет только анализ системы. Но мы не сможем этого сделать без должного программного обеспечения! – Сарк повысил голос, доказывая свою правоту. – Без Создателя мы беспомощны: у нас нет техники для исследования планеты, нет ресурсов, нет медицинского оборудования. Если бы была возможность его запустить, я бы сделал это, чтобы спасти своего брата Асена Лима! Но судьба распорядилась иначе… И теперь надо думать о том, что делать дальше. У нас нет времени, чтобы разбираться в произошедшем. Это уже произошло! Нам надо думать о том, как устранить последствия. И для начала определиться с новым императором.

Радим поднял голову: до него только сейчас дошло осознание всей ответственности, ложащейся на его плечи.

– Но разве император Асен не назначил наследником своего племянника Радима Лима? – осторожно спросил биолог Фёдор.

– Это так. Но, на мой взгляд, у моего сына сейчас не самый простой период, чтобы взять на себя такую ответственность. Он еще переживает утрату близких людей. К тому же император Асен не успел обучить его всем необходимым навыкам правления.

Сарк взглянул на сына и обжегся о его пристальный взгляд.

– Не держи на меня обиду, сын, но я понимаю, как тебе сейчас тяжело.

– Ты не можешь так просто принимать за меня решения, – возразил Радим.

– Я делаю все так, как будет лучше для нас всех, и поэтому предлагаю проголосовать за должность нового императора в моем лице до тех пор, пока Радим Лим не восстановится после потери своего дяди Асена и девушки Лианы, и пока не получит необходимые знания и навыки.

– Звучит разумно, – согласился профессор Фоз и поднял руку, голосуя “за”.

Вслед за ним неуверенно поднял руку и биолог Фёдор.

– Я считаю, что император Асен не зря выбрал в преемники Радима Лима, – сказала Инга. – А значит, он знал, что его наследник справится с этой должностью. Я против, и считаю, что именно принц Радим должен стать императором.

Куратор Гата оглядела всех присутствующих и тоже подняла руку.

– Думаю, в нынешней ситуации, у Сарка Лима больше опыта в таких делах, чем у молодого принца, – пояснила она свой выбор. – Сейчас действительно важно принимать взвешенные, взрослые решения.

Когда все члены Совета проголосовали, они дружно посмотрели на Радима. По сути, исход голосования был уже решен, но для формальности нужны были все голоса.

Радим встал из-за стола и посмотрел на отца:

– Я против данного решения. У меня есть другое предложение.

– Конечно, говори, мы готовы его выслушать, – вежливо согласился Сарк, но в его голосе уже чувствовалось превосходство.

– Я предлагаю разделить управление, то есть продолжить то, что было ранее. В управлении моего отца Сарка Лима останется корабль «Теллус», а в моем управлении – корабль «Аквилон». Так мы сможем выполнить указание императора Асена и обеспечить максимальную эффективность в стабилизации обстановки.

– Такое решение почтит память погибшего императора Асена, – согласилась Инга. – Я – за.

Все остальные члены Совета отозвались согласием.

– Хорошо, – кивнул Сарк. – Если мой сын уверен в своих силах, я готов предоставить ему возможность показать себя.

Фоз подытожил итоги собрания:

– Значит, согласно общему решению Совета, в районе корабля «Теллус» императором становится Сарк Лим, а его регентом в районе корабля «Аквилон» – принц Радим Лим.

Сарк гордо встал и продолжил:

– Благодарю вас за то, что доверяете мне. Теперь перейдем к обсуждению дальнейших действий. Для начала я предлагаю основать лагеря и произвести подсчет выживших пассажиров….

Но Радиму было уже невыносимо находиться в этом помещении. Все, что происходило за этим столом, казалось ему таким нелепым и бессмысленным по сравнению с произошедшей катастрофой. Как можно обсуждать должности, когда где-то люди нуждаются в помощи? Он не выдержал и молча покинул комнату Совета…

Воспоминания принца растворились в языках пламени угасающего костра. Радим подбросил несколько веток, и огонь вспыхнул с новой силой.

Глава 3. Чужие

3.1

Теллус. Корабль императора.

За окном было уже совсем темно, когда двери открылись, и в помещение смотровой площадки с панорамными окнами, шурша подолом платья, вошла представительница религиозной общины. Сарк, не оборачиваясь, предложил ей сесть в одно из кресел.

– Спасибо, император, но я не думаю, что разговор будет настолько продолжительным, – отказалась Инга.

– Это лишь жест вежливости. Вы, представители религии, довольно обидчивы.

Сарк обернулся и окинул гостью оценивающе-пренебрежительным взглядом.

– Я удивлен. Так речь шла о вас? Не знал, что у вас есть сестра…

– Зачем вы позвали меня в такое позднее время? Мне пришлось прервать вечернюю молитву, посвященную моей погибшей сестре. Ваши лимеры пробудили воспоминания о ней.

– Погибшей? – на лице императора появилась нескрываемая ухмылка. – Зачем же вы так рано хороните свою сестру? Вы видели ее гибель?

Инга опустила глаза.

– Нет, но я больше чем уверена в этом. Вы же знаете, как обычно складывается судьба первопроходцев: их начинают отправлять на самые ненадежные корабли…

– Как же вы отпустили ее в то непростое время? Почему не помогли ей на Земле?

– У нас возник конфликт. Я не ожидала, что все зайдет так далеко. Мне не удалось договориться с ней – она была очень упрямой.

– Не беспокойтесь, и оставьте свои преждевременные молитвы. Мы сделаем все возможное, чтобы найти вашу сестру.

– Позвольте спросить, император… Я, конечно, вам очень благодарна, но к чему вдруг возник такой острый интерес к Соле? Неужели в вас наконец-то проснулась забота о простых людях? И почему заинтересовала именно она, а не все остальные пассажиры «Аполлона»?

Сарк не спеша отошел от окна и сел в кресло.

– Может, вы этого не замечаете, но я всегда забочусь о своем народе. И если ваша сестра выжила на Кайросе, значит она является частью моего народа.

– Вы думаете, что она все еще жива? – Инга попыталась изобразить удивление, но у нее это вышло неестественно.

– Как и остальные… Поиски еще не завершены, просто пока приостановлены. Здесь люди не меньше нуждаются в защите. Послушайте, Инга, почему вы не говорили, что у вас есть сестра?

– Вы не спрашивали. Мы с сестрой выросли вдалеке друг от друга. У нас одна мать, но разные отцы. Особо не общались, встретились, только когда в мире начался хаос. К чему эти ненужные детали?