Передайте в Центр

Драка крокодилом на берегу речки Арануи занимала все его внимание.

– Мне нужно что-нибудь длинное и острое, – сказал женский голос.

– Могу вам посоветовать воспользоваться заколкой.

– Спасибо, но у меня короткая прическа…

Теплая вода Арануи вдруг превратилась в холодный душ. Ганс вздрогнул и быстро сел. Диалог сквозь сон оказался точным паролем второй проваленной в Москве явки. Шпион опрометью бросился из купе…

10.

Костер догорал под темно-красным слоем пепла.

– Не спишь, Элоиз?

– Нет, я смотрю на звезды. Красиво, правда?..

Генерал Кошкин заворочался под одеялом.

– Луна тоже ничего… – сказал он. – Большая, оказывается, какая!

– Новолуние сегодня, Коля.

– Я и не знал.

– Я тоже…

Между звездами мелькали комары. Они надрывно жужжали и норовили сесть на нос.

– Вот так живешь, работаешь, а потом что?.. – вдруг глухо спросил Кошкин.

– Потом, наверное, звезды, – улыбнулся Элоиз. – Там, понимаешь?..

– Хорошо, если звезды… Только говорят, что шпионов в рай не пускают.

– Глупое, чисто русское поверье, – убежденно заявил доктор Хартли.

– Ты думаешь?

– Уверен.

Разговор на секунду прервался.

– Нет, хорошо все-таки, – облегченно вздохнул Кошкин. – А ночь-то действительно какая!.. Поэзия, понимаешь.

Два телефонных звонка почти слились в один.

– Да?..

– Шеф, она ушла! – услышал в трубке взволнованный голос Гарри Сигала доктор Хартли.

– Кто?

– Девушка в белом платье. Мы вели ее от вокзала Лозини до площади святого Валентина. Потом она просто исчезла…

– Человек не может исчезнуть просто так, Гарри.

– Не может, – согласился Гарри. – Значит, она просто испарилась…

– Где документы?!

Гарри Сигал многозначительно промолчал.

– Гарри, я поговорю с вами потом! – доктор убил у себя на лбу комара. Его голос обещал, что беседа будет более чем неприятной.

Генерал Кошкин сидел спиной к костру.

– Встречайте ее, – сказал он в свою телефонную трубку. – Букет цветов купите. Скажите, что от меня…

Доктор Хартли спрятал телефон во внутренний карман куртки. Генерал Кошкин сделал тоже самое.

– Давай-ка спать, Элоиз, – сказал генерал. – Завтра рано вставать.

– Согласен, дружище.

Доктор Хартли укрылся одеялом с головой и повернулся спиной к генералу Кошкину.

11.

Поезд шел на подъеме очень медленно и только благодаря этому Ганс Оффенбах не разбился о железобетонный столб. Он кубарем скатился с насыпи и, попытавшись встать на ноги, вдруг почувствовал острую боль в левой ступне. Ганс со стоном опустился на четвереньки. Наверху плавно проплывали вагоны. Под руками хлюпала вода.

«К черту!.. – мысль в голове Ганса была жгучей, как крапива вокруг лужи. – Да лучше дворником в посольстве работать, чем по ночам в лужи пикировать. Доктор Хартли, видите ли, расщедрился и согласился отвалить бывшему нелегалу пятьдесят тысяч за три визита. Да за один этот прыжок мне бы заплатили в Голливуде не меньше ста».

Ганс Оффенбах с трудом встал и осмотрелся. Совсем близко горели огоньки большой железнодорожной станции.

«Девушка могла знать второй пароль, только в одном единственном случае: если она работает на генерала Кошкина, – подумал Ганс. – Таких двойных совпадений просто не бывает!»

Ганс вспомнил спокойное лицо доктора Хартли и плюнул в лужу.

«Разумеется, он не поверит ни одному моему слову, – решил Ганс. – Он скажет, что я просто запаниковал».

Ганс выбрался на сухое место и присел на насыпь. Пачка сигарет почти не промокла, но сами сигареты были влажными, мягкими на ощупь и противными на вкус. Ганс жадно курил, пытаясь разобраться в случившимся. Можно было соврать в отчете о проделанной работе, но доктор Хартли никогда не прощал лжи.

«И он опять напомнит мне о моем дипломатическом прикрытии, – с горечью думал Ганс. – Господи, да лучше бы его совсем не было!..»

Пресловутый паспорт выполнял роль ошейника. Он требовал наглой, белозубой самоуверенности даже в критической ситуации. Но Ганс слишком долго проработал в разведке, чтобы вовремя вспоминать о таких пустяках, как тонкая, бумажная книжица в кармане.

Ганс выбросил окурок и встал. До станции было не больше километра, а стоянку поезда могли и сократить. Ганс шел прямо по бесконечным лужам, припадая на левую ногу. Совсем не кстати он вспомнил «Повесть о настоящем человеке» прочитанную им во время одной из многочисленных отсидок на конспиративной квартире в Москве. Теперь Ганс позавидовал сбитому русскому летчику. По крайней мере, тому не нужно было спешить навстречу абсолютной неизвестности…