Ржавчина

– Ааа в России такие з-заявления принимают только на т-третий день, – заплетающимся языком сообщил Вадим.

– Мы не в России, – резонно возразила писательница.

– А это ещ-щё хуже. Я не знаю местного языка и н-не смогу н-написать заявление. М-меня просто пошлют нах….

– Я пойду вместе с тобой и сама напишу всё, что нужно. От тебя потребуется только подпись. Ты что опять напился?

– Есть немного…

– Я слышу, сколько немного. Трезвей! До завтра!

Диана отключилась, а в нетрезвой голове Вадима промелькнула неожиданная и очень нехорошая догадка. Эта догадка была настолько страшна и нереальна, что он немедленно запер обе входные двери, чего обычно никогда не делал. Потом в один приём допил остатки водки и, опасно покачиваясь на крутой лестнице, поднялся на второй этаж в свою спальню.

Утром Вадим проснулся с ужасной головной болью. За три года, проведённые без никотина, он успел отвыкнуть от этого жестокого похмельного симптома. Затуманенное сознание, тошнота, дрожь в руках – всё это было, а вот головной боли не было. Кляня себя за вчерашнюю слабость, он вышел из спальни с твёрдым намерением выкинуть сигареты в мусорное ведро. Однако спустившись в кухню, он остолбенело замер на пороге, не веря своим глазам. Обе пачки сигарет – полная и полупустая – лежали рядом с идеально помытой пепельницей, а обеденный стол был убран и начисто протёрт. Недоумённо осмотрев прибранную пустую кухню, Вадим неуверенно позвал единственного человека, который мог навести в ней порядок:

– Жанна! Ты здесь?!

В ответ не раздалось ни звука, ни шороха. Ничего не понимая, Морозов осмотрел входные двери. Обе были по-прежнему заперты. Задняя дверь, выходящая из кухни в апельсиновый сад, на ключ, а парадная на внутреннюю щеколду, которую невозможно ни открыть, ни закрыть снаружи. У Жанны был ключ от задней двери, но что заставило её прийти ночью или рано утром через чёрный ход, прибраться на кухне и снова исчезнуть? А может это была не она? Тогда кто же? Он сам навёл вчера порядок, а сегодня начисто забыл об этом? Но Морозов даже трезвый никогда не убирал за собой после ужина и всегда откладывал эту процедуру на утро. Опасаясь какого-нибудь очередного сюрприза, Вадим осторожно открыл дверцу мусорного отсека и, заглянув в чёрный пластиковый пакет, обнаружил пустую бутылку из-под водки, с десяток смятых окурков и ресторанные коробочки из-под еды. Но ведь не сам же он их туда сложил? Теряясь в догадках, Морозов дрожащей рукой вызвал номер Жанны, однако на этот раз вместо длинных гудков бесстрастный механический голос на местном диалекте сухо произнёс сакраментальную фразу о недоступном абоненте. Только теперь, относительно протрезвев, Вадим осознал всю серьёзность сложившейся ситуации. Если вчера примерное местоположение его исчезнувшей подруги и её текущие передвижения можно было вычислить по телефонному пеленгу, то сегодня этого сделать уже нельзя. А судя по тому, что Жанна не смогла вовремя подзарядить аккумулятор, с ней случилось что-то серьёзное. Что если её похитили, и это именно похититель приходил сегодня ночью в его дом, чтобы оставить такое странное предупреждение? Глупость! А может?! Вадим вспомнил своё вчерашнее совершенно невероятное предположение и сразу вспотел от страха, жары и принятого накануне алкоголя. Наскоро приняв душ и переодевшись, он едва ли не бегом направился к дому своей подруги.

Калитка, которую он вчера запер, сегодня была гостеприимно распахнута, и это возродило надежду на то, что ничего страшного не произошло, и Жанна вернулась домой. Однако эта призрачная надежда начала таять, едва Вадим ступил во двор. Прислуга была на месте – садовник Мусса сметал с газона разноцветные конфетти и прочую мишуру, у ворот стоял миниатюрный «Фиат» домработницы Регины, а из настежь распахнутых окон доносился отдалённый гул мощного пылесоса. Но это вовсе не означало присутствие в доме хозяйки. Приходящий дважды в неделю Мусса в ответ на вопрос: «Where Joan?», только неопределённо пожал плечами, и Морозов отправился к Регине Ермаковой – домработнице, прослужившей у Жанны более двадцати лет. Перебравшись после смерти мужа в Карпелье и не желая нанимать себе местную прислугу, Жанна забрала Регину с собой, и та, живя в одном доме с хозяйкой, долгое время являлась не просто домработницей, а ещё и ближайшей подругой. Однако после приезда Вадима Жанна сняла для неё небольшую квартирку в одном из рабочих кварталов, и это отлучение Регине совсем не нравилось. Когда-то в Москве она всячески способствовала роману своей хозяйки, но теперь относилась к её любовнику с откровенной неприязнью, и он отвечал ей тем же.

Ориентируясь по гулу пылесоса, Вадим поднялся на второй этаж и, не поздоровавшись с Региной, громко спросил:

– Где Жанна?!

– Понятия не имею! – не выключая пылесоса, прокричала в ответ домработница.

– Ты когда её последний раз видела?!

– Вчера утром!

– Она куда-нибудь собиралась?!

– Без понятия!

– Она тебе что-нибудь говорила?!

– Она отпустила меня на весь день домой! А больше я ничего не знаю! – Регина развернулась к Вадиму спиной и продолжила пылесосить абсолютно чистый коридор в обратную сторону.– А, если вас что-то интересует, то позвоните и спросите у неё сами!

– Жанне невозможно позвонить – она уже сутки, как пропала! И выключи свой дурацкий пылесос, когда с тобой разговаривают! – в сердцах выкрикнул Морозов.

Регина ногой нажала на кнопку «стоп» и уронила на пол трубку-держатель. В наступившей тишине стук металлической трубки об паркетный пол прозвучал словно раскат грома.

– То есть, как пропала?

– Очень просто! – Вадим отодвинул рукой застывшую посреди коридора домработницу и прошёл в спальню Жанны – её купальники, плетёная сумка и пляжное полотенце по-прежнему лежали на кровати.– Ушла на пляж и пропала. Сумка и полотенце остались на берегу, а она исчезла! И трубку вчера весь день не брала, а сегодня её телефон вообще отключился.

– А вы в больницу звонили?

– Звонил! – беззастенчиво соврал Морозов.– И в больницу, и в полицию, и в морг звонил. Жанны нигде нет…

– И то хорошо. А вдруг её…, – Регина осеклась на полуфразе и сама зажала себе рот рукой.

– Что вдруг?

– Вдруг её арабы изнасиловали и…? По телевизору иногда такое показывают…

Вадим вспомнил стоявшую на берегу пёструю самодельную палатку и вновь посмотрел на лежавшие на кровати купальники. Несмотря на их изобилие, Жанна вполне могла загорать на пустом пляже и в стиле ню. А в палатке помимо женщин, несомненно, жили и мужчины, и они могли не удержаться от соблазна. Но куда потом делась Жанна? Неужели её убили? Но это было слишком рискованно – местные жители обладали пылким южным темпераментом, и в случае разоблачения преступникам грозило не судебное разбирательство, а незамедлительный суд Линча. Если бы обитатели палатки действительно изнасиловали и убили Жанну, то они должны были немедленно сняться с места и уйти куда подальше от побережья. Но ведь никаких мужчин в палатке Морозов не видел. Может, они к тому времени уже предусмотрительно сбежали, бросив своих спутниц на произвол судьбы? Впрочем, мало ли на побережье других бродяг, которые могли напасть на одинокую женщину? Вадим явственно представил лежащую среди маквисов Жанну и тут же отогнал это видение.

– Слава богу, у нас в городе такого ещё не было, но всё когда-нибудь случается в первый раз, – малоутешительно продолжила Регина.– Я, например, по вечерам всегда хожу в платке и без всякой косметики.

Вадим впервые посмотрел на Регину не как на бесполую прислугу, а как на женщину. Она была немного старше Жанны, но так же тщательно следила за собой, и в пятьдесят с «копейками» лет оставалась весьма привлекательной особой. Однако Морозов никогда не видел её с мужчиной и ничего не слышал о её романтических увлечениях. В Москве у Регины осталась взрослая дочь, но вот был ли у неё когда-нибудь муж?

– Это хорошо, что у нас в городе почти нет арабов – с меня и китайцев хватает. В моём районе их очень много живёт, они работают на шинном заводе и стекольном комбинате. Смотрят как волки на овцу и смеются за спиной. Да и свои ничуть не лучше – что Дамир, что доктор Брашар. Как ни придут к Жанне, так непременно норовят меня за попу ухватить. Вот и вчера на празднике до синяков исщипали…

Туго обтянутые джинсами ягодицы Регины, действительно, выглядели довольно соблазнительно, однако ничуть не интересовали Вадима, и он прервал откровенные жалобы домработницы:

– Ладно, хватит о мужском насилии. Расскажи лучше о том, что здесь было вчера утром, пока я спал.

– А что было вчера утром? Ничего особенного. Когда все гости разошлись, а официанты увезли столы, стулья и посуду, я пошла убираться на кухню. А потом Жанна Аркадьевна отпустила меня. Сказала, что я свободна до сегодняшнего утра. Вот и всё…

– Во сколько это было?

– Около пяти утра.

– А что она делала до этого?

– Сидела в своём кабинете, а потом вышла и отпустила меня домой. Я думаю, что она тоже пошла спать…

– Значит, до пяти утра Жанна сидела в кабинете? – уточнил Вадим.

– Абсолютно точно, до без десяти пять! – уверенно подтвердила Регина.

Морозов подошёл к кабинету к кабинету, надавил на массивную бронзовую ручку и с удивлением обнаружил, что дверь в это загадочное помещение не заперта.

– Тогда я тоже сюда загляну. А ты на сегодня свободна!

– А разве Жанна Аркадьевна разрешала вам заходить без неё? – растерянно пробормотала домработница.– Наверное, надо вызвать полицейских, пусть они всё осмотрят…

– Я сам вызову кого надо, – успокоил её Вадим и легонько подтолкнул Регину в сторону лестницы.– До завтра!

Когда за домработницей захлопнулась входная дверь, он впервые в одиночку зашёл в кабинет своей подруги. Жанна очень тщательно оберегала это личное помещение от посторонних глаз и всегда запирала на ключ. Регина убиралась в нём исключительно под присмотром хозяйки, а Вадим был в кабинете всего несколько раз и только в сопровождении Жанны. На первый взгляд в этой комнате Синей Бороды не было ничего необычного и таинственного. Это был скорее не кабинет, а библиотека, проданная прежними владельцами вместе с домом. Вдоль стен стояли высокие под потолок книжные шкафы, заполненные добротными фолиантами на всех европейских языках, а у окна расположились двухтумбовый письменный стол и кожаное «директорское» кресло. На отполированной до зеркального блеска столешнице стоял антикварный письменный набор: пустая бронзовая чернильница, подставка с перьевыми ручками, пресс-папье, канделябр на пять свечей и песочные часы. Посмотрев через окно на отъезжающую малолитражку Регины, Вадим буквально рухнул в убаюкивающе-мягкое кресло и по очереди потянул за каждую ручку письменного стола. Все ящики, находившиеся в боковых тумбах, были заперты, а в не имеющем замка центральном ящике лежал серебристый ноутбук. Морозов выставил его на столешницу и поднял крышку. Словно ждавший этого момента компьютер послушно открыл электронную почту, а замершая стрелка курсора указала на одно из многочисленных поздравлений. Жанна не доверяла свою почту смартфону и мобильному Интернету и вела деловую и личную переписку только через компьютер и стационарную сеть. Было очень странно, что при такой осторожности ни ноутбук, ни почта не были запаролены, а курсор услужливо подсказал Вадиму именно то поздравление, которое позавчера так встревожило юбиляршу. Судя по адресу отправителя, его прислал покойный муж Жанны.

Дорогая, поздравляю с Юбилеем!!!!!!!!

Желаю Счастья, Любви, Здоровья и Удачи!!!!!!!

ДО ВСТРЕЧИ!!!!!!!!